Môj partner to nemal robiť otehotnieť. Preto mala vnútromaternicové teliesko – aby sme zabránili tehotenstvu, zhodli sme sa, že nechceme. Liz a ja sme boli spolu roky, a hoci sme o tom diskutovali mať deti, vedeli sme, že nie sme pripravení, aspoň ešte nie. A predsa sme tam boli, dvaja Newyorčania v Utahu pohotovostná miestnosť, ktorý drží úplne nový výtlačok zo sonogramu. V hornej časti zdravotná sestra nakreslila bielu šípku ukazujúcu na šesťtýždňové embryo a označila ho veľkými paličkovým písmom: „BABY“.
V ten deň sme sa ponáhľali do nemocnice s vedomím, že neúspešné vnútromaternicové teliesko môže byť život ohrozujúcim stavom. Našťastie sonogram ukázal, že jej život je v bezpečí, ale menej sme si boli istí jej právami. Dátum bol 7.10.2018. Deň predtým, dvetisíc míľ ďaleko, Brett Kavanaugh zložil prísahu ako sudca Najvyššieho súdu.
Tento príbeh predložil a otcovský čitateľ. Názory vyjadrené v príbehu nemusia nevyhnutne odrážať názory otcovský ako publikáciu. Skutočnosť, že príbeh tlačíme, však odráža presvedčenie, že ide o zaujímavé a hodnotné čítanie.
Kavanaugh napísal stanoviská signalizujúce záujem o oslabenie Roe v. Wade, ak nie rovno cúvanie. Mnohí predpovedali, že jeho vymenovanie otvorí stavidlá útoky na reprodukčné právaa nemýlili sa. V mesiacoch, odkedy Kavanaugh zasadol na lavičku, najmenej osem štátov vrátane Utahu zaviedlo drakonické obmedzenia. kriminalizácia potratov už v šiestom týždni tehotenstva.
Liz bola najmenej v šiestom týždni tehotenstva, čo podľa niektorých nových zákonov znamenalo, že potrat by bol je to zločinec, ktorému hrozí trest odňatia slobody až na 99 rokov – rovnako ako lekár, ktorý to vykonal postup. Podľa najnovšieho zákona Gruzínska, ak by sme boli rezidentmi a opustili štát, aby sme podstúpili legálny potrat inde, obaja by sme mali nárok na dlhé tresty odňatia slobody.
Liz sedela na nemocničnej posteli a mala na sebe papierové šaty a spýtala sa, či som v poriadku s potratom. Moja odpoveď bola dvojaká: Po prvé, súhlasil som s jej výberom. Dieťa bolo to posledné, na čo som bola pripravená. Po druhé – a čo je dôležitejšie – aj keď som ocenil, že sa ma pýtali, na mojom názore nezáležalo. Jej telo patrilo jej, nie mne a žiadne tehotenstvo by to nezmenilo.
Aj keď rozhodnutie bolo úplne na nej, Lizina voľba skončiť mi prospela. Znamenalo to, že som mohol pokračovať v osobnom a profesionálnom živote, aký som chcel. Zákony, ktoré chránia túto voľbu, tiež znamenali, že nestratím svojho partnera kvôli zbabranému potratu — ako to urobili mnohí partneri, deti, rodina a priatelia pred Roe v Wade — alebo do dlhého väzenia veta.
Reprodukčné práva nie sú len záležitosťou žien – prospievajú aj mužom. Nehovoríme to dosť často.
2018 St. George Marathon mal byť Lizin najlepší vôbec. Na tento svoj 20. maratón strávila mesiace tvrdým tréningom a dúfala, že prvýkrát skončí za menej ako tri hodiny. Namiesto toho prežila preteky mizerne, bojovala s nevoľnosťou, ktorú sme dávali za vinu zmene športového pitia. Tehotenstvo nás vôbec nenapadlo. Vedeli sme, že jej menštruácia mešká o pár týždňov, ale s jej prísnym atletickým tréningom bol jej cyklus niekedy nekonzistentný – a mala vnútromaternicové teliesko. IUD je malý ohybný kúsok plastu, ktorý môže zostať v maternici roky. Moderné IUD sú bezpečné, cenovo dostupné (často zadarmo, vďaka Obamacare) a veľmi, veľmi spoľahlivé. Ale tieto zriedkavé zlyhania prichádzajú so zvýšeným rizikom mimomaternicového tehotenstva, život ohrozujúcej núdzovej situácie.
Keď sa Liz ráno po pretekoch opäť zobudila na nevoľnosť, začal som sa báť. Tehotenstvo sa nám stále zdalo ako beh na dlhé trate, ale keď sme sa zastavili v miestnom Wal-Marte pre náš tradičný slávnostný šesťbalenie po pretekoch, dali sme si na opasok pri pokladni tehotenský test. Lepšie v bezpečí ako ľutovať, však? Obaja sme si boli istí, že testy budú negatívne.
Späť v hoteli sme otvorili dve pivá a ona urobila prvý test. Očakával som, že budem niekoľko minút s napätím sledovať a čakať, či sa malá modrá čiara zmení na znamienko plus. Nie. Hneď sa to zmenilo. Tak rýchlo som si myslel, že sme museli urobiť niečo zlé. Urobila druhý test – predpokladám, že do balenia dali dva, pretože každý si myslí, že prvý pozitívny výsledok je omyl – a ak vôbec niečo, znamienko plus sa objavilo rýchlejšie. Liz bola tehotná. Naozaj, naozaj tehotná.
A čo je najdôležitejšie, bola tu „život ohrozujúca núdzová situácia“. Zavolali sme Lizinmu gynekológovi, ktorý nás poslal priamo na urgentnú starostlivosť – a ten nás obratom poslal do najbližšej nemocnice. Naše oslavné pivá sedeli zabudnuté na hotelovej doske, keď som netrpezlivo išiel po malebných diaľniciach Utah, cestou do nemocnice.
Počas jazdy sme sa rozprávali o tom, čo bude nasledovať. Ak by tehotenstvo bolo mimomaternicové, lekári by ho museli ukončiť. Keďže mimomaternicové tehotenstvo je život ohrozujúce a neživotaschopné, ukončenie z dôvodu ochrany zdravia matky je legálne bez obmedzenia v každom štáte – aspoň zatiaľ. Ale čo ak to bolo normálne maternicové tehotenstvo? Vedeli sme, že zákony v New Yorku chránili reprodukčné práva Liz, ale aké boli zákony v Utahu?
Boj za reprodukčné práva bol na hlavnej stránke niekoľko týždňov, keď sa Kavanaugh prebojoval cez sporný boj o potvrdenie. Liz a ja sme poslali peniaze do Planned Parenthood, zavolali sme a poslali e-mailom našim senátorom a požiadali ich, aby boli proti Kavanaughovej nominácii, ale zrazu sa stávka cítila oveľa osobnejšia. Prvýkrát to nebol koncept potratu, ktorý nás znepokojoval. Bol to náš potrat.
Nemocnica v St. George poslala Liz na okamžitý ultrazvuk, ktorý vylúčil mimomaternicové tehotenstvo. Jej vnútromaternicové teliesko sa posunulo z maternice nadol smerom k krčku maternice, čím sa stala neúčinnou. Je to neuveriteľne zriedkavé a technik sa zdal prekvapený, že to Liz necítila. Na základe dátumu poslednej menštruácie Liz a niektorých meraní na obrazovke sonogramu odhadla, že Liz má šesť alebo sedem týždňov.
V tomto bode sme sa dozvedeli o zákonoch o potratoch v Utahu. Technik nám zahral tlkot srdca embrya. Povedala nám dátum pôrodu a vytlačila fotku, ktorú si Liz mohla vziať domov. Najprv si však našla čas a pridala svoju malú šípku a slovo „BABY“ veľkými tučnými písmenami. Potichu som sa na to pozerala. Technik vedel, že Liz chce skončiť. Ale podľa zákonov Utahu sú tieto kroky povinné predtým, ako je žene povolený potrat. Pacienti sú nútení počuť tlkot srdca, dozvedieť sa dátum pôrodu, dostať brožúry a potom čakať 72 hodín, kým bude interrupcia legálna.
Ale štátne interrupčné zákony sa dramaticky líšia a náš domovský štát New York kladie niekoľko prekážok alebo obmedzení na právo na potrat pred uplynutím 24 týždňov. V skutočnosti len minulý január New York zakázal trestné stíhanie akejkoľvek osoby, ktorá v dobrej viere vykoná potrat.
Keďže lekári povedali, že Lizin život nie je ohrozený, rozhodla sa počkať, kým sa vrátime do New Yorku, aby sme podstúpili procedúru. O týždeň neskôr sme navštívili zdravotné stredisko Margaret Sanger Health Center Planned Parenthood na Manhattane, kde Liz mohla podstúpiť bezpečný a legálny potrat – a získať nové IUD.
Potom chcela Liz bojovať proti stigme okolo potratov otvorene a verejne zdieľať svoje skúsenosti. Odvtedy ju oslovili desiatky žien – priatelia, rodina a dokonca aj úplne neznámi ľudia na pretekoch a bežeckých kurzoch. — aby som jej poďakoval za to, že sa podelila o svoj príbeh, pričom mnohí sa priznali, že sa nikdy necítili dobre rozprávať ľuďom o tom svojom potraty. Hanba a stigma sú mocnými zbraňami hnutia proti potratom.
A mňa? Aj keď som túto skúsenosť nikdy nepopieral ani nezakrýval, nikdy predtým som o nej nepísal. Myslel som na to ako na Lizin príbeh – ale s jej súhlasom je to aj môj príbeh.
Potrat sa často označuje ako „právo ženy na výber“. Zatiaľ čo milióny žien majú úžitok z bezpečného a legálneho potratu, tak aj milióny mužov ako ja – hoci mnohí z nás to možno nevedia. Takmer jedna zo štyroch žien do 45 rokov podstúpila potrat. Príbehy, ktoré Liz počula, dokazujú, že veľa žien tají svoje potraty – často aj od mužov, ktorí zohrali ich úlohu.
Takže, páni, existuje veľká až veľká šanca, že aj vy máte úžitok z práva na reprodukčnú voľbu. Možno to poznáte, možno nie. A tie z vás, ktoré majú deti, hovorím aj s vami: Viac ako polovica žien, ktoré podstupujú potrat sú už matkami.
Vďaka štátu Utah vieme, že naše dieťa by sa narodilo každým dňom, keby sa Liz rozhodla (alebo bola prinútená) donosiť tehotenstvo do termínu. Ona a ja by sme mohli zmeniť naše životy, aby sme vyhoveli dieťaťu, ktoré sme nikdy nechceli. Namiesto toho, vďaka dostupnosti bezpečného, legálneho potratu, sme oboje slobodne pokračovať v životoch, ktoré si vyberieme.
