V mojej časti Brooklynu – rozhodne yuppie enkláva s vysoko hodnotenou základnou školou, ktorá slúži ako magnet pre majetné mladé rodiny – 4/20 priniesli apokalyptické správy. S iba 54 miestami pred K dostupnými na nadchádzajúci školský rok naša päťhviezdičková škola nemôže pojať každého Jaspera, Jacksona a Chloe v 60 štvorcových blokoch, ktoré majú slúžiť.
Hoci to bolo jasne zverejnené na webovej stránke školy, tento nedostatok sedadiel prekvapil mnohých rodičov. V slovách jeden z miestnych blogerov, boli ponechaní „scrambling“, keď ich prvá voľba nebola rešpektovaná.
Medzitým bol život v domácnosti Koyenov mimoriadne chladný. Nášmu synovi R bolo ponúknuté miesto pri našej prvej voľbe. Jeho nová škola je priestranná, dobre vybavená a vybavená priateľskými, pozornými učiteľmi a administrátormi. Je v pešej vzdialenosti a ponúka neskoré vyzdvihnutie za veľmi skromný poplatok.
Ale je to aj na nesprávnej strane koľají.
Alebo, aby som bol doslovný, nesprávna strana diaľničného nadjazdu, ktorý oddeľuje našu časť „Brooklynu“ od štvrte, ktorá vyzerá skôr ako
Jeb na to. New York City univerzálny pre-K (UPK) je neuveriteľný počin politického inžinierstva. V roku 2013 vtedajší kandidát na starostu Bill de Blasio viedol kampaň na UPK; od nástupu do funkcie dodržal slovo. S takmer 70 000 4-ročnými deťmi, ktoré navštevujú bezplatné predškolské vzdelanie, New York City funguje, ako New York Times položiť to "jeden z najambicióznejších experimentov v oblasti vzdelávania."
A áno, je to zadarmo pre všetkých. Inde v USA môžu programy financované vládou prospieť len rodinám s nižšími príjmami a znevýhodneným rodinám. Keďže denná starostlivosť stojí niekde medzi 1 000 a 2 000 $ mesačne, de Blasiov „experiment“ bol darom z nebies pre veľkú väčšinu obyvateľov New Yorku.
Je tu jeden háčik. Keďže naša UPK sa stále vyvíja, nie je zaručená zónová registrácia. Inými slovami, každé štvorročné dieťa má zaručené bezplatné predškolské vzdelanie — niekde. To je jeden z dôvodov, prečo sú newyorské metro preplnené rodičmi, ktorí tlačia kočíky počas rannej špičky. Svoje batoľatá vyhodia o pár štvrtí ďalej a potom sa rútia do práce.
Podľa návrhu žijeme s manželkou v krásnej časti Brooklynu, ktorá je známa svojimi skvelými verejnými školami. Samozrejme, nie sme jediní rodičia, ktorí vedia vygoogliť školské rebríčky. U nás je štvrť, kde sú bary preplnené rodinami počas šťastnej hodiny. Do 20:00 patrí svet nám. Keď slnko zapadne, dávame prednosť slobodným na potulkách a párom bez detí na rande.
Keďže R má tento rok štyri roky, prišiel január s hroziacim strašidlom prihlášok na predk. Toto nie je jednoduchá úloha. Ministerstvo školstva v New Yorku je jednou z veľkých záhad mesta, je to obrovská inštitúcia, ktorej vnútorné fungovanie je také frustrujúce, že domácky priemysel konzultantov existuje, aby pomohla rodičom orientovať sa v nej.
Aj bez odbornej pomoci nám netrvalo dlho, kým sme sa dozvedeli zlú správu: Ak peklo nezamrzne a ošípané nebudú mať krídla, náš chlapec by nenavštevoval miestnu základnú školu v predškolskom veku.
Vykonali sme náležitú starostlivosť, ktorá sa od nás očakáva. Naskočili sme do metra a obišli ďalšie školy, kde bolo voľných viac miest. Boli v poriadku, aj keď neboli inšpiratívne, ale každý by si každé ráno vyžadoval tlačiť kočík do preplneného metra. V prípade potreby by sme to urobili. Hneď na druhom mieste po káblovom účte sa mi skutočne hnusí náš mesačný účet za starostlivosť o deti.
Potom som si prezrel mapu pred K a všimol som si malú červenú bodku zastrčenú pod nadjazdom, ktorý slúži ako hranica medzi dvoma Brooklynmi. Naplánovali sme si ďalšiu prehliadku, stretli sme sa s ďalšími učiteľmi, usmiali sme sa, keď sa ešte viac predškolákov hralo s prstovými farbami a bojovalo o bloky abecedy.
Wikimedia Commons
Inými slovami, bolo to úplne skvelé zariadenie s rovnakými knihami, hračkami a učiteľmi, aké sme videli inde. Nie je to ani oficiálna verejná škola, ale skôr malá komunitná škôlka, ktorá je začlenená do systému pre-K. Výsledkom je, že na jedného študenta dostanú rovnaké prostriedky ako všetci ostatní.
Aj keby to tak nebolo, peniaze nie sú našou jedinou úvahou, pokiaľ ide o vzdelanie R. Len sa opýtajte mojej ženy, ako vyrastala v súkromnej škole. Narodila sa v Kansas City, ale jej rodina sa presťahovala späť do Indie, keď bola na základnej škole. Keďže jej otcovi veľmi záležalo na vzhľade, poslali ju do drahej katolíckej školy v Dillí. Okrem toho, že sa prvýkrát dozvedela o Ježišovi, vydržala viac než len prísne prednášky z rúk klasicky vyškolených mníšok.
Takže niekedy v septembri sa môj štvorročný chlapec rozlúči s teplým, prívetivým lonom svojej hlúpo drahej škôlky pre yuppie. So svojou poloindiánskou pokožkou už nebude najtmavším dieťaťom v triede. A veru, je to dobrá vec. Naše rozhodnutie nebolo iba o šetrení tony času a peňazí; ani medzi štvorročnými deťmi bubliny nebudujú dobrých občanov.
A vôbec, čo je v stávke? Dokonca aj v najlepšom pre-K je dobrý deň naučiť sa nové meno dinosaura, zdriemnuť si a neposrať si nohavice. Moje dieťa to zvládne.
