V roku 2009 bol Jim Burke, grafický dizajnér, v Makerspace Chicago, kde sa stretávajú náhodní drotári, aby pracovali na vedľajších inžinierskych projektoch, keď narazil na vyradený Silové koleso. Medzi projektmi začal žartovať s priateľmi o tom, aké zábavné by bolo pre dospelých páliť gumu v milovanom detskom aute.
"Tak sme sa s tým začali baviť pre zábavu," spomína Burke. "Nakoniec sme dostali otázku, či by sme s tým nechceli niečo urobiť na Makers Faire v Detroite."
Burke a jeho kamaráti presvedčili niekoľko ďalších tímov, aby vytvorili nejaké vozidlá a pridali sa do Detroitu na preteky. Na úvodnom podujatí pretekali dospelí celkovo šesť upravených detských vozidiel. Udalosť bola hitom a nepochybne zábavná. A teda, Power Racing Series, najdivokejšie minipreteky v Amerike, sa zrodili.
Power Racing Series nie je ako iné preteky. Ako sa uvádza vo vyhlásení o poslaní, „bol založený s cieľom splniť túžbu byť nadrozmernými dospelými v podrozmerných vozidlách“. Myslite na to ako Mario Kart ožiť. Alebo Hanna Barbera
Príťažlivosť Power Racing Series je zrejmá – kto by nechcel stráviť sobotu súťažou v pretekoch s inými upravenými detskými autami? Ale je to viac než to. Je to podujatie, na ktorom môžu ľudia rozvíjať svoje staviteľské zručnosti a predviesť svoju kreativitu a zároveň súťažiť na divokom podujatí. A Burke verí, že úspech pretekov sa scvrkáva na kamarátstvo, ktoré vytvára, ako aj na číru radosť z bičovania sa po trati v malom aute.
Aby sa tímy mohli zúčastniť, musia mať minimálne troch členov (jazdca, ktorý má 16 alebo viac rokov, ako aj a mechanik a dobrovoľník), ale počet členov nie je obmedzený (vodičov však musí byť 1 Musia použiť a Silové koleso alebo podobné vozidlo nie dlhšie ako 62 palcov alebo širšie ako 36. Autá musia byť riadené vodičom (žiadne R/C vozidlá) a musia mať z motora maximálne 42 voltov. Existujú bezpečnostné opatrenia a široká škála (a dôkladný prehľad). vytvoriť pravidlá ktoré pokrývajú všetko od pokrytia nárazníka cez výšku auta až po opatrenia týkajúce sa batérie. Stále však umožňujú takmer nekonečné množstvo prispôsobení. Pokiaľ zostanú v rámci cenového stropu: každý tím. smie použiť iba 500 dolárov na pasovanie svojej jazdy a potrebné vylepšenia.
Všetky špecifikácie pretekov sú uvedené v úžasnom prehľade Pravidlá PRS pre ľudí bez humoru, čo poskytuje dobrý pocit, prečo je táto súťaž taká príjemná. Stačí sa pozrieť na klauzulu „Nie som ani šialený“:
„Nemáme radi ľudí, ktorí pološia veci. Ak sa chystáte porušiť jedno z našich pravidiel, odporúčame vám ísť naplno nad rámec povinnosti. Nechceme lacné a záludné výhody. Chceme šikovné hacky, ktoré vytvoria skvelé príbehy. Ak máte chuť brať veci príliš vážne, chceme, aby ste postavili niečo tak blažene pôsobivé, takže Adrian Neweyesque múdry, alebo úplne šialený SpeedyCop, že vaše porušenie pravidiel dostane od našich sudcov. To vás môže (alebo nemusí) oslobodiť od sankcií.“
Dokonca aj pravidlá spôsobujú, že Burke a jeho kamaráti vyzerajú ako chlapi, s ktorými sa chcete len tak nenútene stretnúť. A o to ide. Zatiaľ čo množstvo tímov je nabitých skúsenými jazdcami, Power Racing Series je zážitkom pre expertov aj nováčikov. Vytvorenie pretekára je dosť náročné, ale neúspechy sa oslavujú s prvými. Ako uvádza stránka, „preteky sú zábavnejšie, keď sa každý môže podieľať na našich kolektívnych ohnivých chybách“. Navyše, rastúca komunita je k dispozícii na zdieľanie rád s každým, kto potrebuje nejaké návrhy.
Táto komunita má pocit inžiniera-stretávajúceho sa s internetom. Vodiči sa pri vytváraní svojich áut ponoria hlboko do popkultúry a vlastnej predstavivosti. Medzi tie najpamätnejšie patria mini repliky Bluth Stair Car z Zatknutý vývoj a Delorean, ktorý cestuje v čase Späť do budúcnosti.
A tieto dizajnové autá nie sú len na parádu. Ako vysvetľuje Burke, „neudeľujeme body len za to, ako autá končia, ale dávame davu aj možnosť udeliť body za štýl auta.“ Existujú aj bonusy body udelené tým, ktorí postavia vozidlá vybrané tvorcami pretekov, medzi ktoré tento rok patrí Scooby Doo’s Mystery Machine, A-Team Van a akékoľvek auto. od Jurský park.
"Tento rok máme tím, ktorý nie je ani zďaleka najrýchlejší, ale postavili úplne zmenšený Oscar Meyer Weinermobile," hovorí Burke. "A ľudia za to naozaj radi hlasujú."
flickr / Pete Prodoehl
Power Racing Series rýchlo rastie. V roku 2017 sú štyri divízie a deväť pretekov, ďalšie sa majú konať v New Yorku 22. – 24. septembra o hod. World Maker Faire. Aj keď to pre Burkeho ešte nie je vystúpenie na plný úväzok (stále pracuje ako grafický dizajnér), je hlavným mužom, ktorý stojí za rastom tohto športu. „Považujem silové preteky za zvláštny umelecký projekt, ktorý som robil,“ priznáva Jim.
A najviac je hrdý na kamarátstvo v malom pretekárskom svete, ktorý vytvoril. „Vytvorili sme skutočne silnú komunitu ľudí, ktorí sa vracajú každý rok,“ hovorí a dodáva, že väčšina ich pretekárov začína ako diváci a potom, čo sú svedkami zábavy, sú nútení sa pridať. „Ľudia to budú pozerať, užijú si to a budúci rok chcú vstúpiť,“ hovorí. To dáva zmysel. Kto by sa nechcel zapojiť do celého toho šialenstva?
