V prvých dňoch pandémie sa objavili vírusové príbehy o vírusových príbehoch, ktoré ukázali rozdiel medzi tými, ktorí majú prístup na internet, a tými, ktorí ho nemajú. Malé deti sedeli na parkoviskách rýchleho občerstvenia, aby dokončili školské kvízy a pracovali, wifi pripojenie pokazené viac detí a pracujúcich rodičov doma a celé časti krajiny jednoducho nemali prístup k počítačom alebo internetu, vôbec.
Vo štvrtok FCC jednomyseľne schválili núdzový príspevok pre nízkopríjmové domácnosti na zaplatenie služby vysokorýchlostného internetu. Je to oneskorené uznanie základnú povahu internetu počas pandémie, kedy všetko od súdnych konaní, cez návštevy lekára, cez prácu, až po školstvo, prebieha online.
Finančné prostriedky vo výške 3,2 miliardy USD na núdzový širokopásmový príspevok boli pridelené v r posledný návrh zákona o pomoci COVID, ktorú podpísal prezident Trump na konci roka 2020. Program poskytne domácnostiam s nízkymi príjmami až 50 dolárov mesačne, 75 dolárov mesačne, ak sa nachádzajú na indiánskej pôde.
Oprávnenými príjemcami budú rodiny s deťmi, ktoré dostanú obed zdarma alebo za zníženú cenu, dostali federálny Pell grant, zaznamenali „značnú stratu príjmu od 29. februára 2020“, spĺňa podmienky pre existujúci Program záchranného lanaalebo „spĺňa kritériá oprávnenosti pre existujúci nízkopríjmový program alebo program COVID-19 zúčastneného poskytovateľa.“
K dispozícii bude aj jednorazová zľava až 100 USD na nákup počítača alebo tabletu, hoci rodiny sú z nejakého dôvodu povinné prispieť 10 až 50 USD na kúpnu cenu.
FCC hovorí, že program bude spustený do 60 dní po tom, čo zaregistruje poskytovateľov internetových služieb a vytvorí mechanizmus na schvaľovanie a sledovanie príjemcov dotácií.
"Toto je program, ktorý pomôže tým, ktorým hrozí digitálne odpojenie," uviedla vo vyhlásení úradujúca predsedníčka FCC Jessica Rosenworcel. „Tým, ktorí sedia v autách na parkoviskách, to pomôže zachytiť signál Wi-Fi, aby mohli pracovať online. Pomôže tým, ktorí sa zdržujú mimo knižnice s notebookom, len aby získali bezdrôtový signál vzdelávanie na diaľku.”
