Ak ste nikdy neboli v Columbia County v Pensylvánii, nie ste sami. Toto je farmárska krajina bez skutočného populačného centra – Scranton a Harrisburg sú najbližšie, ale obe sú vzdialené hodinu a o polovicu ďalej – a pravdepodobne by ste si ani nevšimli tých 40 minút, ktoré trvá prejsť cez okres I-80. To znamená, že ak ste si za cieľ neurobili malú farmu s veľkým vzrušením. Smack dab uprostred Pennsylvánie leží Knoebels, jeden z najfascinujúcejších – a najzábavnejších – zábavných parkov v Amerike. Pre dospelých je to krok do minulosti, keď boli zábavné parky lacnejšie, jednoduchšie, sociálnejšie a poháňali motory traktorov. Pre deti - je to zábavný park, ktorý robí mamu a otca šťastnými. Je to americký poklad, čistý a jednoduchý (och, a nie je tam voľný vstup).
Knoebels – 97-ročný, asi o 45 rokov starší ako Disney World – je živým múzeom americkej zábavy. Je to pravda pocitovo aj doslovne: Knoebels je jediný zábavný park, o ktorom viem, že sa môže pochváliť nie jedným, ale hneď dvoma múzeami popri svojich kolkárňach a cukrárňach. Prvým je banské múzeum, ktoré sa dobre spája s priemyselnými koreňmi v centrálnej Pennsylvánii
Existujú aj iné kolotoče, ale Knoebels vás upozorní na ich nekoňské časti — hudobníci, kaliope, wurlitzerov, jarmočné organy... Nazvite ich, ako chcete, ale odídete presvedčení, že hudba je srdcom kolotoča a Knoebels jej z dobrého dôvodu dáva najvyššiu cenu. Vezmite si „Wurlitzer 165“, 116-ročný hudobný stroj s vlastným centrálnym pozemkom v parku, ktorý 12 hodín denne, sedem dní v týždni hrá vedľa obchodu so suvenírmi 165 rôznych skladieb. Je to stroj, ktorý prehráva skladby z fyzického kotúča – akýsi papierový scenár, ktorý spúšťa rohy, bubny a orgány prostredníctvom starých mechanických spúšťačov. Je to hlasné a fascinujúce. Bol som svedkom toho, ako si dieťa v úžase sadlo na chodník pred ním a len sa dívalo. Kto hral na tie nástroje? Prečo to bolo také hlasné? čo je to za vec?
Jedlo, jazdy a zábava pre ľudí
ale Knoebels je tiež veľmi živý, živý a obľúbený zábavný park, ktorý ide plnou parou vpred do druhého storočia. Zatiaľ čo rodinné jedlá sú v parku lacné a skvelé – piatkový rybí poter je osobným favoritom – toto je miesto, ktoré vám nebráni v tom, aby ste si najedli svoje vlastné jedlo. Len si to vezmite na chvíľu: Môžete si urobiť piknik akejkoľvek veľkosti a park vám ochotne poskytne piknikové stoly, lavičky a dokonca aj pavilóny za nie jeden centový poplatok. Mnohí dôvtipní návštevníci parku to naplno využívajú a v plechových nádobách nájdete množstvo veľkých rodinných stretnutí plných kulinárskych pôžitkov – od enchiladas cez biryani až po hamburgery a psy. Je to úžasné miesto na rodinný piknik.
Aj vzrušenie vám ušetrí cent a pošle vás na jedinečnú cestu. Knoebels je pay-to-play, pričom každá jazda stojí od 1,50 do 5 dolárov a žiadny vstupný poplatok do parku a bezplatné parkovanie. To, čo dostanete, je veľa a niečo iné. Knoebels je domovom bezkoľajovej dráhy, starej centrifúgy, otočného ruského kolesa navrhnutého v r. 1948 a samozrejme obrovskú klasickú drevenú horskú dráhu, ktorá priťahuje nadšencov drevených dráh zo všetkých cez.
Pripravte sa na trochu kultúrny šok v oddelení jazdy, pretože mnohé z nich sú poháňané ako kedysi – motormi traktorov. Vezmite Flyer, v podstate otvorený modul s pevnou plachtou, poháňaný Johnom Deerom. Môžete jemne zatiahnuť plachtu a vychutnať si ľahké kĺzanie, alebo môžete ťahať s veľkým nadšením, ako to urobili moje 11-ročné a 6-ročné dieťa, a ísť bankovať priamo hore – a dole – a hore – a dole.. Je to divoká jazda, ktorá beží ďalej a ďalej (podľa môjho počítania výrazne presahuje pridelené dve minúty). Keď som v nepohode (budem úprimný), moje deti nespomalila brzda, ale podradenie motora – pomaly, zámerne, nahlas. Sakra, Myslel som, toto nie je bežná jazda.
Deti si to všimli tiež, ale nie tak, ako ja – ťahali, tlačili a znovu vytvorili scénu, ktorá mohla byť hrali ich prastarí rodičia, Pensylvánčania, ktorí sa vyznali v traktore (a uhoľnej bani, čo to je hodnota). Ich smiech sa rozliehal nad prskaním naftového motora, ktorý sa snažil všetko zastaviť. Hluk sa miešal so žartovaním dospelých, hrou vzdialených orgánov, jasným špliechaním z neďalekého bazéna, nadčasovými zvukmi parku. Niektoré veci sa nikdy nezmenia – nemusia.
Ako sa tam dostať
Knoebels je otvorený od konca apríla do októbra. Udalosti sa menia podľa ročných období – obmedzené hodiny na jeseň av zime; skontrolovať Knoebels pre viac informácií.
Vstupné: zadarmo, rovnako ako parkovanie!
Kde zostať: Knoebels je dosť ďaleko od, dobre, kdekoľvek, takže pravdepodobne budete chcieť zostať na mieste v jednom z mnohých kempingov (je to malé mesto), chatách alebo obmedzenom výbere ubytovania s raňajkami. Viac informácií nájdete na ich stránke.
