Milióny amerických otcov nie sú v žiadnu noc so svojimi deťmi. Medzi dôvody, ktoré zvyčajne prichádzajú na myseľ, patria príkazy na zverenie dieťaťa do starostlivosti po rozvode alebo rozchode nezodpovedné zmiznutie mužov, uväznenie a niektoré ženy obmedzujúce prístup otcov k svojim deti. Jednému dôvodu sa však venovala malá pozornosť: vojenskí otcovia ktorí sú nasadení v bojových zónach na jednu alebo viacero služobných ciest. Dynamika vojenskej rodiny sa dramaticky mení a deti čelia nespočetným problémom.
Podľa Susan Hackley, režisérky a koproducentky nového silného dokumentu, asi 2,8 milióna detí malo od roku 2001 svojho rodiča nasadeného v Afganistane, Iraku alebo Sýrii,Deti veteránov: Keď rodičia idú do vojny. Napriek tomu sú tieto deti pre americkú verejnosť takmer neviditeľné. Pozrel sa iným spôsobom, polovica 2,8 milióna amerických vojakov poslaných na Blízky východ v 21. storočí sú rodičia. Hoci mnohé ženy statočne slúžili v armáde, pretože približne 95 percent medzi ženatými členmi služby nasadenými v týchto krajinách boli muži, tento článok sa zameria na otcov a ich deti.
Zatiaľ čo deťom vo všeobecnosti ubližuje, keď otec alebo matka nie sú v ich živote, emocionálna daň je iná pre tých, ktorých otec je vo vojne. Večer idú spať nevediac, či ich otec bude ráno žiť. Zaujíma ich, či ich otec niekoho zabil v boji. Zvyčajne pociťujú chronickú úzkosť a vyššiu mieru zneužívanie návykových látok; má takmer každý štvrtý myslel na samovraždu, podľa štúdie vedenej Julie Cederbaumovou zo Školy sociálnej práce University of Southern California. Problémy so spánkom, zlý akademický výkon a problémy so správaním sú tiež bežnejšie medzi týmito deťmi v porovnaní s inými deťmi, Lynne Bordenová, profesor rodinných štúdií teraz na University of Minnesota, zistil.
„Bola som otcovo dievča a mala som 7 rokov a chodila som do prvej triedy, keď bol nasadený,“ hovorí Samantha Tolson, dcéra armádneho záložníka Chucka Tolsona v Hackleyho filme. "Prežil som veľmi ťažké časy. Neustále by som plakala. Pomáhajú našej krajine, ale deti by tým nemali prejsť, pretože to nie je vôbec dobrý pocit.“
Amber Bennett, ktorá mala 11 rokov, keď jej otec odišiel do vojny, si spomenula na deň, keď na príjazdovú cestu jej rodiny vtrhlo niekoľko áut. „Moja prvá myšlienka bola: ‚Môj otec je mŕtvy,‘ povedala. Keď zistila, že je nažive, ale prišiel o zadnú polovicu stehna a ľavú ruku, mal v sebe črepy. jeho chrbta a traumatického poranenia mozgu, hovorí: "Vedela som, že už nebude všetko ako predtým."
Medzi otcami majú mnohí pocit, že vynechali veľké kusy života svojich detí, čo vedie k smútku a pocitu viny. Iní, ktorí sa vrátia s PTSD alebo sú vážne zranení, môžu byť nahnevaní, urážliví, uzavretí alebo sa obrátiť na alkohol alebo drogy, čím odcudzujú svoje deti. Takéto problémy môžu viesť k hádkam, domácemu násiliu a rozvodu.
Amberin otec, Marine Nicholas Bennett, vždy chodil na jej koncerty a iné školské podujatia predtým, ako bol nasadený. Bennett, ktorý hovoril z nemocničného lôžka, bol prinajmenšom rovnako zranený strachom a smútkom svojej dcéry. „Jednou z najhorších vecí je okrádanie vašich detí o ich nevinu,“ povedal.
Michael Maurer, ktorý vo filme tiež vystupoval, bol preč, keď sa mu narodila dcéra, a chýbal mu veľa z raného života jeho syna. „Väčšina otcov tu môže byť pre svoje deti. Bolo to pre mňa naozaj ťažké,“ hovorí. „Odkedy som sa vrátil, môj syn ma každý deň prichádza objať, ako keby mu chýbalo, a on ma objal. Je to [najnepokojnejšie malé dieťa tam vonku."
Ako pripomenul Michael Jones, otec v armádnej zálohe, návrat domov po boji často nevedie k návratu k šťastnému rodinnému životu. „Keď som prišiel domov, bol som dosť zmätený. Nevedel som sa vyrovnať s tým, že už nie som v boji a že už nemám rodinu,“ hovorí. „Prišiel som domov na rozvod. Nemal som nič. Moje deti museli vidieť moje výbuchy hnevu a vidieť, ako sa opijem.“
Jones si spomína, že takmer udrel svojho 5-ročného syna za to, že len zvýšil hlasitosť na televízore. “ Pozrel sa na mňa so strachom v očiach. Nevedel som pochopiť, ako som to mohol urobiť svojmu dieťaťu." Tento incident viedol Jonesa, aby išiel do VA pre pomoc a prestal piť.
V jednej vytriezvenej scéne v Deti veteránov: Keď rodičia idú do vojny, jeden chlapec na otázku, či by niekedy išiel do vojny, keď bude plnoletý, odpovedal ráznym nie. Jeho zdôvodnenie? "Nechcem to urobiť svojim deťom."
Tento pocit nie je jedinečný. veľa deti nasadených otcov tiež im chýba stabilita vo vzťahoch s ich otcami, keďže ich otec je jedného dňa s nimi, aby bol o týždeň neskôr pod paľbou 7000 míľ ďaleko. Pre asi milión alebo viac Deti 21. storočia, ktorých otcovia boli viackrát nasadení, môžu byť ich otcovia preč počas veľkej časti ich detstva.
Pravdepodobne hlavným dôvodom, prečo sú tieto deti do značnej miery neviditeľné, je skutočnosť menej ako jedno percento amerických mužov sú vojenskí aktívni. Naproti tomu počas druhej svetovej vojny 16,5 milióna Slúžili Američania všetkých spoločenských tried a rás, vrátane jednej tretiny všetkých mužov, a desiatky miliónov ďalších mali rodinných príslušníkov, ktorí slúžili. Napriek pokrikom na členov služby na športových podujatiach a v lietadlách sú vojenské a vojenské rodiny pre väčšinu strednej triedy a zámožných Američanov mimozemskou alebo abstraktnou populáciou.
„Väčšina ľudí nepozná nikoho, kto slúžil, a nevedia o svojich deťoch a o obetiach a bojoch, ktoré vojenské deti zažívajú, keď ich rodičia idú do vojny,“ povedal Hackley. "Ak vojenská rodina žijú na základni alebo v jej blízkosti, majú veľa prostriedkov, ktoré im môžu pomôcť, a sú viditeľní. Ale na rozdiel od minulých vojen, 43 percent tých, ktorí dnes slúžia v našich vojnách, sú Národná garda alebo Rezerva. Sú to „občianski vojaci“, ktorí mali pred nasadením civilné zamestnania a často bývajú ďaleko od vojenských zariadení. To znásobuje osamelosť a izoláciu, ktorú zažíva väčšina vojenských detí, keď ich rodič nasadí.“
Jedným z výsledkov je, že mnohé z týchto detí sa cítia nepochopené a odcudzené. Ako povedala Jordan Vermillionová, ktorá mala 10 rokov, keď bol jej otec nasadený: „Moji priatelia tomu nerozumejú, pretože sú tam ich rodičia, alebo ak sú rozvedení, stále sa s nimi dá hovoriť." Ďalší chlapec rozprával o tom, ako sa „niektorí ľudia v mojej škole pýtali, či môj otec niekedy niekoho zabil alebo zranil“. Dodal: „To ma len hnevá. Je to voči nemu neúctivé. Môj otec nie je vrah."
Ako spoločnosť si musíme nielen ctiť týchto otcov, ale musíme urobiť oveľa viac, aby sme uznali dôsledky nasadenia pre deti aj otcov.
"Civilisti by sa mali zamyslieť nad tým, aké je to pre dieťa, keď sa bojí a bojí sa o svoju matku alebo otca?" povedal Hackley, ktorého syn slúžil v Iraku. „Otázkou teda je, ako môžeme týmto rodinám poskytnúť emocionálnu podporu a starostlivosť a uznať ich službu? Ako sa môžeme lepšie spoznať, aby sme preklenuli vojensko-civilnú priepasť?
Andrew L. Yarrow, bývalý reportér New York Times, profesor histórie a politický analytik, diskutuje o týchto a ďalších problémoch, ktorým čelia milióny amerických mužov vo svojej nedávnej knihe. Man Out: Muži na okraji amerického života.
