Mnohí očakávaní rodičia prechádzajú genetickým testovaním počas skorých štádií tehotenstva, aby skontrolovali potenciálne problémy. Ale namiesto toho si predstavte, že by ste mohli podstúpiť genetickú opravu embrya, čím by ste týmto chorobám čo i len zabránili. Čoraz populárnejšia technika úpravy genómu by mohla v blízkej budúcnosti umožniť tento druh manipulácie s DNA, a to do takej miery, že bude medzinárodná diskutujú vedci či a kedy by takéto techniky mali byť povolené.
Začiatkom tohto mesiaca denník Príroda preskúmali súčasný právny stav technológie CRISPR/Cas9 – techniky, ktorá sľubuje, že genetické inžinierstvo bude rovnako jednoduché ako úprava HTML. Prvotnou príťažlivosťou technológie je schopnosť zmeniť mutácie zodpovedné za dedičné choroby, ale nedá sa povedať, čo by mohla budúcnosť odhaliť. „Musíme vziať do úvahy, že CRISPR možno použiť aj na vylepšenia... ‚dizajnérskych ľudí‘, ak chcete,“ hovorí spoluvynálezca technológie Jennifer Doudna PhD vo svojom Ted Talk. Konkrétne táto technológia tiež odomyká možnosť pridať vylepšenia, ako sú silnejšie kosti, vyššie IQ alebo vlastná farba očí.
Každý, kto pozná X-Men, vie, že mať rôzne genetické triedy je veľmi rýchlo zložité a zneužívať technológiu CRISPR môže mať hrozné následky na inak zdravú DNA, preto sú nevyhnutné prísne zákony, aby sa zabezpečilo, že sa na celom svete bude rozumne používať. Doudna – ktorá chce na tejto veci zarobiť nejaké peniaze (nehovoriac o tom, že by mohla byť matkou nadľudskej rasy) – je z techniky nadšená ako ktokoľvek iný, ale varuje svet, aby sa upokojil predtým, ako povolí testy na ľuďoch, zaviedol zodpovedné zákony a sledoval rastliny a zvieratá, ktoré už boli geneticky zmenené v medzitým. Príroda sa pozrel na právny stav týchto typov postupov v „12 krajinách s históriou dobre financovaný biologický výskum“ a zistili, že pre veľkú časť sveta by sa zákony dali opísať ako nejednoznačný.
Pravdepodobne ešte neexistuje konsenzus o tom, ako legálne zaobchádzať s technológiou, pretože neexistuje konsenzus o tom, čo má technológia potenciál urobiť. Jeden vedec zdieľal podobné pocity ako Doudna Príroda — že bez ohľadu na právne otázky, ktoré sú za tým, si vedecká komunita musí uvedomiť tieto postupy sa zatiaľ u ľudí vyhýbať, pretože pre nedostatok lepšej slovnej hry je technológia stále príliš v nej detstvo. "Teraz nie je čas na manipuláciu s ľudskými embryami," povedal Guoping Feng, neurovedec z MIT. "Ak urobíme nesprávnu vec, môžeme poslať nesprávnu správu verejnosti - a potom už verejnosť nebude podporovať vedecký výskum." Spomeňte si na Dolly, klonovanú ovcu, ktorá bola usmrtená v polovici svojho života potom, čo trpela ťažkou artritídou a pľúcami choroba? Nie je nič zlé na tom, nechať artičoky na chvíľu zaútočiť na pláž na technológii CRISPR.
