Existuje 40 miliónov Američanov, ktorí sa identifikujú ako Írsko-američania. Čo znamená, že kedy bude veľa osláv Deň svätého Patrika prichádza, či už so zeleným pivom, Guinnessom alebo ich náboženskou komunitou. Ale skutočnosť, že sviatok sa oslavuje toľkými rôznymi spôsobmi, predstavuje vyvrcholenie dlhého vývoja toho, čo znamená byť Ír a Američan.
Táto identita – kultúrna, etnická, náboženská – sa stáva čoraz hmlistejšou. To, čo to bolo byť Írsko-Američanom pred 40 rokmi alebo pred 100 rokmi, je ďaleko od toho, čo to znamená byť Írsko-Američanom dnes. Našťastie existuje zaznamenaná história vývoja írsko-americkej identity a existuje akademikov, ako je profesor Barry McCarron z Irish House na NYU, ktorí strávili svoj život štúdiom tú históriu.
McCarron tu hovorí o rozvíjajúcej sa írsko-americkej identite a o tom, čo to znamená pre dnešné deti.
Kde – a kedy – sa začali uchytávať korene írsko-americkej identity?
Keď mnohí Američania myslia na Írsku Ameriku, myslia na Veľký írsky hladomor v 19. storočí, keď máte tento veľký prílev Írov do Ameriky a miest na východnom pobreží. Írska migrácia však v skutočnosti siaha až do koloniálneho obdobia. Až väčšinou do 20. alebo 30. rokov 19. storočia bola írska migrácia väčšinou protestantským príbehom, ktorý sa neskôr stal známym ako Škóti-Íri.
Ak sa dnes pozriete na nedávne údaje zo sčítania ľudu v USA, existuje zhruba 35 miliónov Američanov, ktorí sa identifikujú ako Íri alebo majú írskych predkov. Ale väčšina z nich sa identifikuje ako protestant.
Kde sa teda vzala vec katolíckych demokratov?
Počas Gorta Mor, čo znamená veľký hlad, zomrelo približne milión Írov a približne 1,5 milióna opustilo Írsko. Po hladomore bola írska identita veľmi zjednotená s katolíckou cirkvou a Demokratickou stranou.
Protestantskí Íri, ktorí sa identifikovali ako írski Američania, preberajú túto novú identitu ako Škótsko-Írsku, aby sa odlíšili od Chudobní katolícki Íri prichádzajúci do amerických miest s veľkým množstvom nepriateľstva a diskriminácie zo strany celku spoločnosti.
Prečo sa írska identita spojila s určitou politickou stranou?
Bolo to do značnej miery podmienené okolnosťami, v ktorých sa katolícki Íri ocitli. Celá spoločnosť bola ovládaná a ovládaná bielymi anglosaskými protestantmi, ktorí boli veľmi nepriateľskí ku katolíckym Írom a ich náboženstvu.
Íri boli v mnohých ohľadoch tlačení k spojeniu s týmito inštitúciami ako spôsob, ako sa chrániť pred celou spoločnosťou, ktorá bola nepriateľská voči ich záujmom. Íri boli tiež zapojení do Amerického pracovného hnutia a do značnej miery mu dominovali, najmä na začiatku 20. storočia.
Stále sa mnohí Íri identifikujú ako katolíci, demokrati a prolabouristi?
V 60. rokoch ste mali niekoho ako JFK, ktorý dosiahol vrchol americkej politickej moci. Dovtedy to už Íri naozaj zvládli. Boli veľmi úspešní a mali diplomy a biele goliere. Pre Írsko-Američanov od 60. rokov až dodnes bola ich identita voľbou.
Identita sa stala voľbou, na rozdiel od niečoho, čo bolo vnútené írsko-americkej komunite. Takže začnete vidieť odlišné prejavy írskej identity.
Čo myslíš tým, že máš identitu ako voľbu? Alebo ako v praxi vyzerá možnosť zvoliť si tú identitu?
Blíži sa deň svätého Patrika. Írski Američania majú prehliadky v mnohých mestách po celých Spojených štátoch. Niektoré z organizačných výborov týchto prehliadok sa zdráhali umožniť skupinám, ako je komunita LGBTQ+, aby sa zúčastnili na prehliadke. Neexistuje konsenzus o tom, čo tvorí írsku identitu. Je to oveľa plynulejšie a oveľa viac sporné. Takže ak sa vrátime k vašej predchádzajúcej otázke – o tom, čo to dnes znamená byť Írom – dostanete celý rad odpovedí.
Niektorí írski Američania hovoria o svojej rodine. Iní hovoria o írskej kultúre. A čo je veľmi zaujímavé, až 85 percent tých Írsko-Američanov, ktorých sme skúmali, má záujem o írske štúdiá, írsku kultúru a športové aktivity.
Väčšina z tých írskych Američanov, ktorí sa hlásia k írskemu dedičstvu alebo pôvodu, sú protestanti. Zo 40 miliónov írskych Američanov, ktorí sa hlásia k pôvodu, je 20 miliónov protestantov a 13 katolíkov. To môže byť pre mnohých Američanov prekvapením, pretože tradičný predpoklad je, že Íri boli katolíci.
Takže inými slovami, byť írsko-americkým dieťaťom dnes – a od 60. rokov – znamená takmer čokoľvek, čo chcete, aby to znamenalo.
Vyrastal som v Írsku. Chodil som tam na univerzitu a v roku 2008 som prišiel do USA. Väčšina Írsko-Američanov, s ktorými sa stretávam, teda tí, ktorí sa narodili a vyrástli v Spojených štátoch, sú v prvom rade Američania a potom možno Íri.
Moja definícia toho, čo tvorí Írsko, bude veľmi, veľmi odlišná od definície druhej tretej, štvrtej alebo piatej generácie súčasných írskych Američanov. Máme veľa spoločného. Hlavnou súčasťou írskej identity je podľa mňa znalosť írskej literatúry, histórie a jazyka. Domnievam sa, že dnes je v USA niečo ako 20 000 ľudí, ktorí hovoria írskym jazykom. Pre mňa je to podstata toho, čo znamená byť Írom. Ani nie tak náboženské zložky, či dokonca narodenie v Írsku. Len si myslím, že parametre Írska sa za posledné desaťročie alebo dve veľmi rozšírili. Dnes by sme, aspoň podľa mňa, mali považovať tých a írskych Američanov, ktorí sa z akýchkoľvek dôvodov identifikujú ako Írov, za súčasť írskej diaspóry.
