Barcelona, nekonečne krásne hlavné mesto Katalánska, odmeňuje pohodové objavovanie možno viac ako ktorékoľvek iné mesto, ktoré poznám. Môžete kráčať a kráčať – po Rambla do kamenných chodieb pre chodcov Gotickej štvrte, a potom pokračujte na pláž a ďalej, dolu do starobylého, ale stále rušného prístavu mesta Vell. Chodníky pre chodcov stúpajú a klesajú naprieč mestskými vyvýšeninami, hore do hôr, späť dolu k moru a prevedú vás obrovským vertikálnym tichom Sagrada Familia a späť hore do zalesnených kopcov šíry Park Guell. Je to mesto, ktoré vás môže nechať beznádejne dezorientovaných, no nikdy sa nebudete cítiť úzkostlivo stratení. V každej štvrti je nejaké prekvapenie, ktoré vás podrží, nabije energiou a podrží – či už je to malá pekáreň, obchod alebo kaviareň. Všetci ostatní – od veľmi mladých až po veľmi starých – sú tiež vonku na ulici a venujú sa svojim rutinám... zastavujú sa v obľúbených parkoch a trhy a obchody... vtiahnu vás do toho, čo vyzerá ako živý, autentický strojček mesta, ktoré tiká už viac ako 2 000 rokov.
Cez prázdniny sa vždy magická Barcelona zmení na niečo neuveriteľné. Skryté námestia žiaria sviatočnými svetlami, vianočné trhy sú všade – kiosky zastrčené v Gotickej štvrti a lemujúce veľké ulice. Deti sú mimo školy takmer tri týždne cez prázdniny, ktoré trvajú od Štedrého večera až po Zjavenie Pána v januári. 6, s veľkými rodinnými hostinami – samozrejme na Štedrý deň a Štedrý deň a opäť v decembri. 26, na Deň svätého Štefana, kde je cannelloni základným jedlom. Dokonca aj Silvester spája generácie v Barcelone.
V USA je Silvester zriedka rodinnou záležitosťou. Je to noc pre dospelých – a tradične noc tvrdohlavo vysokých očakávaní, ktoré narážajú na ťažkosti pri zostavovaní plánu, ktorý sa každému páči. V skutočnosti nemáme súdržnú novoročnú tradíciu pre rodiny – alebo ich máme milióny.
Nový rok v Barcelone je však rovnako zameraný na rodinu ako ostatné, pričom všetci spolu na silvestrovskej veľkej neskorej večeri doma, sviatku miestnych rýb a morských plodov. Keď sa blíži polnoc, celá rodina sa zhromaždí pri televízii pri vysielaní z madridského Puerta del Sol, ktorého zvonica z 18. storočia poskytuje oficiálne národné odpočítavanie. Tradíciou v celom Španielsku je pokúsiť sa zjesť 12 hrozna v posledných sekundách roka – pre šťastie ďalšie – a kým zvon v Madride odpočíta posledné sekundy, každý sa snaží zjesť jedno hrozno za sekundu. Až po polnoci idú staršie deti a dospelí na noc von s kamarátmi, zvyčajne do 6 alebo 7 ráno, živení po ceste maškrtami ako napr. čokoláda con churros. (Miesto, kde nájdete hrozno na odpočítavanie – a takmer akúkoľvek miestnu pochúťku, akú si viete predstaviť – je v jednej z ikonických trhy pod holým nebom, ktoré sú samy osebe cieľmi.)
Ale tie najzaujímavejšie momenty v dlhej barcelonskej sviatočnej sezóne prichádzajú o 5 dní v novom roku, počas Día de los Reyes Magos (Zjavenie Pána) v januári. 6 a Trojkráľový sprievod, ktorý končí okolo 7:30 alebo 8 večer predtým. Každé mesto, každá dedina, bez ohľadu na to, aká malá má svoj vlastný sprievod – pod vedením Troch mudrcov – a na každé miesto prichádzajú rôznymi prostriedkami... ťavou, helikoptérou...
V Barcelone sa Traja králi dostávajú loďou do Starého prístavu a potom sa vyšplhajú na plaváky, ktoré sa mnoho hodín vinú celou Barcelonou a dotýkajú sa takmer každej časti mesta. Králi hádžu deťom sladkosti a malé hračky za pochodu, no rovnako zábavná noc je aj pre dospelých – hrá tam hudba a tanec a ulice sú plné sviatočných davov. Ľudia si prinášajú svoje vlastné rebríky, aby mohli vidieť cez davy – rodičia dvíhajú deti na ramená.
A potom ráno v januári. 6, deti sa prebúdzajú do obývačiek plných hračiek. Opäť sú to Traja múdri muži, ktorí sa cez noc vkrádajú do domov, aby doručili darčeky deťom po celom Katalánsku – nie Santa Claus (hoci aj on sa často objavuje).
Je to deň pre iné pochúťky ako Tortell de Reis („Kráľovský koláč“), sladký chlieb plnený sušeným ovocím, figúrka kráľa a fazuľka – kto získa kráľa, môže sa tešiť na mimoriadne šťastie v budúcom roku. A kto získa fazuľu, má zaplatiť kráľovi.
PÁR SLÁVNOSTNÝCH MOMENTOV, KTORÉ MUSÍTE VYHĽADAŤ V BARCELONE
- Barracas de Navidad: Široké cesty Gran Vía sú počas sviatkov lemované kioskami s hračkami a inými dobrotami, otvorené každé popoludnie a večer. Predávajú všetky druhy sladkostí, ktoré si možno predstaviť, vrátane uhlia – vyrobeného z cukru – pre zlé deti.
- Uistite sa, že sa stratíte v kľukatých, starobylých chodbách Gotická štvrť. Nie je potrebná žiadna agenda, pokiaľ nebudete hladní, v takom prípade by ste mali zamieriť rovno Bar La Plata, ktorá od svojho otvorenia v roku 1945 podáva štyri rovnaké tapas.
- Vezmite Lanovka Tibidabo na vrchol barcelonskej najväčšej (ale stále skromnej) hory a zajazdiť si na ruskom kolese Zábavný park Tibidabo, v prevádzke od roku 1899.
- Cez prázdniny je tradičné brať deti do cirkusu – Circo Raluy - v barcelonskom Port Vell. Kto poruší túto tradíciu?