Zvyšujúci sa vek otcov a širšie obavy z poklesu mužskej plodnosti vytvorili rastúci trh digitálne zariadenia na sledovanie spermií muži môžu použiť na kontrolu svojich plavcov. Raz invazívne spermiogramy teraz možno vykonávať pomocou jednoduchého príslušenstva pre smartfóny. Má to však háčik. Aktuálna úroda sledovače spermií poskytujú mužom v podstate rovnaké informácie, aké sú dostupné z testov v drogériách. Konkrétne tieto produkty z veľkej časti testujú koncentráciu spermií, čo naznačuje veľmi málo o ich celkovej životaschopnosti spermií. To znamená, že zariadenia vrátane testov spermií Yo, SpermCheck, Dadi a Trak pravdepodobne spôsobia úzkosť, ako aj zmysluplné údaje.
"Môžete mať veľa spermií, ale mnohé z nich môžu byť mŕtve alebo morfologicky defektné," hovorí Hadi Shafiee, profesor a hlavný výskumník Harvard Medical School, ktorý v súčasnosti pracuje na vytvorení mnohostrannejšej spermie sledovač. „Ľudia sú nespokojní s týmito druhmi testov, pretože vychádzajú normálne, a keď potom idú do centier pre plodnosť, lekári im povedia, že výsledky sú zbytočné. Preto sme začali uvažovať o systémoch na meranie motility.“
Očakáva sa, že dosiahne trh analýzy spermií 355,6 milióna dolárov do roku 2022 zložené ročné tempo rastu 8,9 percenta. SpermCheck, predstavený v roku 2011, predstavuje jednu zo základných nedigitálnych koncentrácií spermií. možnosti testovania, ktorý je podobný domácemu tehotenskému testu a dá sa kúpiť v drogérii za $40. Systém testovania spermií Trak zahŕňa dva až šesť domácich testov v rozsahu od 75 do 175 USD a pokusy o rozšírenie tento test technologicky, ale meria len to, či je koncentrácia spermií nízka, stredná alebo optimálna pre počatie. Dadi testuje súpravu, ktorá umožňuje mužom poslať vzorky poštou do laboratória za 99 dolárov, ale výsledky sa stále zameriavajú len na počet a koncentráciu spermií. Yo spermie testy sa pohybujú od 60 do 90 dolárov a sľubujú meranie koncentrácie pohyblivých spermií, ale to nie je to isté ako pohyblivosť spermií.
„Koncentrácia pohyblivých buniek je iná ako pohyblivosť. Pohyblivosť je percento pohyblivých buniek v porovnaní s celkovým počtom spermií. Shafiee vysvetľuje.
Na vyriešenie tohto problému Shafiee a jeho kolegovia spolupracovali na vytvorení hardvéru a softvéru, ktorý dokáže testovať nielen koncentráciu spermií, ale aj pohyblivosť spermií. Plastové puzdro na telefón sa pripevní k smartfónu a doň sa zapojí jednorazový mikročip so vzorkou spermy – efektívne premení fotoaparát smartfónu na mikroskop. Pomocou algoritmu strojového učenia potom aplikácia testuje spermie. Vedci doteraz testovali technológiu na 350 pacientoch s použitím kritérií Svetovej zdravotníckej organizácie pre zdravé spermie. Zistili, že dokážu identifikovať negatívne vzorky s presnosťou 98 percent.
Od vydania a papier o výskume v časopise o Vedecká translačná medicína, Shafiee zistil, že sú tiež schopní testovať morfológiu spermií, fragmentáciu DNA a iné týkajúce sa parametrov životaschopnosti spermií, ktoré môžu spôsobiť neplodnosť, vrodené chyby a iné problémy. Nepredpokladá však, že tieto vlastnosti budú zahrnuté v domácom teste.
"Na účely domáceho testovania by vám koncentrácia spermií a pohyblivosť poskytli dôležité predbežné výsledky," hovorí Shafiee.
Pokiaľ ide o budúcnosť, Shafiee odhaduje, že jeho test by mohol schváliť FDA a dostať sa na trh v priebehu budúceho roka, ale môže to trvať dlhšie. Ale náročné vedecké testovanie bolo dokončené a sú si istí účinnosťou technológie.
Cieľom Shafiee nie je nahradiť kliniky alebo odborníkov na plodnosť, ale znížiť stigmu testovaním mužskej plodnosti tým, že to zjednoduší. Zhruba polovici párov hľadajúcich liečbu neplodnosti sa hovorí, že muži predstavujú obmedzujúcu továreň, ale ženy historicky nesú neprimeranú vinu za problémy s plodnosťou. Je to čiastočne preto, že muži sa niekedy odmietajú dať otestovať. Dúfa, že komplexnejšie funkcie aplikácie môžu byť sprístupnené klinikám, takže muži môžu nechať údaje posielať priamo svojim lekárom, aby získali ďalšie informácie o svojom genetickom materiáli.
Prinajmenšom by to malo uľahčiť poskytovanie vzorky. Shafiee si spomína, ako jeden budúci otec prechádzal procesom IVF zaplatil 350 dolárov za prenájom izby v hoteli cez ulicu, aby mohol v pokoji masturbovať a získať dobrú vzorku. Cieľom je uľahčiť tento proces všetkým mužom – a možno špeciálne tým, pre ktorých hanba a nervozita robia testovanie náročným procesom.
