Ta teden je Mattel napovedal preobrazbo in širjenje Barbiin dolgoletni fant Ken, ki bo odslej na voljo v različnih tonih kože, tipih postave in pričeskah. Prenova blagovne znamke naj bi obrnila upad prodaje lutk Ken in hkrati ponudila izdelek, ki predstavlja več otrok. Gre tudi za to, da Barbie damo manj omejeno izbiro. Ken se je iz lika razvil v raznoliko skupnost plastičnih moških, od katerih imajo nekateri moške žemljice ali očala ali očete ali kornrowe.
Za Mattel je bila odločitev, da se vrne k priročniku, ki je pripeljala do uspešne posodobitve Barbie, zelo smiselna. Toda težave pri igri z lutkami Ken so nekoliko drugačne. Zakaj? Ker velik del Barbienih sprememb imela opraviti z realističnimi telesnimi pričakovanji in pastmi trženja nedosegljive ideje mladim dekletom. Ken je manj obremenjena lutka, ker se trži pretežno tudi dekletom in ker njegova postava nikoli ni bila tako risana kot njegovega dekleta. Čeprav Ken morda ni bil vsak človek, je bil še vedno ugotovljeno, da ima telo, ki se pojavlja naravno
AP
Čeprav je prinašanje več raznolikosti in telesne pozitivnosti v vesolje Barbie dobra stvar, prenova Kena verjetno ne bo sprožijo enak kulturni pogovor kot preobrat Barbie. Nova lutka Kend je manj družabna voditeljica in bolj ponovitev izdelka, izboljšava v osnovi zdrave ideje. Toda na koncu dneva bo Ken verjetno ostal dodatek. Njegova vrednost – ocenjuje se, da se za vsakega Kena proda sedem Barbikov – izhaja iz njegovega odnosa z glavnim stiskom. Nove lutke so tako za izboljšano zastopanost moških kot za večjo izbiro za Barbie in majhne otroke, ki ji delajo roke. Medtem ko je stari Ken že privzeto pridobil Barbieino naklonjenost, morajo novi Keni tekmovati med seboj.
Konec dneva je opolnomočenje Barbie s ponujanjem izbire verjetno močnejša gesta kot pustiti Kenu, da si nabere kilograme. Kljub temu s tem pristopom ni nič narobe. Izbira je dobra, toda – kot se učijo vsi – ne bodo vse izbire popolne.
