Nasledujúce bolo napísané pre Otcovské fórum, komunita rodičov a influencerov s pohľadmi na prácu, rodinu a život. Ak sa chcete pridať do fóra, napíšte nám [email protected].
"Vyčisti si tanier."
"Prečo?"
"Pretože v Afrike sú hladujúce deti."
Bol to bežný dialóg v mojom dome, keď som vyrastal. Moja mama, klasickým katolíckym spôsobom viny, si myslela, že moji bratia a ja musíme dojesť, pretože iní ľudia na svete také šťastie nemali. Nebolo to tak, že by sa jedlo, ktoré som nezjedla, dalo vložiť do škatule Fed Ex a poslať ho cez pol sveta. Trvalo, kým som dosiahol dospelosť, kým som rozpoznal chybnú povahu v jej pokuse o presviedčanie. Je dosť smiešne, nemôžem si pomôcť, ale myslím na to, keď sa začínam vracať z mesačnej otcovskej dovolenky schválenej spoločnosťou.
Bojoval som s prijatím mesačného voľna. Je to nová politika a ja som prvý vo svojom úrade, ktorý ju využíva. Nepomohlo mi, že termín pôrodu mojej dcéry sa zhodoval s veľkou udalosťou, ktorú sme vyrábali. Nemohol som prestať mať pocit, že nechávam kolegov v štichu. Môj tím ma však bezpodmienečne podporoval; vykopne ma z e-mailových reťazcov, presmeruje pozornosť klientov na ich cestu a umožní mi stráviť skutočne sústredené okno s mojou rodinou.
Flickr / Drew a Merissa
Stalo sa, že Verona (skrátene Rona) bola na konci a okolo 35. týždňa začala zaostávať vo svojom raste. Na radu nášho lekára sme sa rozhodli dať jej včasné vysťahovanie. A tak sme 5. júla išli s manželkou do nemocnice na druhé dieťa o 3 týždne skôr, ako bolo plánované. Oh, áno, zabudla som spomenúť, že máme 2-ročné dieťa a koncom mája sme sa presťahovali do nového domu, aby sme uvoľnili miesto pre naše netrpezlivé dievčatko? Bolo by dobré urobiť všetko tak hektické, ako len môže byť.
Keď moja žena April porodila naše prvé dieťa Fox, vyskytli sa menšie komplikácie, ktoré spôsobili, že placentu úplne neporodila. Trvalo niekoľko týždňov, kým si lekári všimli tento problém, a keď problém konečne vyriešili malým chirurgickým zákrokom (DNC), tento postup spôsobil aj úplnú infekciu maternice. Prvý mesiac Foxovho života bol v našom dome ťažký. Nielenže sme boli prvými rodičmi, dezinfikovali sme kľučky na dverách a hľadali tie najorganickejšie opaľovacie krémy, ktoré sa dajú kúpiť, ale kvôli problémom s doručením sa moja manželka, ktorá bol odhodlaný dojčiť, mal problémy s prísunom mlieka – problém, ktorý mal fyzické a emocionálne účinky, ktorý trval počas celého jeho prvého rok.
Keď naše rodiny odišli a boli sme tam len my 4, zostal som tam.
Pri Foxovom narodení som si odpracoval otcovskú dovolenku, ktorú má väčšina mužov – dni dovolenky. Vyčerpal som poskytnuté 2 týždne dovolenky. Aj keď som bol za ten čas vďačný, spätne mi to pripadá ako zrnko piesku v presýpacích hodinách. Po 2-3 dňoch v nemocnici, týždni s rodičmi na návšteve a ďalšou rodinou sme mali pár dní pre seba, aby sme zistili, ako by náš nový normál mohol vyzerať. A práve keď sme mohli mať za sebou rutinu, odišiel som, späť do práce, nechal som svoju chorú manželku a novorodenca, aby si našli nový vzor.
Tentoraz to bolo iné. Rona bola spočiatku nemenej náročná. Hoci sme sa vyhli akýmkoľvek väčším problémom po pôrode, Rona musela prísť na svet cisárskym rezom a moja žena opäť bojovala s tvorbou mlieka – našťastie tentoraz len prvých pár týždňov. Prenasledovaná problémami z minulosti bola hyper znepokojená, ale bol som tam. Keď naše rodiny odišli a boli sme tam len my 4, zostal som tam. Bol som tam, aby som vzal nášho syna do škôlky, bol som tam vybavovať veci, bol som tam upratovať dom a bol som tam urobiť večeru, kým ona nakŕmila nášho novorodenca. Dokázal som urobiť všetko, čo dotujúci otecko chce urobiť pre svoju rodinu v takomto prechodnom období nášho života. Iste, zdalo sa mi, že existuje trochu nízky strop pre to, čo môžem pre Ronu urobiť („Mám bradavky, Greg, môžeš dojiť ja?“), ale ako by moja žena žoviálne povedala priateľom a rodine: „Ja sa starám o Ronu a Christian sa stará o Foxa a ja."
Pexels
Vďaka mäkkej dráhe späť do práce som privítal návrat do kancelárie. Pred odchodom som sa potýkal s vážnym návalom profesionálnej únavy, žonglovaním so všetkými potrebami mojej čoskoro sa rozrastajúcej rodiny a náročným koncertom. Ale posledný týždeň môjho voľna som sa na svoju prácu pozrel novým pohľadom. Mohol som sa uistiť, že moja rodina je pripravená – Rona mala dobrý program, Fox sa pekne prispôsoboval svojej malej sestre a April sa cítila na materskej dovolenke sebavedomá. Porovnajte to s 2 rokmi predtým, keď koniec dovolenky pripomínal skôr odtrhnutie leukoplastu, kde ma ťahali od rodiny, aby som sa vrátil do práce. Všetko len kvôli pár týždňov.
Takže späť k hladujúcim deťom v Afrike. Počiatočnú neochotu prijať plné voľno nenaštrbil argument „Tento čas už nikdy nevrátiš“, o ktorom som premýšľal. Pravdou je, že chcem, aby dovolenková politika mojej spoločnosti nebola výnimkou z pravidla. Mala by to byť norma – minimálna, dokonca. A rovnako ako generácia môjho otca, ktorá požadovala byť na pôrodnej sále, aj ja chcem, aby Amerika podnikla kroky vpred a dala otcom povolenie, aby tu skutočne boli pre svoju rodinu. Nie je to kariéra verzus rodina, ale kariéra pre rodinu. A rovnako ako tá večera, keď som bol dieťa, nemohol som dať ten čas miliónom otcov, ktorí potrebujem to, ale tým, že som to používal, to znamenalo, že som sa, dúfajme, nejakým spôsobom uistil, že čas neplynie mrhať.
Christian Henderson je manžel a otec 2 detí.
