Recenzia knihy The Great Man Theory: Temný komický varovný príbeh pre mrzutých oteckov

Rozmrzelí otcovia sú zábavní. Od National Lampoon's Vacation do Otec nevesty, predstava milého osamelého otca-protagonistu je častejšie ako zlatá komédia. Čo sa však stane, keď je táto domýšľavosť v skutočnosti len začiatkom príbehu? Vo svojej novej knihe The Great Man Theory, spisovateľ Teddy Wayne premení zdanlivo neškodného hulvátskeho otca na úplne tragickú postavu. Transformácia umožňuje otáčanie stránok, ktoré je jedným z najhorúcejšie knihy leta — a tiež varovný príbeh pre ockov, ktorí sa zídu na trávniku.

Pred písaním The Great Man Theory, Wayne môže byť najlepšie známy pre svoj román z roku 2013 Love Song of Johnny Valentine, kniha na hlasný smiech o doplnenej popovej hviezde v štýle Justina Biebera. Odvtedy sa Wayneove knihy zaoberali všetkými druhmi podhodnotených aspektov mužskosti, od Samotár (2016) až Apartmán (2020.) Vo všetkých svojich knihách sa Wayne – otec dvoch detí v skutočnom živote – snaží v r. jeho slová, prekrútiť príbeh „prepašovaním sebaobžaloby – alebo prehnaných, skreslených, najhorších vlastností seba samého“. In

The Great Man Theory, toto tmavé zrkadlo je spočiatku akýmsi Obmedziť svoje nadšenie trik. Ako však kniha pokračuje, humor ustupuje skutočným stávkam.

The Great Man Theory sa sústreďuje na Paula, rozvedeného otca, ktorý, ako je v knihe objasnené, „nie je dobrý v živote“. V práci učiteľa na vysokej škole bol degradovaný, na večierkoch je nepopulárny a dokonca navonok priznáva, že „nerád robí veci“. Pre každého z nás, ktorí sú vyhorení na stretnutiach PTA, malých rozhovoroch, signalizácii cnosti, TikTok a všetkom ďalšom cíti nepríjemnýPavlov mŕtvolný pohľad na svet bude upokojujúci. V istom zmysle je to muž s vidličkou, vo svete polievky; nič z toho, čo robí, nie je celkom správne a zdá sa, že paluba stojí proti nemu.

A predsa, Paul je tiež biely muž s problémami, ktoré blednú v porovnaní so skutočnými problémami, ktorým čelia rôzni ľudia na celom svete. Aj keď nás Wayne povzbudzuje k tomu, aby sme sa smiali spolu s Paulovými chybami a faux-pas, nepúšťa postavu ani z háku. „Neprišiel na to, ako ovládať a využívať pravidlá hry, ako sa to očakáva najmä od mužov,“ vysvetľuje Wayne. „Rýchlo sa stáva irelevantným ako muž v strednom veku v krajine nikoho, takpovediac medzi retrográdne hodnoty tých, ktorí prišli pred ním, a pokrokové, niekedy mätúce hodnoty tých ďalších generácie.”

Jedným z najzábavnejších spôsobov, ako Wayne zdôrazňuje túto situáciu, je Paulova nenávisť ku všetkým novým technológiám. Na narodeninovej oslave svojej dcéry núti všetky deti pozerať VHS kazetu Ťažký deň. Píše antitechnickú knihu s názvom Ludditov manifest, a čo je najdôležitejšie, nemá smartfón a svoju dcéru nikdy za celý život neodfotil na telefón.

Všetko sa to otočilo a Paul sa nakoniec stal závislým na smartfóne, konkrétne tým, že uverejnil komentáre na ľavicovo orientovanom spravodajskom webe. Uviazne v cykle politického pobúrenia a nedokáže mať osobnosť, ktorá presahuje jeho neustály hnev na „prezidenta“ (záludná šifra pre nikdy sa nemenoval Trump.) Cynicky začne chodiť s producentom pravicovej talkshow s nádejou, že prenikne do jeho ideologického tábora. samozvaný nepriateľ. So všetkými týmito rozpormi a scenármi vypadnutia z vody, The Great Man Theory sa hodí k neuveriteľným záplavám humoru hodného krčenia, ktorý poháňa tak veľkú časť knihy. „Ak by občas nebol sucho vtipný a keby sa písanie okolo neho nesnažilo o nejakú ľahkovážnosť, ľudia by ho príliš dlho nenasledovali,“ vysvetľuje Wayne.

Ako dobrý film Charlieho Kauffmana, jeho humor a nadsázka The Great Man Theory, pomaly, ale isto odhaľuje skutočný účel knihy. Paul spočiatku neurobil nič hrozné, ale keď sa jeho chyby začnú sčítavať, súčet toho, kým v skutočnosti je, nezodpovedá tomu, kým myslí si on je. Toto, ak nič iné, je najdôležitejšou lekciou pre mužov, ktorí čítajú knihu: činy a slová sú dôležité, aj keď sa vnútorná verzia vás samých stále zdá v poriadku.

Bez toho, aby som prezradil niektoré zvraty, čo robí The Great Man Theory taký obracač strán je fakt, že si v skutočnosti neuvedomujete, aké zlé sú veci pre Paula, kým sa román takmer neskončí, čo pôsobí realisticky. Záver je srdcervúci a fascinujúci a nechá vás premýšľať o tom, ako ďaleko je postava a ako sú kroky k tomu, aby ste sa dostali do tohto bodu, celkom neškodné a malé. Aby bolo jasné, kniha sa nekončí nejakou depresívnou vraždou-samovraždou alebo niečím podobným, ale Wayne vsadil na jeden konkrétny moment, ktorý skutočne zasiahne.

The Great Man Theory nie je len čiernou komickou obžalobou toxická maskulinita. Namiesto toho je to varovný príbeh pre nevrlých otcov, ktorí si myslia, že majú vždy pravdu. Táto kniha bude pre týchto oteckov spočiatku útechou, ale nakoniec vás pravdepodobne prinúti premýšľať inak o tom, ako sa cítite, no, všetko.

The Great Man Theory je teraz z Bloomsbury.