Bolo lenivé nedeľné popoludnie a moji chlapci a ja sme boli užívať si televízny čas. Keďže sú to v podstate malí jaskynní ľudia, moje deti si vyzliekli košele. Prirodzene im bola zima. Aby bojovali s tým chladom, usadili sa na oboch stranách mňa, zastrčené v podpazuší. Bol som rád, že som v ich blízkosti, ale vedel som, že to nemôžem nechať pokračovať. Nedávno som sa rozhodol experimentovať fyzická vzdialenosť (vyžadujúc to) a maznanie (neúčasť), aby lepšie pochopili skúsenosti iných otcov.
Moji chlapci neboli do tejto myšlienky.
Na svete je veľa otcov, ktorí sa fyzicky vzďaľujú od svojich detí, najmä ak sú to chlapci. Sú to otcovia, ktorí z rôznych kultúrnych a osobných dôvodov svoje deti príliš často nedržia, netulia a neobjímajú. Ja som – a ja to predávam naozaj jemne – nie taký otec. Častejšie mám jednu alebo dve ruky omotané okolo jedného z mojich chlapcov. Ale chápem, že nie som nevyhnutne nová normálka, takže som mal záujem zažiť rodičovstvo pokope. Chcel som vedieť, aký je to pocit. V skutočnosti neexistoval spôsob, ako to zistiť bez studeného moriaka.
Kibosh som dal na týždeň na maznanie. Čo som si neuvedomila a ani som to neočakávala, bolo to, že dieťa, ktoré sa raz túli, je veľmi ťažké rozmaznať. Dozvedel som sa, že fyzická náklonnosť je oveľa viac o vytváraní a udržiavaní noriem ako o diskrétnych činoch extrémnej blízkosti.
Rýchlo som sa naučil, že najlepší spôsob, ako sa vyhnúť maznaniu, je zostať na nohách. Zdalo sa, že sedieť kdekoľvek pôsobí ako akési pavlovovské tágo pre moje deti. Nevyhnutne by ma našli a schúlili sa mi do lona alebo ma objali rukami. Veľmi rýchlo som sa naučil aj to, že fyzická vzdialenosť nie je nič pre mňa. Som fyzická osoba, a to natoľko, že keď som manželke povedal o experimente, zamračila sa. "Teraz budeš na mňa celá," povedala.
Aj keď jej tvrdenie škrípalo, formovanie telesnosti, ako keby išlo o závislosť, nemusí byť nevyhnutne nelogické. Keď sa ľudia maznajú, mozog uvoľňuje oxytocín. Toto je takzvaný hormón lásky, ktorý je rozhodujúci pri vytváraní pocitov spojenia a blízkosti. Vzhľadom na to, akí sme fyzickí ako rodina, ma neustále zaplavuje oxytocín. Motám sa vo veciach natoľko, že musím nosiť broďáky. Nebol som nadšený z odlivu z môjho mozgu.
Keď ma moje deti chytili a dostal som teplé fusaky, musel som sa vyzliecť. Pripadalo mi to ako prestať fajčiť (ak mal fajčiar opakovane hádzané balíčky na stred).
O pár dní ma boleli nohy od všetkého toho státia a srdce od všetkej túžby. Zlým spôsobom som potreboval objatie – až tak, že som sa ho snažil získať slovne. Stále som hovoril svojim chlapcom, ako ich milujem (veľa), čím som každého trochu znepokojoval. Tiež som sa obával, že by im The Great Uncuddling mohlo ublížiť, hoci neexistoval žiadny skutočný dôkaz, že by si všimli zmenu.
Bolo tiež jasné, že moja manželka tiež neochotne preplácala. Keďže som so mnou nenašla žiadne miesto na maznanie, bola ich cieľom túliť sa rýchlosťou, ktorá ďaleko presahovala obvyklé množstvo. Keď sme prišli na štvrtý deň, bolo jasné, že je unavená z toho, že má na sebe deti. Občas frustrovane zastonala, stlačila ich na zem a zavrela sa v našej spálni, aby si oddýchla.
Celá vec bola pre nás všetkých naozaj na hovno a ja som musel experiment skrátiť – nie pre mojich chlapcov, ale pre seba. Pretože keď som ich mal blízko, ale nemal som ich v náručí, videl som obraz budúcnosti, do ktorej som ešte nechcel vstúpiť.
Viem, že jedného dňa sa moji chlapci nebudú chcieť túliť, kým budeme pozerať televíziu. Budú sa cítiť trápne a trápne. Do pekla, dokonca sa môžem cítiť trápne a trápne. A predstava, že by som nemohla držať svojich chlapcov, je pre mňa neskutočne smutná.
Keď sú teraz moji chlapci v mojom náručí, zvyčajne sú pokojní a tichí. Je to chvíľa pokoja, keď je mojou jedinou zodpovednosťou milovať ich. Kedykoľvek inokedy sa snažím zadržať, presmerovať alebo zamerať ich kinetickú energiu. Aby som to mohol urobiť, musím prevziať úlohu autority alebo disciplinárky a tieto úlohy nevyhnutne vytvárajú medzi nami bariéry. Ale keď ma objímu a ja im objatie opätujem, sme len ľudské stvorenia zdieľajúce príval oxytocínu.
Nie som pripravený to vzdať.
Čo sa týka tých otcov, ktorí sú fyzicky vzdialení, istým spôsobom im závidím. Nemajú puto, ktoré nakoniec stratím. Táto fyzická strata je ponechaná na ich manželkách, ktoré musia znášať váhu fyzického spojenia. Napriek tomu som rád, že sa podieľam na maznaní. Zosilní to môj pocit straty, ktorý cítim, keď moji synovia rastú, ale zatiaľ to zosilní môj pocit toho, čo mám, čo je veľa.
