Čo sa vám vybaví, keď sa povie Texas? Veľké hovädzie rebrá a ešte väčšie spony na opasku? Akcenty a ropné plošiny? Je pravdepodobné, že to nie sú stúpajúce vlny a cool kalifornský štýl. Ale aj keď je to 200 míľ k najbližšiemu oceánu, Texas sa teraz etabluje ako jedna z najnezdravších destinácií na surfovanie v Amerike. To všetko vďaka NLand, prvý umelý surfový park v krajine. A je to skvelé miesto, kde môžete svoje dieťa naučiť trhať.
NLand sedí pri ceste od megakostola a skladu ohňostrojov asi 10 míľ od Austinu. Umelá lagúna s objemom 11 miliónov galónov obklopená umelou plážou, vlny vytvára obrovská podvodná lopatka, ktorá tlačí vodu cez oblasť. Mechanizmus môže produkovať jemné vlnité vlny pre nových surfistov, široké vnútorné vlny pre stredne pokročilých a curlingové, 6-stop vysoké hrebeňovky pre expertov. Vy a deti si môžete prenajať dosky a absolvovať lekcie od skúsených profesionálov na detských vlnách; skúsení trhači si môžu precvičiť pohyby na veľkých.
Cieľom parku, okrem toho, že prináša pobrežné vzrušenie do horskej krajiny, je uľahčiť surfovanie a sprístupniť ho každému. Keďže surfovanie sa chystá na svoje prvé olympijské vystúpenie na hrách v roku 2020 v Tokiu, mnohí doživotne podporovatelia dúfajú, že tento šport konečne urobí crossover do hlavného prúdu športov, ako je napríklad snowboarding urobil. Ale to nebude možné bez toho, aby sa drsné vlny stali prístupnejšími pre vnútrozemské masy.
Ale NLand rozhodne prináša vlny. V skutočnosti jeho dizajn v niektorých kľúčových smeroch zlepšuje zážitok zo surfovania v oceáne. Opuchy sa prejavujú spoľahlivo a majú vždy rovnaký tvar. A vlny parku zostávajú silné naprieč celou lagúnou, trvajú šialených 35 sekúnd a môže na nich naraz jazdiť viac ako tucet surfistov. To znamená, že vy a deti nebudete tráviť hodiny poskakovaním v mori. Ďalšie plus? Žralokov sa netreba báť.
NLand založil Doug Coors, dedič rodiny výrobcov piva a milovník surfovania. Posledných 20 rokov strávil hľadaním najlepšieho spôsobu, ako priniesť veľké prestávky masám, ktoré sú vo vnútrozemí. Coors nebol prvý, kto mal tento nápad; Americké zábavné parky sa už roky pokúšajú vytvárať surfovateľné vlny, ale zastavili ich technické problémy a vysoké náklady na replikáciu sily oceánu. Medzitým sa po celom svete objavili surfové parky, od Wales do Dubaj do Tokia. Na vytvorenie NLand sa Coors spojil so španielskou spoločnosťou Wavegarden, ktorá stojí za niektorými z najvýznamnejších medzinárodných projektov. Výsledok ho tak fascinuje, že už sníva o otvorení surfového parku “každý kút každého mesta.”
Pre existenciu NLand je rovnako pôsobivý jej záväzok k udržateľnosti. Všetka voda v parku pochádza z jedinečného systému zachytávania dažďa a je prirodzene zušľachtená riasami a rybami predtým, ako sa presunie do čistiaceho systému lagúny. Celá lagúna je sebestačná a nečerpá ani kvapku vody z verejných zdrojov.
Ak deti nechcú surfovať (alebo sú už len unavené zo splachovania), môžu chytať vlny cez bodyboard. Bodysurfing – teda bez boardu – je prísne zakázaný. Umelá pláž zariadenia je ideálnym miestom na zavesenie na vodu a nachádza sa tu aj reštaurácia. Áno, predávajú gril.
NLand sa čoskoro znovu otvorí na sezónu 2017. Vstupenky do parku stoja 65 USD, zatiaľ čo skupinové lekcie začínajú na 85 USD na osobu. Park je otvorený pre všetky vekové kategórie. Deti do 3 rokov však musia mať podpísané zrieknutie sa práva. Nezaškodilo by ani chladné „tude“.
