Vodárenské oddelenia v celom štáte Kalifornia sa rozhodli, že je čas prijať prísnejšie opatrenia na riešenie zhoršujúcich sa podmienok sucha v celom štáte. Približne 50 % zo 409 vodárenských agentúr Golden State ponúka hotovosť majiteľom domov, ktorí si vytrhajú trávniky a inštalujú terénne úpravy šetrné k vode.
Podľa údajov zostavených pre Národná iniciatíva pre výskum trávnikaV USA je viac ako 50 000 000 akrov trávy, čo z nej robí najviac zavlažovanú „plodinu“ v krajine, ktorá prevyšuje dokonca aj pšenicu a kukuricu. Tieto čísla pridávajú zlé správy pre zásoby vody v Kalifornii, ktoré už roky klesajú v dôsledku sucha spôsobeného klimatickými zmenami. Nedávna štúdia zistili, že západná časť krajiny je v skutočnosti uprostred najhoršieho sucha za posledných 1200 rokov. A zacielenie na trávniky dáva veľký zmysel: za CNN, udržiavanie a udržiavanie „trávy na trávniku nažive si vyžaduje až 75 % spotreby vody len v jednej domácnosti“.
Okresné vodárenské agentúry preto s cieľom pomôcť obmedziť krízu nedostatku vody podporujú odstraňovanie trávnika a vloženie hotovosti do vreciek obyvateľov, ktorí naskočia na palubu – v niektorých prípadoch až 6 dolárov za štvorcový meter prípady.
Aby sa obyvatelia kvalifikovali na hotovosť, musia vyplniť žiadosť a súhlasiť s nahradením trávnikov terénnymi úpravami šetrnými k vode – rastlinami odolnými voči suchu, systémy dažďovej vody, ako sú dažďové sudy, a priepustné spevnené plochy, ktoré umožňujú dažďovej vode presakovať do zeme a neodtekať do komunálnych dažďových kanalizácie.
Celkovo boli programy hitom. Keď radní mesta Rancho Mirage v máji hlasovali o pridelení 50 000 dolárov na financovanie zliav, došlo k taký veľký záujem, že im takmer okamžite došla hotovosť a hlasovali za zvýšenie fondu na 1,5 dolára miliónov.
A obyvatelia s veľkými trávnikmi dostávajú veľké výplaty. Podľa správ od CNN, jeden z obyvateľov Rancho Mirage odstránil svoj trávnik s rozlohou 4 000 štvorcových stôp na melódiu výplaty 24 000 dolárov - hoci si všimli, že majiteľ domu zaplatil viac ako 40 000 dolárov za terénne úpravy, aby nahradil trávnik.
Sucho v Kalifornii a inde na západe si vyberá svoju daň na miestnych nádržiach a veľkých vodných plochách, ktoré ich živia. Rieka Colorado, ktorá poskytuje vodu pre 40 miliónov ľudí na celom juhozápade, je rekordne nízka, čo viedlo federálnu vládu k vyhláseniu nedostatku vody na úrovni 2 v tejto oblasti. Colorado napája aj Lake Mead a Lake Powell, ktoré vyrábajú hydroelektrickú energiu pre celý región. Ak bude hladina nádrží naďalej klesať, priehrady nebudú schopné vyrábať elektrinu.
Núdzový stav vody na úrovni 2 vyžaduje, aby štáty znížili spotrebu vody až o 20 %, aby zostali v súlade a neznížili hladinu rieky na nebezpečne nízke hladiny.
Odstraňovanie trávnika poskytuje aj ďalšie ekologické výhody. Trávniky sa vo všeobecnosti skladajú z nepôvodných rastlín, ktoré sa kosia skôr, ako začnú kvitnúť, čo je zlá správa pre včely a iných opeľovačov a odstráni všetku biodiverzitu z oblasti. Odstránenie týchto veľkých pásov monokultúry a ich nahradenie pôvodnými rastlinami, ktoré sú v konkrétnom prípade odolné životné prostredie a dokáže odolať regionálnym klimatickým rozdielom bez potreby vody alebo hnojív, čo je známa prax ako xeriscaping, nepomáha len včelám a chrobáčikom. Chráni hladinu podzemnej vody pred stekaním hnojív, ktoré môžu spôsobiť zmätok vo vodných ekosystémoch tým, že podporujú rast inváznych vodných rastlín, ktoré dusia ryby a iné vodné živočíchy.
Navyše, ak si chcete cez víkendy leňošiť, môžete kosačku odložiť a relaxovať na svojom dvore, ktorý je šetrný k vode, včelám a k Zemi.