My štyria – dvaja chlapci vzadu a ich matka v brokovnici a ja za volantom – sme sedeli niekde na Long Islande v šarlátovo červené Subaru nehýbať. Doprava bola brutálna a obloha sa rozžiarila, slnko kleslo a fúkal ostrý vietor. Obklopila nás zima a logjam, Normally, snasadnúť do nikam nejazdiaceho auta s dvoma deťmi a hlad tvoriaci akési hodiny odpočítavania studenej vojny, bol dôvodom na obavy. Dve veci to však dnes večer menia. Jeden, auto. Dvaja, kam ideme.
Najprv auto, Subaru a nie hocijaké Subaru, ale úplne nové 2019 Subaru Ascent signálny voz z predmestia, taký typ auta, na ktorom jazdili mamy mojich priateľov, zatiaľ čo ja v zadnej časti kombi som o nich fantazíroval. Je to typ auta, ktoré dnes lemuje ulice mojej štvrte v Park Slope a stalo sa automaticky metonymickým istý príchuť finančne obozretného, hlboko zodpovedného, primerane pohodlného štýlu rodičovstva, ktorému som zúfalo túžil. Som tým, čomu sa hovorí subarofil. Teraz som zvyčajne muž z Outbacku. V skutočnosti, S zamilovaný do Subaru Outback som bol, že som naň nedávno napísal ódu. Znie to takto: „Možno si raz budem môcť dovoliť Subaru Outback. Ak všetko pôjde ako má, Subaru Outback. Sny sú ako sedany. Je tu priestor pre vás. Pokoj pre mňa. Izba pre rodinu.” Ascent, ktorý som mal požičaný, je novinkou pre rok 2019. Je to ako Outback, ak by sa Mario Brother rozhodol byť väčší. Sith najrôznejšie luxusné prvky – nepamätám si, že by som mal zadok tak pekne vyhriaty ako chlapec – kabína Ascent nás do určitej miery chránila pred chladný studený svet vonku so všetkou jeho biedou a vetrom a temná dlhá cesta so všetkými osamelými dušami na jej vrchole v ich vlastných kajutách izolácie a bolesť.
Ešte dôležitejšie je, že sme smerovali do Veľká vlčia lóža, čo je možno najdokonalejší rodinný rezort na svete. Hovorím „môžem“, pretože som ešte nebol vo všetkých rodinných rezortoch na svete a tiež preto, že v čase, keď sme boli v aute, som ešte nebol ani v chate Great Wolf. len som nevedel. Čo je to Veľká vlčia lóža? Keby ste sa ma to opýtali len pár dní pred naším odchodom, netušil by som. Prirodzene by som predpokladal, že ide o lyžiarske stredisko v Colorade, domove Veľkého vlka. Až teraz si uvedomujem, že nič také ako Veľký vlk neexistuje, myslel som na Sivého vlka (canis lupus) a v každom prípade Great upravuje Lodge, nie Wolfa. Čo je Great Wolf Lodge - alebo skôr to, čo sú Great Wolf Lodges - je 17 obrovských krytých vodných parkov s priľahlými ubytovňami zameranými na rodinu roztrúsenými po Spojených štátoch ako nejaký druh prete-a-porter oáza. V meste Wisconsin Dells, Wisconsin, sú chaty Great Wolf Lodges; Sandusky, Ohio; Traverse City, Michigan; Kansas City, Kan.; Williamsburg, VA; Pocono Mountains, Pa.; Niagarské vodopády, Ontário, Kanada; Mason, Ohio; Grapevine, Texas; Grand Mound, Washington, Fitchburg, Massachusetts, Charlotte, NC; Garden Grove, Kalifornia, Colorado Springs, Colorado, Bloomington, Minnesota, LaGrange, Ga, a Gurnee, Illinois. Neskôr v tomto roku sa otvoria strediská v Scottsdale, AZ a v nasledujúcom v Manteca v Kalifornii, alias „The Family City“. Bolo to do Great Wolf Lodge v Poconos, do ktorého sme išli autom.
Ak uvažujete o krytom aquaparku, máte na mysli tobogány, ktoré sú vysoké, príliš vysoké na to, aby ste mohli byť vnútri, dobre, môj priateľ, potom ste ešte neboli v krytom aquaparku Great Wolf Lodge. Je to dôkaz, že jednou z najväčších schopností človeka je zachytiť priestor a umiestniť ho do interiéru. Do vodného parku a rezortov so 410 izbami sa dostanete po dlhej a kľukatej prístupovej ceste, ku ktorej sme sa priblížili už po zotmení. Deti boli takmer v bezvedomí, ale ešte nespali, keď sme vstúpili do porte-cochere. Do chaty sa zrútili, keď som išiel nájsť parkovisko, takže nemôžem s istotou povedať, že ich malé tváre sa rozžiarili so šialenou radosťou pri pohľade na drevené trámy a šumiaci krb a brobdingnagské výjavy animatroniky zvierat. Boli sme, ako som povedal, v mrazivom vrchole zimy, ale ako neromantický bol sneh vonku pred chatou, tu, vo vnútri, kde večne nasnežilo spenené bubliny zo skrytého stroja, to bola čistá mágia. Nemôžem povedať, aké boli prvé reakcie mojich detí, len keď som ich pár minút vyhľadal neskôr boli tak bez seba s divokým nadšením, tenké pradienko potu a rozkoše pokrývalo ich sčervenanie líca. "Je to také fantastické," zavrčal môj najstarší syn Tony, "páči sa mi to." "Kloktajte kloktadlo," povedal môj päťročného Patriceho, ktorý už mal plné ústa cukríkov z cukrárne, čo je doslova časť lobby. "Je to tvoja nočná mora, ocko!" povedal, dobre poznal moju averziu k cukru. Prikývol som, ale pravdou je, že to bol aj môj sen.
Veľká vlčia lóža
Tu bol prosperujúci podnikateľský subjekt nielen priateľský k rodinám, ale aj zameraný na ne. Tu, medzi nekonečnými chodbami s kobercami s nízkym vlasom, by sa dal nájsť platonický ideál rodinnej dovolenky. V suteréne bola arkáda, lacné rozptýlenie, rôzne víťazstvo v rukách digitálnych padouchov. Vo vodnom parku sa nad pokojnejšími bazénmi týčili tobogany s obrovským sklonom ako dvojitý barel drop a hydroplunge. Naprieč poschodiami, ako súčasť vlastnej fantasy hry Magiquest od Great Wolf Lodge, hovorili obrazy a pokladničky sa otvárajú na zavolanie malých plastových prútik, ktoré je možné zakúpiť v darčeku obchod. A vo vstupnej hale, príbeh, dvakrát večer, s postavami.
Veľká vlčia lóža
ja? Uprednostnil by som Amangiri alebo Playa Vik Jose Ignacio. Kedysi som bol spisovateľom luxusných cestopisov a stále som fancyboy. Ale je tu pár vecí, ktoré chcem povedať o Great Wolf Lodge. Po prvé, že byť tam je cvičením v nesebeckosti. To neznamená, že sa mi nepáčili jeho obrovské kobercové priestory alebo bufet s malou armádou kuracích ponúk. Lebo ja som to urobil. Alebo že teplý chlórovaný vzduch v aquaparku mi nezapálil srdce, pretože to tak bolo. A tiež som bol ohromený pozornosťou, ktorú našej párty venovali veľké krojované hlodavce ako chipmunkovia a myši, ktoré nosia roztomilé kostýmy a dávajú päťky. Keď som kráčal za svojimi deťmi, keď mávali prútikmi počas šesťhodinovej hry MagiQuest, najviac sa mi páčilo sledovať, ako skúmajú hornú časť rozkoše.
Veľká vlčia lóža
Strávil som kariéru v pokojných priestoroch päťhviezdičkového luxusu. Tam medzi sochami Budhu a podpisovými masážami čajovníka a všetkým tichom som našiel pokoj, ale možno nie dosť radosti. V chate Great Wolf Lodge sú pokoj a ticho vzácnym tovarom, ale radosti je veľa. Každá rodina to má, každá rodina vo svojom pyžame a pozdravom zdvihnutou päsťou Prišiel som sa naučiť signalizovať členstvo vo „vlčej svorke“. Najprv sa posmievam, ale neskôr deň, keď sa Tony držal na mojom chrbte v najplytšom bazéne – nikdy sme sa nedostali na Double Barrel Nitro Drop – zisťujem, ako sa moja vlastná ruka skrúca do miniatúrnej labky a posúva sa smerom nahor.
