V rokoch 2017 až 2019 hral Kenneth Mitchell tri impozantní Klingoni v televíznom seriáli Star Trek: Discovery. Hlavne v epizóde 2. sezóny z roku 2019 jeho postava Tenavik ukázala kapitánovi Pikeovi (Anson Mount) nahliadnuť do budúcnosti, v ktorej by odvážny kapitán hviezdnej lode ukončil svoj život bez toho, aby ho použil telo. V krutom zvrate osudu, v čase, keď Mitchell natáčal tieto scény, čelil strašidelne podobnej osobnej kríze: V roku 2018 mu bola diagnostikovaná s ALS, neurodegeneratívnym ochorením, ktoré postihuje nervové bunky v mozgu a mieche a nakoniec väčšinu chorých oberá o ich najzákladnejšie mobilitu. V roku 2019 vystupoval ako Carol Danver otec vo filme MarvelKapitán Marvel, niesol na svojich pleciach budúceho superhrdinu zachraňujúceho galaxie, no začiatkom roku 2020 už Mitchell nebol schopný chodiť bez pomoci. Teraz 46-ročný herec – a rodič jednej dospievajúcej dcéry a jedného školopovinného syna – zápasí s tým, ako zostať otcom, hercom a umelecky poctivým mužom bez použitia nôh.
„Bolo to neuveriteľne náročné, keď sa k chorobe pridala pandémia a k tomu ešte rodičovstvo,“ hovorí Mitchell. „Naďalej fyzicky upadám a zisťujem, že je to pre mňa naozaj ťažké, pretože to bolo veľké spojenie, ktoré som mal so svojimi deťmi; môcť sa s nimi hrať, zápasiť a športovať a objímať ich rukami. A keď vám to zoberú, je to naozaj smutné. Ale všetko je o prispôsobení sa. Nájdite nové spôsoby, ako objať svoje deti. Nové spôsoby interakcie s nimi. Nové spôsoby, ako sa s nimi spojiť vzhľadom na výzvy, ktoré mám.“
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Príspevok zdieľaný Kennethom Mitchellom (@mr_kenneth_mitchell)
Mitchell očakáva, že sa týmto výzvam postaví po stopách ľudí trpiacich ALS, ako sú Stephen Hawking a Lou Gehrig (pôvodný menovec ALS). Mitchell sa nesnaží nájsť skrytú radiáciu vo vesmíre alebo pokračovať v útočení: Pre neho znamená postaviť sa tejto výzve byť tu pre svoje deti a konať. Keď nakrúcal DiscoveryV 3. sezóne, ktorá sa práve vysielala v januári 2020, Mitchell nemohol chodiť, ale bol presvedčený, že chce pracovať čo najviac.
„Nechal som [Star Trek: Discovery] produkčný tím vie, že vzhľadom na moju chorobu som mal vždy záujem pracovať a hľadať inšpiráciu. A tak pre mňa našli príležitosť a diel prispôsobili mojim potrebám,“ hovorí. "A tým sa to stalo zmysluplnejším ako vaša typická rola."
V Discovery Finále 3. sezóny Mitchell nebol pod žiadnym klingónskym make-upom, ale namiesto toho hral ľudského vedca menom Aurellio. Pôvodne prezentovaný ako druh šialeného génia pracujúceho pre darebnú vesmírnu mafiu známu ako Emerald Chain, nakoniec sa dozvieme, že Aurellio je otec, ktorý jednoducho bojuje, aby ochránil svojho rodina. Mitchell mi hovorí, že hranie sa na otcov nie je niečo, čo hľadal, ale v niektorých ohľadoch mu to umožňuje priblížiť sa k tejto úlohe. Či už je to otec Danvers alebo Aurellio DiscoveryMitchell si myslí, že hranie otcov je „pravdivejšie“ ako iné úlohy.
„Nebudem používať slovo ‚ľahšie‘, ale dáva mu zmysel a ste s ním viac prepojený. Čo najviac čerpám zo svojich životných skúseností, myslím si, že to robí väčšina hercov. Je to tá najprospešnejšia vec, ktorú môžeme priniesť."
Jeho deti sa majú dobre. Čiastočne je to preto, že Mitchell pripúšťa, že počas pandémie „rozmaznal“ svoje deti. "Zaslúžia si to. Sú zavretí už takmer rok. cítim s nimi. Je pre mňa výhodné byť s nimi viac, ale deti potrebujú interakciu s inými deťmi. A bolo to naozaj ťažké. Prispôsobili sme sa, ako sa len dalo. Môjmu synovi sme na narodeniny dali skateboardovú rampu, len aby sme mu dali ďalšiu aktivitu.“
Mitchell mi hovorí, že jeho podporná skupina začína jeho manželkou a deťmi, ale zahŕňa aj niekoľko jeho Star Trek spoluhráčov, ktorí mu pravidelne chrbtom. Pravidelným rodinným návštevníkom je Ethan Peck – Star Trek úradujúci pán Spock – ktorý často jazdí na skateboarde s Mitchellovým synom a dostal rodinnú prezývku „Tony Spock“ na počesť legendy skateboardingu Tonyho Hawka. Okrem návštev Pecka a klingonskej herečky Mary Chieffo, ktorá „prináša trochu slnka“, zostáva Mitchell v kontakte aj s originálom.Kapitán Kirk.
„Práve nedávno mi William Shatner poslal rukou napísanú pohľadnicu,“ hovorí mi. „Myslel som si, že to bolo naozaj špeciálne. Považoval som to za neuveriteľne zmysluplné."
Pozrite si tento príspevok na Instagrame
Príspevok zdieľaný Kennethom Mitchellom (@mr_kenneth_mitchell)
A práve v tomto bode, čo môžu otcovia robiť rukami, má Mitchell silný odkaz pre otcov všade. Keď sa ho opýtam, čo by povedal svojmu mladšiemu ja o budúcnosti, neváha. „Možno by ste si mali nájsť čas každý deň, každý týždeň alebo raz za rok napísať svojim deťom list,“ hovorí.
"Chýba mi, že môžem používať svoje ruky a sú predĺžením tvojho srdca a vždy si cením ručne napísanú poznámku," dodáva. „Myslím, že to niekomu ukazuje, že ste si našli čas viac ako telefonovaním alebo písaním SMS. A prial by som si, aby som to teraz pre nich dokázal urobiť viac. Vo svetle mojej choroby toto puto s mojimi deťmi len narástlo. Ale rád by som ich napísal viac."
Star Trek: Discovery Sezóna 3streamuje na CBS All-Access (čoskoro sa stane Paramount+). Ken Mitchell sa objaví v posledných dvoch epizódach sezóny.
