Tento príbeh vznikol v spolupráci so spoločnosťou Mattel.
Vlaky na ostrove Sodor v priebehu rokov zabávali milióny detí, ale prvým chlapcom, ktorého tieto príbehy uchvátili, bol Christopher Awdry. Jeho otec Wilbert Awdry vyrastal vo vidieckej časti Hampshire, grófstve na južnom pobreží Spojeného kráľovstva v 1910-tych a 20-tych rokoch. Mladý Wilbert sníval o parných strojoch, ktoré počul prechádzať cez svoj kútik vidieka.
"Nebolo pochýb o tom, že všetky parné stroje majú jednoznačnú osobnosť," povedal Awdry povedzme po rokoch. "Počul som ich, ako si odfrknú, a bolo treba len málo fantázie, aby som počul v zadýchaní a zadýchaní dvoch motorov konverzáciu, ktorú medzi sebou viedli."
Getty Images
Wilbertove myšlienky sa vrátili k motorom jeho mladosti, keď v roku 1942 dostal osýpky. Pred úlohou zabaviť svojho chorého syna začal Wilbert rozprávať príbehy o vlakoch s osobnosťami, ktoré sa stali často opakovanými rodinnými miláčikmi. Christopher prinútil svojho otca, aby ich začal zapisovať, a Margaret, matičiarka rodiny, naliehala na svojho manžela, aby premenil tieto čmáranice na poriadnu knihu. Bolo to skutočné rodinné úsilie.
Vianoce 1942 Christopher sa tiež stáva prvým dieťaťom, ktoré sa hrá s hračkou Thomas. Jeho otec zostavil drevené modely Thomasa a Edwarda z metly a zvyškov dreva a dal ich synovi na vianočné mesiace po tom, čo povedal prvý príbeh o Thomasovi a Edwardovi.
Tri železničné motory v roku 1945 sa dostal do kníhkupectiev. Okamžite zaznamenala úspech, za pár mesiacov sa predalo 45 000 kópií, čím sa vytvoril dopyt po celej sérii.
1957 V znamení vecí, ktoré prídu, vychádza prvý tovar Thomas, „knihy vopred narezaných modelov motorov“. Deti vysunuli farebné kúsky z tejto knihy, poskladali ich a zlepili. Vyrábali sa v 60-tych rokoch a oživili ich v rokoch 1987 a 1994.
Awdry odišiel zo sveta detskej beletrie v roku 1972, 27 rokov a 26 zväzkov do Železničnej série. Sedemdesiate roky boli pre Awdryho akousi prestávkou od Thomasa, ale stretnutie medzi autorom a Britt Allcroft na konci desaťročia sa ukázalo ako šťastné.
Allcroft bol televízny producent, ktorý chcel priniesť železničnú sériu do média. Awdry sa prihlásil a Allcroft sa pustil do práce. Získala finančné prostriedky na produkciu a zvolila inovatívny proces animácie „live-action model“, ktorý upúta pozornosť rodičov aj detí.
A tak ako sa začínal jeho televízny život, začínal sa nanovo aj literárny život týchto vlakov. V roku 1982 náhodné stretnutie s motoristom inšpirovalo Christophera, aby pokračoval v odkaze svojho otca a vytvoril niečo pre svojho vlastného syna Richarda. V nasledujúcom roku vydal svoju prvú knihu zo série.
9. októbra 1984 Thomas the Tank Engine & Friends má svoj televízny debut v sieti ITV v Spojenom kráľovstve.
Rovnako ako knižná séria, aj televízna šou okamžite zaznamenala úspech. Séria prišla do Spojených štátov v roku 1989 a Japonska v roku 1991. Vstup do zahraničia bol znakom toho, že príbehy o vlakoch boli rodiacim sa morom.
14. júla 2000 Thomas a magická železnica, prvý dlhometrážny film v Thomasovom impériu, má premiéru v kinách v Spojenom kráľovstve, 12 dní predtým, ako to isté urobí v Spojených štátoch.
V priebehu rokov sa tieto príbehy presunuli z kníh a televízie do 13 celovečerných filmov, troch zábavné parky, početné putovné zájazdy a dokonca aj múzejná výstava, ktorá trvá šesť rokov za desaťročie behať. Podujatia Day Out with Thomas propagujúce historické železnice sa konali v siedmich krajinách. Existujú e-knihy a aplikácie a množstvo hračiek.
Getty Images
27. novembra 2014 Thomas debutuje ako balón v sprievode Macy’s Thanksgiving Day Parade.
Prečo majú príbehy týchto vlakov taký trvalý úspech? Nemôžete ignorovať skutočnosť, že rovnako ako dinosaury a vesmír, aj tu deti milujú niečo na vlakoch. Thomas bol v podstate vytvorený dieťaťom, keď Awdry v mladosti počul tieto vlaky. A vylepšil to otec, keď mal, ako každý rodič, niekedy za úlohu rozveseliť svoje choré dieťa. Pri takomto pôvodnom príbehu niet divu, že deti a rodičia naprieč geografickými a generačnými líniami v nich našli útechu a budú v tom pokračovať aj v nasledujúcich rokoch.
