Čo viete o Benjaminovi Franklinovi, okrem niektorých podivných anekdot o šarkanoch a skutočnosti, že je na stodolárovej bankovke? Ak je odpoveď „nič moc“, tento nový dokument PBS stojí za pozretie. "Radšej by som povedal," napísal raz Benjamin Franklin, ""Žil užitočne" ako "Zomrel bohatý."
Tento sentiment do značnej miery vystihuje Franklinov život, ktorý dostane Ken Burns spracovanie v najnovšom diele oceneného dokumentaristu s jednoduchým názvom, Benjamin Franklin. Teraz k dispozícii na PBS, dokument trvá štyri hodiny a je rozdelený do dvoch častí s názvom „Pripoj sa alebo zomrieš“ a „Američan“. Burns skúma celý Franklinov príbeh od jeho narodenia a detstvo v Bostone až po mnoho rokov strávených vo Philadelphii až po pobyt v Anglicku a skúma jeho život, kariéru a dedičstvo ako tlačiar, vydavateľ, vynálezca, vedec, diplomat, politik, revolucionár, vlastník otrokov a neskôr abolicionista, otec zakladateľ (po podpore Britského impéria), manžel a ocko. Ako sa dalo očakávať, v tomto mužovi bolo oveľa viac, ako sme sa prvýkrát naučili ako deti prostredníctvom ilustrovaných detských kníh rozprával príbeh o tom, ako použil draka a kľúč, aby potvrdil, že blesk je v skutočnosti elektrina, a priviedol ho k vytvoreniu blesku prút.
Benjamin Franklin predstavoval pre Burnsa výzvy, ktorým čelil niekoľkokrát v priebehu svojich 40 rokov dokumentárnych filmov. V prvom rade Franklin žil a zomrel v 18. storočí, konkrétne v rokoch 1706 až 1790. Takže neexistujú žiadne videá, žiadne fotografie, žiadne filmové zábery, žiadne audio, žiadni priatelia alebo rodina, ktorí by slúžili ako hovoriace hlavy, čo všetko dodávalo naratívnu a vizuálnu silu takým ďalším Burnsovým dokumentom ako Frank Lloyd Wright, Baseball, Vojna vo Vietname,Country hudbaa Central Park Five. Burns to rieši tak, že pozýva viac historikov, než je obvyklé, a necháva svoj fotoaparát dlhšie pôsobiť na maľbách, animáciách, historických miestach a podobne. Ďalším múdrym rozhodnutím, ktoré tu urobil Burns, je ponechanie Benjamin Franklin na tesný – pre neho – štvorhodinový beh. Ďalej necháva Franklina sprostredkovať veľa z jeho vlastného príbehu, pričom plne odhodlaná Mandy Patinkin vdýchne život do plodných Franklinových spisov. A, našťastie, Franklin písal nádherne, s horlivým pochopením pre humor, dramatickosť, sebauvedomenie a históriu.
Okrem Patinkina, Benjamin Franklin ťaží z účasti Petra Coyota, pravidelného Burnsa (Národné parky, Roosevelts: Intímna história, Hemingway, atď.), ktorý autoritatívne rozpráva dokument; Josh Lucas ako Franklinov syn William; Liam Neeson ako člen Dolnej snemovne; a Paul Giamatti ako John Adams. Milovníci histórie si spomenú, že Giamatti získal cenu Emmy za stvárnenie druhého amerického prezidenta v miniseriáli HBO v roku 2008, John Adams.
Viac ako čokoľvek iné, Benjamin Franklin zobrazuje Franklina ako chybnú ľudskú postavu. Bol bystrý, smelý, smelý, vtipný a bystrý politik. A jeho osobný život bol škandalózny, najmä pokiaľ ide o jeho syna. Tento syn, William, mal matku, ktorá nebola Franklinovou manželkou. Nakoniec sa s Williamom zrazili a starší Franklin to nikdy nepustil.
Pre človeka, ktorý je taký schopný a ochotný prispôsobiť sa, rásť a meniť sa, je jeho napätý vzťah s Williamom celkom prekvapivý. Mohol sprostredkovať mier medzi národmi, ale nie so svojím dieťaťom. Tento posledný bod je symbolický pre celú inscenáciu a zrejme aj pre človeka samotného. Burns predstavuje Franklina ako slušného, ale nedokonalého a plného rozporov, podobne ako veľký národ, ktorý pomáhal založiť, veril a snažil sa zlepšiť.
Benjamin Franklin je teraz k dispozícii na staniciach PBS po celej krajine a ďalej PBS.org.
