Na prvý pohľad, tee ball môže vyzerať ako chaotická mela malých netopierov, skupinové hranie v poli a beh proti smeru základne. A je to tak. Ale je to tiež skutočný bejzbal, ktorý je zameraný viac na podporu zábavy a základov ako na výhru alebo prehru. Tee ball je určený pre chlapcov aj dievčatá vo veku od 4 do 7 rokov učenie hry ⏤ a naučiť sa milovať hru ⏤ v nesúťažnom prostredí. Lopta sa tak odpáli z odpaliska, takže je ľahké nadviazať kontakt, každé dieťa hrá celú hru a nikto väčšinou nenosí hroty ani nedrží skóre. Prirodzene, pravidlá sú tiež mierne odlišné od tradičného bejzbalu, alebo dokonca dorastenecké ligy pre staršie deti. Tu je päť kľúčových rozdielov:
Počet hráčov
Typický bejzbalový tím vyžaduje na ihrisku vždy deväť hráčov, pričom náhradníci slúžia ako záloha alebo nadhadzovači. Súpisky Major League Baseball zahŕňajú 25 hráčov, zatiaľ čo tímy Little League majú v zemľanke 12 až 15 detí. Na druhej strane tee ball potrebuje oveľa menej. Oficiálne pravidlá Little League odporúčajú, aby tímy umiestnili do každého tímu iba 6 až 10 hráčov. To zaisťuje, že každý hráč dostane veľa odpalov ⏤, ako aj viac času v poli ⏤ a hry sú kratšie.
Obranné zóny, nie pozície
Väčšina líg tee-ball nariaďuje, že môžete mať na kopci (alebo vnútri kosoštvorca v poli) naraz len jedného hráča na mieste „nadhadzovačov“. Potom však Little League odporúča, aby namiesto nariaďovania prísnych pozícií v teréne ligy rozdelili diamant na tri zóny – ľavú, strednú a pravú. Tréneri by potom mali striedať hráčov cez každú zónu a do vonkajšieho poľa po každom oute (alebo po každom odpale) počas zmeny. Hráči tak majú neustále čo robiť a získavajú herný čas na každej pozícii.
Výstupy a zmeny
Hry s tee-ballom môžu technicky trvať až deväť zmien, ale väčšina hier je obmedzená na štyri smeny alebo jednu hodinu hry. Všetci na súpiske hrajú ⏤ nie sú tam žiadni posilňovači ⏤ a kým niektoré ligy trvajú na tom, že všetkých deväť odpalov zasiahne každú smenu, iné hrajú podľa pravidla troch výhier bežného bejzbalu. Napriek tomu takmer všetky obmedzujú počet odpalov v jednej smene na deväť, bez ohľadu na formát. Little League odporúča striedať zostavu každú zmenu, aby sa zabezpečilo, že deti dostanú svoje škrty a nikto nebude musieť zakaždým odpálkovať náskok a zvyčajne nedochádza k žiadnym stávkam. Deti sa hojdajú, až kým loptička nedopadne niekde na hraciu plochu.
Pre rozhodcov to, samozrejme, tiež znamená nechať deti, aby si tu a tam prehrali nejakú situáciu. Môžete nazvať bezpečnú hru zblízka pre priebeh hry alebo zavolať, keď tím skutočne potrebuje, ak je hod alebo štítok blízko. "Nechcete byť pri hre príliš prísni," povedal Don Simon, dlhoročný tréner a rozhodca, ktorý vedie bejzbalovú asociáciu NCUA (North Carolina Umpire Association). "Hlavná vec je, že sa deti bavia."
Baserunning
Základy sú v tee ball od seba vzdialené 50 stôp a baserunning je podobný softballu na pomalom ihrisku alebo lige trénera. Bežci nemôžu opustiť tašku, kým sa cesto nedotkne, a nie sú tam žiadne kradnuté základne – samozrejme, pretože lopta je na odpalisku.
Pravidlo milosrdenstva
Okrem jednohodinového časového limitu bude mať väčšina líg aj nejaké pravidlo milosrdenstva. Zatiaľ čo pravidlo milosrdenstva pre staršie deti zvyčajne znamená, že hra sa skončí, ak jeden tím vedie o viac ako 10 jázd po 4,5 smene, v prípade tee ball je to trochu iné. Napríklad potom, čo tím získa náskok 10 bodov, musí z diamantu odstrániť jedného hráča v poli. Alebo ak sa náskok dostane na 15 jázd, porazený tím môže nasadiť ďalšieho krajného hráča. Nielenže to zapojí viac detí do hry, ale pomôže to vyrovnať skóre, takže žiadny tím nebude ošklbaný.
