Pocit, že musíte skrývať veľkú časť seba, môže byť vyčerpávajúci, frustrujúci a demoralizujúci. Mnoho autistov však uvádza, že pravidelne pociťujú potrebu maskovať sa (alebo „kamuflovať“), zámerne si ich osvojujú "neurotypický" správanie, ktoré má zapadnúť a vyhnúť sa diskriminácii alebo inému zlému zaobchádzaniu.
Čo je maskovanie autizmu a prečo na ňom záleží
Niekomu sa maskovanie, aby zapadli, nemuselo znieť ako taká zlá vec. Môže to dokonca znieť podobne ako proces, ktorým prechádzajú mnohé neautistické deti, keď vyrastú a nájdu si svoju cestu. Historicky niektorí rodičia dokonca povzbudzovali svoje autistické deti, aby sa vyhýbali stimulovaniu na verejnosti alebo nadmernému zaostrovaniu na ich špeciálne záujmy, aby zapadli a vyhli sa šikanovaniu, diskriminácii a stigmatizácii, ktorá sa zameriava na autistov.
V skutočnosti v roku 2016 Spektruminformovali o kontroverzii okolo „aplikovanej behaviorálnej analýzy alebo ABA, najdlhšej a najlepšie zavedenej formy terapie pre deti s autizmom“. Tento prístup vyvolal kritiku za to, že je „založený na krutom predpoklade – pokuse urobiť ľudí s autizmom „normálnymi“, čo je cieľ, ktorý v 60. rokoch 20. storočia formulovali psychológ
Ale keď majú autisti pocit, že musia neustále skrývať svoje kľúčové časti, výskum naznačuje, že si to vyžaduje daň.
"U dospelých sme videli, že vyššie úrovne maskovania sú spojené s vyššou úrovňou depresie a úzkosti, všeobecnej úzkosti aj sociálnej úzkosti," hovorí Laura Hullová, Ph. D., odborník na začiatku kariéry, ktorý sa zaoberá výskumom autizmu na Univerzite v Bristole v Spojenom kráľovstve. Existujú aj spojenia na vyhorieť a vyčerpanie. "Jedna štúdia ukázala, že vyššie maskovanie je prediktorom vyšších úrovní samovražedných myšlienok a nápadov," hovorí. Toto stratégia sociálneho prežitia súvisí s „celým druhom rôznych negatívnych výsledkov duševného zdravia“.
Výskumníci len nedávno začali študovať maskovanie u autistov, hovorí Hull. Doteraz sa to robilo len u dospelých. „Ešte nepoznáme dôsledky maskovania pre deti a mladých ľudí,“ poznamenáva. Avšak, niektorí z dospelých autistov, ktorí sa zúčastnili Hullov výskum opísali svoje skúsenosti s maskovaním ako dospelí, tak aj na začiatku svojho života.
Maskovanie môže zahŕňať mnoho rôznych typov správania. „Klasickým by bolo prinútiť sa nadviazať očný kontakt s inými ľuďmi“, keď s nimi hovoríte aby splnili očakávania iných ľudí, „aj keď ste niekto, kto to považuje za veľmi nepríjemné,“ Hull hovorí.
Mnoho autistických žien opísalo, že sa zapájajú do maskovania napodobňovaním iných ľudí, hoci túto formu maskovania môžu použiť aj ľudia iného pohlavia, poznamenáva Hull. „Keď boli mladší, ak mali pocit, že ich iné deti v škole neprijímajú, identifikovali dievča, ktoré bolo obľúbené alebo sa zdalo, že má veľa priateľov,“ hovorí. Potom by „napodobňovali spôsob, akým hovorila, obliekala sa alebo jej záujmy“ v snahe „vyzerať viac spoločensky úspešní, aj keď to v skutočnosti znamenalo skrývať svoje vlastné záujmy alebo svoje prirodzené správanie.”
Napríklad dieťa môže mať osobitný záujem dozvedieť sa o veľrybách a diskutovať o nich pri akejkoľvek príležitosti. Ale keď si uvedomia, že ich rovesníci sa viac sústreďujú na rozprávanie o populárnej hudbe, mohli by prestať zdieľať závraty o sivých veľrybách a namiesto toho hovoriť o hudobníkoch, o ktorých sa príliš nestarali. Inému dieťaťu sa môže páčiť obliekanie sa do pohodlného alebo eklektického oblečenia, no po tom, čo ho dráždia alebo odcudzení pre to, ako sa obliekajú, zahodia svoj jedinečný spôsob obliekania a začnú nosiť to, čo je trendy.
Rodičia môžu tlačiť maskovanie bez toho, aby o tom vedeli
Niektorí autisti sa tiež snažia zastaviť ich "stims" — opakujúce sa správanie (ako je mávanie rukami, krútiace niečím v rukách alebo vokalizácia), ktoré im pomáha pri sebaregulácii. Často je to kvôli tlaku zo strany rodiny alebo učiteľov, ktorí povzbudzujú deti, aby „nestimulovali alebo nereagovali na zmyslové prostredie, pretože to vyzerá inak alebo to vyzerá divne,“ hovorí Hull. Ale odniesť to zvládanie mechanizmus – alebo jeho nahradenie sociálne chutnejším mechanizmom – nezbaví sa ohromujúceho pocitu, na ktorý dieťa reaguje. Len sa zbaví ich spôsobu, ako sa s tým vysporiadať.
Keďže výskum maskovania je stále taký nový, neexistujú jasné známky toho, že by sa vaše dieťa mohlo maskovať, či už viete, že je autista, alebo si myslíte, že by to mohlo byť. Hull však považuje za „celkom zaujímavé“, že mnohí dospelí povedali, že sa po nich menej maskujú autizmus bol identifikovaný. Majú svoju formálnu identifikáciu neurodivergencia poskytla „vysvetlenie, prečo boli iní“ a prečo boli v prvom rade nútení maskovať sa, hovorí. Pre mnohých to viedlo k stretávaniu sa s inými autistami alebo neautistickými ľuďmi, ktorí akceptujú autistov a správanie, ktoré by inak maskovali.
Nie je jasné, či by deti a dospievajúci boli podobne ovplyvnení vedomím, že sú autisti. Jedna vec je však jasná: Bezpečné priestory na odmaskovanie doma a v škole môžu byť rozhodujúce pre duševné zdravie a pohodu autistov.
Ako pomôcť dieťaťu, ktoré maskuje autizmus
Ak si všimnete, že vaše autistické dieťa (alebo o ktorom sa predpokladá, že je autistické) zrejme mení svoje správanie tak, že to vyzerá ako maskovanie, stojí za to sa s nimi porozprávať o tom, čo je motiváciou k zmenám, ktoré robíte vidieť. Jedna vec, ktorá by vás mohla upozorniť, je, ak sa zmeny „nezdajú byť pravdivé alebo skutočné,“ hovorí Hull.
"Nechceme patologizovať zmeny identity, ktoré majú takmer všetky deti," hovorí. Ale mať istotu v týchto zmenách „je o pocite prijatia a pocitu, že keď to robíte, ste úprimní,“ dodáva.
Keďže sa o maskovaní u autistických detí urobilo málo, môže byť ťažké vedieť, ako reagovať, ak si uvedomíte, že to robí vaše dieťa. Môže pomôcť, keď svojmu dieťaťu dáte vedieť, že chápete, prečo cíti tlak na maskovanie a že mnohí ľudia majú pocit, že musia skrývať časti v tom či onom bode, ale že je tiež dôležité uistiť sa, že si dávajú čas a priestor byť sami sebou, keď sa cítia pohodlné.
Môže im tiež pomôcť prediskutovať s nimi, ako reagovať na dospelých, ktorí ich žiadajú, aby sa maskovali spôsobom, ktorý im nevyhovuje, ako je napríklad trvalý očný kontakt. Môžete im tiež pomôcť vytvoriť plán, čo robiť, ak potrebujú stimulovať na verejnosti, ale nechcú to robiť pred ostatnými a ako by mohli hovoriť o svojej neurodivergencii s ostatnými. Mohlo by byť dôležité opýtať sa ich, či chcú pomôcť pri rozhodovaní o tom, koľko odmaskovať pred niektorými priateľmi a inými rovesníkmi. Nakoniec by ste sa dokonca mohli rozhodnúť pre kódovú frázu, ktorú vám môžu povedať, ak sú v prehnanej sociálnej situácii a potrebujú, aby ste im pomohli nájsť spôsob, ako si oddýchnuť alebo odísť.
