Cena, ktorú platia vodiči na čerpacej stanici, sa od najtemnejších dní pandémie výrazne zvýšila. Existuje mnoho dôvodov pre toto zvýšenie cien plynu - nie malým dôvodom je skutočnosť, že Američania sú začína opäť vychádzať na otvorenú cestu po viac ako roku uviaznutia vo vnútri v dôsledku pandémie COVID-19 – ale jeden nedostatočne hlásený dôvod (okrem bolesti pre spotrebiteľov v čase plnenia plynovej nádrže) je skutočnosť, že to môže byť v skutočnosti dobré znamenie, že ekonomika je v zotavenie. Aj keď je to pre nás ostatných veľmi nepríjemné.
Tu je to, čo treba vedieť.
Ceny plynu na začiatku pandémie
Je zrejmé, že v jednom bode na začiatku pandémie ceny plynu úplne klesli, aby to bolo skôr ako v roku 2000 na benzínovej pumpe ako v roku 2020. V apríli a máji 2020 zaplatil typický spotrebiteľ v Spojených štátoch na pumpe v priemere menej ako dva doláre – približne 1,95 dolára za galón.
V porovnaní s decembrom 2019, keď bol benzín niekde medzi 2,60 a 2,80 dolármi za galón, išlo o dosť výrazný pokles nákladov na benzín. Tieto nízke ceny pokračovali počas celého roku 2020, pričom v júni, júli a auguste 2020 rástli, kým sa nezvečerilo na približne 2,25 dolára za galón. Ale stále to bolo oveľa lacnejšie ako benzín, ktorý stál len päť alebo šesť mesiacov predtým.
A zatiaľ čo benzín zostal lacný po zvyšok roka 2020, ceny plynu sú opäť na vzostupe keď sa vakcíny dostanú do náručia ľudí, keď sa ľudia vrátia do práce, obmedzenia sa rušia a horúce letné mesiace si žiadajú útek.
Pokles cien benzínu má ľahko identifikovateľnú príčinu. Podľa Úradu pre štatistiku práce, to znamená, že prudký pokles ropy (a potom plynu) „odrážal dramatický posun v ekonomickej aktivite spôsobený nástupom pandémie COVID-19. Šoky na požiadanie a potom ponuka tlačila ceny ropných produktov nadol.“ V jednom bode sa futures na ropu dostali do mínusu. Ľudia zostali doma a jeden z najčastejšie vyhľadávaných materiálov zostal v sudoch.
A sú pomaly na vzostupe
Ale teraz, keď ľudia skutočne začínajú viac jazdiť autom, od vybavovania pochôdzok cez dovolenky, jazdy do obchodu, reštaurácií, a práca – t. j. zapojenie sa do bežných ekonomických činností, ktoré robili pred pandémiou COVID-19 – cena benzínu je stúpajúca.
Do konca januára 2021, priemerná cena galónu benzínu bola 2,40 USD. Priemerná cena bežného galónu plynu je momentálne niečo málo cez 3,00 USD, podľa AAA. Benzín je teda takmer o dolár viac za galón ako pred rokom na národnej úrovni (2,10 USD za galón.)
Ale priemer zakrýva niektoré z viac... uh, intenzívnych cien na pumpe. v podstate niektoré štáty majú ceny plynu také, oveľa drahšie ako ostatné. Napríklad k 15. júnu boli ceny plynu v Kalifornii niekde od 4,23 dolára za galón po 3,25 a úľavy vo všeobecnosti na západnom pobreží je ťažké nájsť, pričom väčšina cien plynu v západných štátoch, na Aljaške a na Havaji je približne taká drahá. Medzitým ostatné štáty stoja výrazne pod 3 dolármi za galón. Takže vaše šťastie skutočne závisí od toho, kde žijete – a dokonca aj od toho, v akom meste v každom štáte žijete.
Čo je vlastne dobré znamenie
A hoci to zjavne vedie k bolesti na pumpe, je to dobré znamenie, že americká ekonomika sa zotavuje, pretože prípady COVID-19 prudko klesajú a normálny život sa znovu otvára. Žiaľ, niektorí hovoria, že ceny benzínu by mohli v letných mesiacoch stále rásť, ak bude ekonomika pokračovať v raste, ale 4 doláre galóny, podľa niektorých ekonomických expertov, ktorí hovorili k Detroit Free Press, stále sa zdá byť mimo dosahu.
Tak sa ospravedlňujem za tu nepríjemnosť. Ale pomáha to, že je to vo všeobecnosti dobré znamenie?
