Myšlienka „amerického sna“ sa posunula. Fráza, vynájdená ako skratka pre meritokratický prístup k peniazom a kultúrnemu kapitálu, teraz znamená veľa rôznych vecí pre mnohých rôznych ľudí. Vlastniť dom, ktorý sa stal ústredným bodom diskusií o sne v 80. rokoch 20. storočia, a mať dobrú prácu už nie sú základnými komponentmi, aby verejnosť pochopila, čo znamená prenasledovať alebo žiť americký sen. Menej ako 11 percent opýtaných má nový Prieskum Pew Research Center o americkom sne si mysleli, že bohatstvo bolo základnou súčasťou tejto vízie. Menej ako polovica si myslela, že vlastniť dom je. Namiesto toho väčšina verila, že osobná sloboda a dobrý rodinný život sú oveľa dôležitejšie.
Zdá sa, že partizánstvo nebolo faktorom v týchto zisteniach a úroveň vzdelania nemala dramatický vplyv. Namiesto toho odpoveď odhaľuje rozšírené nálady v celej krajine.
Znamená to tiež, že veľký počet dospelých má pocit, že americký sen je dosiahnuteľný, ak sa od neho odvrátia pozornosť materiálne bohatstvo ako meradlo úspechu. Celkovo 36 percent tvrdí, že ich rodina splnila americký sen, zatiaľ čo ďalších 46 percent tvrdí, že sú „na ceste“ k jeho splneniu. A pravdepodobne malé množstvo, iba 17 percent, hovorí, že americký sen je úplne mimo dosahu.
Je pozoruhodné, že respondenti dali jasne najavo, že tradičné ukazovatele amerického sna už nie sú relevantné. Približne polovica hovorí, že vlastniť dom a mať úspešnú kariéru nie sú nevyhnutné. To by mohlo súvisieť s tým, že sa stalo vlastníctvom domu ťažšie a ťažšie pre veľkú časť Američanov. No viac to ukazuje, že hodnoty slobody a rodiny sú pre ľudí jednoducho oveľa dôležitejšie ako peniaze.
