Od svojho debutu v roku 2010 len málo relácií prinieslo viac žalostných zvratov ako Chodiaci mŕtvy. V nedeľnej večernej premiére v polovici sezóny masívne populárna zombie show opäť zdevastovala divákov smrťou milovanej postavy. Rozdiel tentokrát? Po ôsmich sezónach, diváci skutočne videli, že táto prichádza. In medzisezónne finále, syn Ricka Grimesa, Carl, svojmu otcovi a zvyšku tých, čo prežili, prezradil, že bol uhryznutý, čo znamená, že bolo len otázkou času, kedy si buď bude musieť vziať život, alebo riskovať, že sa zmení na jedného z chodcov mŕtvy.
Vedieť, že to príde Carlovu smrť nijako neuľahčil. Celá epizóda sa sústredila na to, že sa Rick musel rozlúčiť s jednou osobou, za ktorú by dal čokoľvek, aby ju zachránil. Bolo to brutálne.
V prvých sezónach seriálu bol Carl často dodatočným nápadom Ricka, ktorý ako bývalý šerif bol sa zameral skôr na udržanie ľudí nažive, než aby pomáhal svojmu synovi zorientovať sa v zložitosti detstva prerušené. Prirodzene, Rickova vzdialenosť mala efekt po prúde. Carl stvrdol a v tretej sezóne sa Rick dozvedel, že jeho syn zabil mladého chlapca, ktorý sa snažil vzdať. V tom momente sa Rick stal prítomným otcom a v priebehu nasledujúcich rokov sa objavil pevný vzťah otca a syna.
Celé to bolo dobre zahrané a hlboko precítené. Poskytlo to emocionálne jadro a poskytlo publiku show, ktoré bolo vždy trochu staršie, niečo, na čo sa treba zamerať.
Posledné momenty. #TWDpic.twitter.com/O6uRoaV63v
— The Walking Dead AMC (@WalkingDead_AMC) 26. februára 2018
Skutočnosť tohto vzťahu nanešťastie spôsobila, že Carlovu smrť bolo len srdcervúcejšie sledovať. Počas celého utrpenia zostáva Carl relatívne pokojný, dáva Judith svoj kovbojský klobúk a zdieľa svoje nádejné vízie budúcnosti, napriek tomu, že vie, že nebude jej súčasťou. V konečnom dôsledku je to dobré dieťa, čo je pocta Rickovi a tiež jemu – vyrastať v hrôze nebolo nikdy daromné.
Rick je, samozrejme, zničený. Pre svojho syna nemôže nič urobiť. V šou, kde je tragédia normou, je stále ťažké neudusiť sa pri sledovaní Ricka, ktorý je nútený počúvať, ako sa jeho syn zastrelil, aby sa vyhol ešte horšiemu osudu. V záverečnej scéne epizódy Rick kope hrob svojho syna po boku Michonne, pričom opäť čelí nepredstaviteľnej tragédii vo svojej pokračujúcej snahe zachrániť ľudstvo pred pokrajom skazy.
