Psie záprahy sú staroveké umenie, ktoré prvýkrát vyvinuli domorodí obyvatelia Severnej Ameriky a Arktídy ako spôsob cestovania a prežitia v krutých zimných podmienkach. Príbehy Jacka Londona o aljašskej hranici postavili musherov a ešte viac psov do popredia americkej predstavivosti. A slávny Iditarod The Last Frontier, tento impozantný trek uprostred zimy z Anchorage do Nome, pokračuje tradícia aljašských pretekov psích záprahov a stavia ľudí a psov proti iným tímom a rozmarom prírody.
Psie záprahy ale nemusia byť extrémne. Vo svojej najzákladnejšej podobe je to rodinná zimná aktivita, ktorá spája deti s prírodou a vytvára silné puto medzi ľuďmi a našimi dávnymi psími spoločníkmi. A prístup k nemu je jednoduchší, než si myslíte. Na tento účel vám ponúkame päť prevádzok po celých USA, kde môžete vy a vaša rodina zažiť mushing – a možno si to aj vyskúšať – na výlety krátke a dlhé. Nasledujúci sprievodcovia ponúkajú nielen bezpečné a zábavné výlety, ale tiež dokázali, že im záleží na zvieratách, ktoré túto prácu vykonávajú, a pre nich.
1. YMCA of the Rockies, Snow Mountain Ranch — Winter Park, Colorado
Ukrytý hlboko v srdci vysokej krajiny Colorada, Snow Mountain Ranch majetok YMCA of the Rockies je all inclusive zimné ihrisko pre rodiny. Nielenže ponúka 120 K upraveného bežeckého lyžovania (ako aj požičovne, lekcie a preteky pre všetky úrovne schopností), umenie a remeslá, lukostreľba v interiéri, bazén a plná jedáleň – je to tiež jedno z najjednoduchších miest, kde zažiť psie záprahy jazdiť. V blízkosti strediska Winter Park a menej ako dve hodiny od Denveru vám toto zariadenie dá ochutnať je to ako jazdiť za tímom sibírskych husky s rýchlou 15-minútovou a 30-minútovou jazdou možnosti. Alebo sa deti môžu len tak prísť pozrieť na psov a porozprávať sa s mushermi.
2. Dobrodružstvo psích záprahov v chovateľskej stanici Nature's Kennel — McMillan, Michigan
Horný polostrov štátu Wolverine je jedným z mála miest v Dolnom 48, ktoré má drsnú atmosféru Aljašky – ako v surovej, izolovanej krajine, tak aj v chytrosti ľudí. Nie je teda prekvapením, že tu nájdete oddaných musherov. Ale nemyslite si, že je to príliš veľa pre rodinu, posádku Nature's Kennel Dog Sled Adventures sa špecializuje na rodinné výlety s 10-míľovými výletmi, ktoré určite podnietia predstavivosť detí akéhokoľvek veku. Ešte lepšie je, že deti staršie ako 10 rokov môžu naskočiť na nočný výlet. Psy nielenže vybehnú rodinu na noc do zapadnutej jurty, ale každý účastník môže tráviť čas a naučiť sa starať sa o jedného zo psov v tíme. Bonus: Ak máte naozaj radi psov, Nature's Kennel ponúka na adopciu aj dôchodcov sánkových psov.
3. Jackson Hole Iditarod Prehliadky psích záprahov — Jackson, Wyoming
Frank Teasley osemkrát súťažil v legendárnom Iditarode a s nadšením zdieľa vzrušenie a lásku k psím záprahom. Hlboké úseky národného lesa Bridger-Teton, ktorý je súčasťou masívneho ekosystému Greater Yellowstone, kde podniká svoje výlety cez Výlety so psím záprahom Iditarod v Jackson Hole priblížiť sa divočine Aljašky – bez záväzkov a nebezpečenstva, vďaka čomu je toto miesto ideálne pre rodiny, kde môžu zažiť jazdu s husky. Celodenný výlet vám dáva možnosť vidieť množstvo divokej zveri a namočiť sa vo vybudovanom bazéne v Granite Hot Springs, ktorý je v zime dostupný len na snežnom skútri, bicykloch alebo psích záprahoch.
4. Chovateľská stanica psích záprahov Muddy Paw — Jefferson, New Hampshire
Zablatená labka je miestom, kde je starostlivosť o mláďatá zakomponovaná do poslania dostať rodiny von na sánky. Miesto má viac ako 60 psov, z ktorých niektorí sú tu chovaní na prácu na saniach a iní, ktorí boli zachránení. Prehliadky chovateľskej stanice dávajú deťom (a dospelým) šancu spojiť sa so zvieratami a dozvedieť sa o nich a môžu byť ideálne pre deti, ktoré ešte nie sú celkom pripravené na sánkovanie. Okrem toho je to domov neziskovej organizácie New Hampshire Dog Sled Rescue, History and Education Centrum, kde sa môžete dozvedieť viac o zvieratách a dlhej tradícii tohto športu v žule Štát. Keď ste pripravení vyraziť na jazdu, zariadenie ponúka 90-minútové a trojhodinové výlety a hosťom starším ako 12 rokov ponúka príležitosť zúčastniť sa kurzov, aby ste sa naučili, ako sa mushovať – neuveriteľná príležitosť pomôcť doplneniu vybudovať si sebavedomie a pohodlie v divoký. Keď sa blíži leto, chovateľská stanica pokračuje vo výletoch na suchej zemi s kolesovými záprahmi.
5. Alpine Air Alaska — Girdwood, Aljaška
Je zrejmé, že Aljaška, domov slávneho Iditarodu a mnohých dobrodružných príbehov Jacka Londona, je ideálnym miestom na jazdu a dozvedieť sa niečo o športe psích záprahov. Aj keď nie všetky rodiny si môžu dovoliť urobiť výlet alebo chcú riskovať, že sa dostanú von v trpkej aljašskej zime. Tak príďte v lete. Alpine Air Aljaška, v letovisku Girdwood asi 45 míľ od Anchorage, dodáva zvláštny nádych. Priletíte vrtuľníkom, aby ste sa stretli so sánkarským tímom na ľadovci nad lyžiarskym strediskom, kde sú ideálne podmienky na sánkovanie, keď sa pod nimi roztopí sneh. Odtiaľto máte šancu spojiť sa so psami predtým, ako sa vydáte za dobrodružstvom, s možnosťou naučiť sa viesť tím alebo si len tak sadnúť a užiť si jazdu. Toto je epicentrum psích záprahov, takže samozrejme všetci sprievodcovia majú solídny rodokmeň, trénovaný trojnásobným šampiónom Iditarod Mitchom Seaveym, ktorý v lete trénuje na ľadovci.