Nedávna štúdia, ktorá neprekvapuje nikoho, kto má deti, zistila, že áno, starostlivosť o deti je smiešne drahá. Nákladná starostlivosť o deti je len jednou z tých istých vecí v živote, ako je smrť a dane. To, aké drahé a o koľko drahšie sa to stalo počas pandémie, je však v skutočnosti určitým šokom. Ukazuje sa, že náklady na starostlivosť o deti míľovými krokmi predbehli infláciu.
Správa, ktorú zostavila nezisková advokátska skupina Starostlivosť o deti Aware, zistili, že v priemere stála starostlivosť o jedno dieťa v roku 2020 v priemere 12 300 USD ročne, čo je nárast o 1 000 USD oproti roku 2019 a ohromujúci 214 % od roku 1990, podľa inej správy fondu First Five Years Fund.
Inflácia, ktorá je meradlom nárastu nákladov v čase, dosiahla v januári tohto roka rekordnú úroveň 7,5 %, v porovnaní s 2,1 % v r. januára 2019, čo znamená, že rodiny vyplácajú mesačne zhruba o 250 dolárov viac na domáce potreby, ako sú potraviny, pomôcky a nájomné. To je navyše k približne 1 025 USD za starostlivosť o jedno dieťa. Celkovo vzrastajúce náklady na starostlivosť o deti v roku 2020 prevýšili náklady inflácie o takmer 4 %.
Celkovo to znamená, že náklady na starostlivosť o deti rastú rýchlejšie ako náklady na čokoľvek iné v USA. V rovnakom čase sa federálna minimálna mzda zastavila na 7,25 USD za hodinu – 290 USD za týždeň alebo 15 080 USD ročne pred zdanením – už takmer desať a pol dekády. Spojené štáty. úroveň príjmu chudoby je 17 420 dolárov pre dvojčlennú rodinu.
Za prudký nárast nákladov na starostlivosť o deti v roku 2020 je, samozrejme, čiastočne zodpovedná aj daň, ktorú si vybrala pandémia v odvetví starostlivosti o deti. Od decembra 2019 do marca 2021, väčšinu z našich mesiacov blokovania, zatvorenia škôl a požiadaviek na prácu z domu, spoločnosť Child Care Aware zistila, že takmer 9 000 centrá starostlivosti o deti zavreli svoje brány v 37 štátoch, pre ktoré mala skupina údaje. Okrem toho bolo v 36 štátoch zatvorených 6 957 licencovaných zariadení domácej starostlivosti o deti.
Menej možností starostlivosti o deti znamená, že jeden rodič, zvyčajne matka, s väčšou pravdepodobnosťou opustí pracovnú silu, aby sa staral o deti, čo v r. obrat znamená nižší príjem, čo znamená menšiu schopnosť platiť za kvalitnú starostlivosť o deti, ak bude prístup k dispozícii v jednom z mála centier starostlivosti o deti, ktoré zostať. Cyklus je ťažké vymaniť sa a najmä pre marginalizované komunity ho ešte viac dopĺňa finančné napätie, ktoré už existuje v dôsledku recesie pandémie Covid a celkovej ekonomickej nerovnosti v Spojené štáty.
Rodinám, ktoré zápasia s krízou starostlivosti o deti, svitá iskierka nádeje, hoci je to len záblesk. Zákon Build Back Better Act, prelomová legislatíva predložená Bidenovou správou, sa snaží riešiť systémové problémy v odvetví starostlivosti o deti poskytovaním bezplatná a kvalitná starostlivosť o deti pre oprávnené rodiny s deťmi, ktoré ešte nie sú v škôlkarskom veku. Tieto náklady sa rozdelia medzi štáty, ktoré zaplatia 10 %, a federálnu vládu, ktorá bude zodpovedať za zvyšných 90 % nákladov. Okrem toho by pracovníci starostlivosti o deti boli spravodlivejšie odmeňovaní za svoju kritickú prácu pri udržiavaní ekonomiky USA pohromade.
Nanešťastie, BBB túto zimu v Kongrese v podstate zastavilo, zatiaľ čo zákonodarcovia sa hádali o rozšírení platieb daňového úveru na deti rodinám. Aj keď niektorí zákonodarcovia áno nazývať čin „mŕtvym“, existuje nádej, že demokrati v Senáte môžu dosiahnuť dohodu, ktorá rodinám poskytne tak potrebnú ekonomickú podporu.
