Tvorcovia YouTube je nostalgický Karate dieťa riff, Cobra Kai, vedzte, že každý verí, že je hrdinom ich príbehu. Ale keby bol každý hrdina, neexistovali by žiadni darebáci. A všetci vieme sú tam darebáci. Takže hranice medzi tým, kto má pravdu a kto sa mýli, sa posúvajú v závislosti od toho, kde práve stojíte. Pozeráte sa na život z perspektívy smola, ktorý práve vyhral All-Valley turnaj v karate do 18 rokov po bitie tyrana, alebo z pohľadu chlapíka ležiaceho na podložke po zásahu nedovoleným žeriavom do tváre? Keď skutočne premýšľam o svojom vlastnom živote, vidím, že v mojom LaRusso bolo veľa Johnnyho. Môžu mať iný pohľad na to, kto bol hrdina.
Teraz si nie som istý, či niektorý z mojich mladých protivníkov znášal naše strety tak zle, že ako jednorazový Cobra Kai zlý chlapec Johnny Lawrence, ich životy sa zrútili. Teda dúfam, že nie. Ale ak by mali, rád by som veril, že by som mohol zaujať určitú perspektívu, a čo je dôležitejšie, že dokážem rozpoznať svoje miesto ako protivníka v našich potýčkach. To je niečo, čo Karate Kid a predajca ojazdených áut Daniel LaRusso zrejme nedokážu. Chcem byť lepším mužom.
Môžem len zvážiť napríklad bezohľadné šikanovanie, ktoré som dostal vo štvrtej triede ako syn riaditeľa vidieckej školy K-12 v Colorade. V tom čase som mal silný pocit obete. Keďže mojim rovesníkom neurobili absolútne nič, nemilosrdne ma prenasledovali pod bolestivo modrou horskou oblohou počas prašných zákutí. Na čo som nedokázal myslieť, kým som to nepozrel Cobra Kai, je, že ma tie úbohé deti museli považovať za vážnu hrozbu pre ich blaho. Mohli ma vidieť len ako narcisa. A ja som ich správaniu len napomáhal tým, že som otcovi nikdy nič nepovedal. Takže niečo z toho bolo na mne.
Ak sa rýchlo posuniem do mojich stredoškolských rokov, viera v moju vlastnú obeť sa stále nezmenila. Som divadelný nadšenec a vyvrheľ. Svojím protogotickým spôsobom som blúdil po chodbe mojej strednej školy v dlhom čiernom trenčkote. Ja športujem s parmicou. Som tvrdohlavý a bez humoru a spolupracujem s ostatnými mojimi podobnými. Hráme sa Dungeons and Dragons a pijeme ukradnutý chlast z likérov našich rodičov. Viac než to, sme smrteľní nepriatelia športovcov.
Až donedávna som sa považoval za smoliara tých rokov. Tam som kopal proti zarobeným výsadám športovcov. Musel som sa chrániť, uvažoval som, pretože ma chceli dostať. Nemali ma radi a dali mi to najavo. Boli tam strkanice a prachovky, ale taktika mojich priateľov a ja sme hraničili s terorizmom. Predstierali sme, že sme satanisti, len aby sa naši nepriatelia báli a boli nervózni. Raz v noci sme nakreslili cestu autobusu bohatého chlapca. Napísali sme obscénnosti a vyhrážky svetložltou nezmazateľnou farbou na parkovisku, ktorú sme ukradli otcovi kamaráta, ktorý ju použil na označenie čiar pred obchodom so zmiešaným tovarom. Tieto hrozby trvali mesiace.
Keď som v tých rokoch sledoval Karate Kid, stotožnil som sa s LaRussom. Bol som to dieťa na dne hromady, ktoré muselo urobiť čokoľvek, aby prežilo. Nikdy som si nemyslel, že na druhej strane je niekto rovnako zakomplexovaný a zranený. Nikdy som si nemyslel, že deti, ktoré som považoval za mojich nepriateľov, boli rovnako frustrované a vystrašené ako ja. A úprimne povedané, netuším, či niektoré z tých detí postihla naša čudnosť. Netuším, či sú traumatizovaní, alebo či boli svedkami masakru v Columbine dlho potom, čo sme zmaturovali a uvažovali, či im len o vlások uniklo, že sú na konci so zbraňami ovládanými mojimi priateľmi a ja Pane, dúfam, že nie.
Našťastie, ako dospelý, mám možnosť žiť svoj život s hlbšou empatiou. Dokážem zaujať perspektívu iných a dúfam, že rozpoznám svoju vlastnú darebáctvo. Pri troche šťastia zistím, že tieto údery žeriavom do tváre ma nepostavia na správnu stranu histórie.
