Minulý týždeň, po streľbe na škole v Parklande na Floride, študenti z celej krajiny oznámili, že plánujú odísť zo škôl a zhromaždiť sa v reakcii na nečinnosť vlády v oblasti zbraní ovládanie. Zatiaľ čo pedagógovia a členovia orgánov činných v trestnom konaní v mnohých štátoch budú podporovať a dokonca uľahčovať prichádzajúce protesty, niektorí nie. Študentom už teraz hrozia tresty a dôsledky, ak sa rozhodnú zúčastniť sa protestov. To stavia rodičov do pozície, že buď povzbudzujú deti, aby odstúpili, povzbudzujú deti, aby porušovali pravidlá a čelili následkom, alebo tlačí na následky. Našťastie existuje jasná cesta vpred.
Rodičia by mali nechať svoje deti odísť a nechať ich potrestať. Rodičia by mali nechať deti prejaviť nesúhlas a naučiť sa, že hoci cesta k zmysluplnej zmene nie je jednoduchá, neznamená to, že je menej dôležitá. Nakoniec sa deti budú učiť o občianskej neposlušnosti bez ohľadu na to. Dostanú rovnakú lekciu, ak budú protestovať v rozpore s požiadavkami alebo obavami svojich rodičov. Je lepšie mať plán lekcie.
V Needville, mimo Houstonu, superintendent Curtis Rhodes povedal rodičom, že všetci študenti, ktorí protestujú proti zákonom o strelných zbraniach po Parklande, budú suspendovaní na tri dni. „Budeme disciplinovať bez ohľadu na to, či ide o jedného, päťdesiat alebo päťsto študentov,“ napísal na facebookovej stránke školy. Ďalší správca v okrese vo Wisconsine hrozilo to isté po zachytení plánovanej vychádzky v polovici marca. Aj keď môže byť pre rodičov – najmä rodičov, ktorí súhlasia s deťmi – lákavé argumentovať proti týmto opatreniam, môže byť najlepšie nechať to tak. Pokrok predsa nie je len mimoškolská záležitosť.
Faktom je, že za posledných 100 rokov sa neuskutočnil žiadny zmysluplný protest, ktorý by sa neskončil nejakou úrovňou trestu alebo násilia alebo narušením každodenného života. Mnoho ľudí na túto skutočnosť rád zabúda. Radi zabúdajú, že protesty za občianske práva boli hlboko nepopulárne a prísne kontrolované, že robotníci protesty v 20. rokoch boli neuveriteľne násilné a viedli k tomu študentské protesty proti vojne vo Vietname odsúdení. Pretože tieto protestné hnutia boli nakoniec úspešné – aspoň do určitej miery – je lákavé revidovať históriu a veriť, že demonštranti boli počul. Jednoducho to tak nie je. Tí, ktorí spochybňujú status quo, sú za to nevyhnutne potrestaní.
Vyhrážanie sa tínedžerským demonštrantom disciplínou nie je neznámy refrén. Takáto taktika sa používala (občas neverbálne) na potlačenie protestov robotníckeho aktivizmu, na zastavenie protestov študentov. proti vojne vo Vietname a tvrdým zásahom študentských disidentov v 60. rokoch, aby sa zastavili odchody kvôli zrušeniu DACA a deportácií. Pre tínedžerov a aktivistov je tiež historicky nezvyčajné ignorovať hrozby zatknutia, suspendovania, vyhostenia alebo ublíženia na zdraví pri hľadaní spravodlivosti. Zdá sa nepravdepodobné (hoci sotva nemožné), že by sa hroziace študentské protesty zmenili na násilie, takže v skutočnosti predstavujú príležitosť pre deti, aby obhajovali svoju vlastnú bezpečnosť a stretli sa s určitým rizikom bez toho, aby sa pozeralo na to, že je to vážne ublížiť.
Niektorí z najúspešnejších amerických aktivistov boli študenti. Pozri na Študentský nenásilný koordinačný výbor, ktorú organizovala Ella Baker, po sit-in v Greensboro. John Lewis, vtedy člen SNCC a teraz senátor, vynechal školu, aby mohol pochodovať na Selmu. Ďalší mladí ľudia vynechali školu, aby sa pripojili k SNCCJazdy slobody v roku 1961. Mladí ľudia pridružení k SNCC viedli registráciu čiernych voličov. Veľa tried bolo prerušených, ale zmenila sa aj americká história.
To znamená, že porovnanie SNCC je nepravdivé. Aktivisti SNCC podstúpili obrovské riziko a urobili tak napriek veľmi explicitným hrozbám násilia a násilným činom. Napriek tomu je dôležité si uvedomiť, že na uskutočnenie zmysluplnej zmeny sú potrebné všetky druhy akcií a opatrení. A je tiež dôležité pochopiť, ako vyvíjať tlak a trestať mocných.
Koniec koncov, ak superintendent Rhodes naozaj chce, aby jeho podriadení spracovali stovky alebo tisíce pozastavenia a listy o zadržaní a prinútiť svojich učiteľov, aby vytvorili učebné osnovy pre študentov, ktorí sú odstránení zo školy, bude musieť minúť čas a zdroje, aby urobil presne to. Ak chce Rhodes znížiť návštevnosť svojho okresu tým, že tisíce detí v celom okrese budú tri dni chýbať v škole, môže to urobiť.
Okrem toho, ak deti požadujú právo na bezpečnosť, mohli by ho skutočne dostať. To je dôležitejšie ako akékoľvek pozastavenie menšieho školského trestu. A ak majú byť školské tresty poučné – a také by mali byť – možno bude aj pozastavenie dať cennú lekciu o histórii aj o tom, ako sa moc často uplatňuje na obranu neprijateľného status quo.
