Minulý týždeň guvernér Kalifornie Gavin Newsom navrhol adresu Američanov toxická maskulinita ako spôsob ukončenia tragédie, v ktorej dominujú muži hromadné streľby. Liberáli zúrivo prikývli hlavami, zatiaľ čo typickou reakciou pravice bolo „prehodnotiť slobodné matky podľa vlastného výberu a manželstvá homosexuálov“. Obom stranám chýba pointa. Extrémni strelci nie sú ani produktom tradičnej maskulinity, ani eróziou rodiny – sú produktom oprávnenia.
Problém s frázou „toxická maskulinita“ je v tom, že patologizuje tradičné mužské črty, z ktorých niektoré sú skutočne pozitívne. Propagácia myšlienky toxickej maskulinity nenecháva priestor na diskusiu o pozitívnych mužských črtách, ako je odvaha, úcta k ženám a služba komunite. Ale viac než to, tróp toxickej maskulinity zakrýva skutočnosť, že črty ako agresivita a dominancia samy osebe nevedú k násiliu.
Ide o to, že agresivita a dominancia môžu byť kľúčovými črtami, z ktorých sa dá čerpať. Bola to agresia a dominancia, ktorá pomohla spojencom vyhrať druhú svetovú vojnu. Práve agresivita a dominancia robia z populárnych športov tak divokú zábavu a výnosnosť. A pokiaľ ide o ochranu členov rodiny pred hrozbou, trocha agresie a dominancie je dobrá vec.
Kde sa tieto črty strácajú, je, keď sú kombinované s pocitom, že svet sa stal hlboko a osobne nespravodlivým. Pred plnými šiestimi rokmi vo svojej takmer prorockej knihe Angry White Men: Americká maskulinita na konci jednej éry, sociológ Michael Kimmel nazval tento stav mužského bytia „poškodený nárok“. Prostredníctvom rozhovorov s extrémistami Kimmel zistil, že muži (najmä bieli muži) sa môžu stať zatrpknuté a násilné, keď cítia, že ich predpokladaná moc, vplyv a úcta sú nespravodlivé vyzvaní. To je zlá správa pre ekonomiku, ktorá sa odkláňa od práce, ktorú si muži tradične užívali, alebo v kultúre presadzujúcej rodinné a sociálne štruktúry, ktoré posúvajú mužov preč z centra vplyvu.
Ale odpoveď na riešenie poškodeného nároku nespočíva v vrátení času, aby sa sociálne a ekonomické štruktúry zosúladili s tým, ako bieli muži veria, že by sa s nimi malo zaobchádzať. Boli sme na tom mieste a bolo to škaredé - plné rasizmu, homofóbie a mizogýnie. Všetky tieto veci sa zlepšujú, aj keď v malých krokoch.
Zatracovanie mužskosti ako celku tým, že ju označíme za toxickú, nepomáha ani poškodenému nároku. V skutočnosti je pravdepodobnejšie, že problém zhorší.
Odpoveďou je dať mužom šancu osvojiť si pozitívne črty mužnosti, ktoré sú prospešné pre spoločnosť. A tých vlastností je veľa. Zamyslite sa nad mužským ideálom otcovstva. Muži by mali byť povzbudzovaní, aby boli dobrými otcami, ktorí ich budú viesť, či už k vlastným deťom, alebo ako mentor pre deti, ktoré potrebujú pozitívne mužské vzory. A ako spoločnosť by sme mali podporovať otcovské vedenie a starostlivosť tým, že mužom ponúkneme aspoň tri mesiace plne platenej otcovskej dovolenky.
Ale sú tu aj iné pozitívne mužské črty, ktoré by sme mali podporovať. Kedysi sa od mužských mužov očakávalo, že budú rešpektovať ženy. Ale pre mnohých mužov tento rešpekt stmavol s posunom v rodových rolách. Žiaľ, zdá sa, že rešpekt závisel od ženskej vernosti. Čo by sme mali robiť, je povzbudzovať mužov, aby rešpektovali a podporovali voľby žien ako mužskú črtu – súčasť toho, čo z nich robí dobrého muža.
To isté platí pre vlastnosti ako odvaha a služba. Tieto črty nemusia byť zarámované nejakou estetikou mužského bojovníka. Postaviť sa napríklad zoči-voči bigotnosti, rasizmu a mizogýnii si vyžaduje istý druh mužskej odvahy. A maskulínna služba môže znamenať viac ako len zdvihnúť zbraň a bojovať vo vojne. Môže to tiež znamenať pomoc pri starostlivosti, kŕmení a raste vašej komunity.
Ako spoločnosť by sme sa mali zhodnúť na tom, že tieto tradične mužské črty by sa mali presadzovať a že majú hodnotu a dôležitosť. Gavin Newsome by mal prestať hovoriť o ukončení toxickej maskulinity a začať hovoriť o tom, ako podporiť pozitívnu maskulinitu. A tí napravo by sa mali prestať snažiť zdvojnásobiť myšlienku mužskosti, z ktorej sme sa vyvinuli. Hovoriť o mužskosti ako toxickej alebo naznačovať, že by mala byť nezmeniteľná, obe podporujú pocit „ublíženého nároku“. A čím viac tento pocit rastie, tým menej sme v bezpečí.
Je čas premýšľať o mužnosti novým pozitívnym spôsobom, aby bola naša krajina bezpečnejšia a zdravšia.
