Slednje je bilo napisano za Očetovski forum, skupnost staršev in vplivnežev z vpogledi v delo, družino in življenje. Če se želite pridružiti forumu, nam pišite na [email protected].
"Očisti svoj krožnik."
"Zakaj?"
"Ker so v Afriki sestradani otroci."
To je bil rutinski dialog v moji hiši med odraščanjem. Moja mama je na klasični katoliški način krivde mislila, da moramo z bratoma končati obroke, ker drugi ljudje na svetu niso bili tako srečni. Ni bilo tako, da bi hrano, ki je nisem jedel, dali v škatlo Fed Ex in jo odposlali na pol sveta. Trajalo je, da sem dosegel odraslost, da sem prepoznal pomanjkljivo naravo v njenem poskusu prepričevanja. Zanimivo je, da ne morem kaj, da ne bi pomislil na to, ko se vračam z mesečnega očetovskega dopusta, ki ga je odobrilo podjetje.
Težko sem sprejel cel mesec odmora. To je nova politika in jaz sem prvi v svoji pisarni, ki jo je izkoristil. Ni pomagalo, da je rok moje hčerke sovpadal z velikim dogodkom, ki smo ga pripravljali. Nisem mogel prenehati z občutkom, da puščam svoje kolege na cedilu. Moja ekipa me je brezpogojno podpirala; izrinil me iz e-poštnih verig, preusmeril pozornost strank na njihovo pot in mi omogočil, da imam resnično osredotočen čas s svojo družino.
Flickr / Drew in Merissa
Kot se je zgodilo, je bila Verona (na kratko Rona) zategnjena in je okoli 35. tedna začela zaostajati pri rasti. Po nasvetu našega zdravnika smo se odločili, da jo predčasno obvestimo o deložaciji. Tako sva 5. julija z ženo odšla v bolnišnico po drugega otroka 3 tedne prej, kot je bilo načrtovano. O, ja, sem pozabil omeniti, da imava 2-letnika in smo se konec maja preselili v novo hišo, da bi naredili prostor za našo nestrpno punčko? Dobro bi bilo, da bi bilo vse čim bolj naporno.
Ko je moja žena April rodila najinega prvega otroka Foxa, je prišlo do manjših zapletov, zaradi katerih ni v celoti rodila posteljice. Kar nekaj tednov je trajalo, da so zdravniki opazili to težavo in ko so težavo končno rešili z manjšo operacijo (DNC), je poseg povzročil tudi popolno okužbo maternice. Prvi mesec Foxovega življenja je bilo v naši hiši težko. Ne samo, da smo bili prvič starši, razkužili smo kljuke na vratih in našli najbolj ekološko kremo za sončenje, ki jo je mogoče kupiti, ampak zaradi težav z dostavo moja žena, ki je bil odločen dojiti, se je boril z oskrbo z mlekom – težava, ki je imela valovite učinke, fizično in čustveno, ki je trajala skozi celoten prvi leto.
Potem ko so naše družine odšle in smo bili samo štirje, sem bil še vedno tam.
Za Foxin rojstvo sem odslužil očetovski dopust, ki ga ima večina moških – počitniški dnevi. Izrabil sem dana 2 tedna dopusta. Čeprav sem bil za tisti čas hvaležen, se mi zdi, da je v retrospektivi zrno peska v peščeni uri. Po 2-3 dneh v bolnišnici, tednu z obiskom staršev in druge družine, smo imeli nekaj dni zase, da smo ugotovili, kako bi lahko izgledala naša nova normalnost. In ravno ko bi bila rutina morda slaba, sem šel nazaj na delo in pustil svojo bolno ženo in novorojenčka, da najdeta nov vzorec.
Tokrat je bilo drugače. Rona sprva ni bila nič manj težka. Čeprav smo se izognili večjim težavam po porodu, so morali Rono poroditi s carskim rezom, moja žena pa je spet imela težave s proizvodnjo mleka – na srečo tokrat le prvih nekaj tednov. Preganjale so jo njene pretekle težave, bila je zelo zaskrbljena, a jaz sem bil tam. Potem ko so naše družine odšle in smo bili samo štirje, sem bil še vedno tam. Bila sem tam, da bi najinega sina odpeljala v vrtec, bila sem tam, da sem opravljala opravke, bila sem tam, da sem pospravila hišo in tam sem pripravljala večerjo, medtem ko je hranila našega novorojenčka. Zmogel sem narediti vse, kar si dragi oče želi narediti za svojo družino v tako prehodnem obdobju našega življenja. Seveda se mi je zdelo, da je nekoliko nizka zgornja meja za to, kar lahko storim za Rono (»Imam bradavičke, Greg, lahko mleš jaz?"), a kot je moja žena veselo rekla prijateljem in družini: "Jaz skrbim za Rono, Christian pa za Foxa in jaz.”
Pexels
Zaradi mehke vzletno-pristajalne steze sem se vrnil v pisarno. Pred dopustom sem se soočal s hudo poklicno utrujenostjo, žongliranjem z vsemi potrebami moje kmalu rastoče družine in zahtevnim nastopom. Toda do zadnjega tedna svojega dopusta sem na svoje delo gledal s prenovljenimi očmi. Lahko sem poskrbel, da je moja družina pripravljena – Rona je imela dober urnik, Fox se je lepo prilagajal svoji sestrici in April se je na porodniškem dopustu počutila samozavestno. Primerjajte to z dvema letoma prej, ko je bil konec dopusta bolj podoben strganju obliža, ko so me od družine vzeli, da bi se vrnil na delo. Vse zaradi le še nekaj tednov.
Torej nazaj k sestradanim otrokom v Afriki. Začetne zadržanosti, da bi sprejeli polni prosti čas, ni zmanjšal argument »Ta čas nikoli ne boš dobil nazaj«, o katerem sem razmišljal. Resnica je, da želim, da politika dopustov mojega podjetja ne bo izjema od pravila. To bi moralo biti norma - najmanj, celo. In tako kot generacija mojega očeta, ki je zahtevala, da je v porodni sobi, želim, da Amerika naredi korak naprej in da očetom dovoljenje, da so resnično tam za svojo družino. Ne gre za kariero proti družini, ampak kariero za družino. In tako kot tisti večerji, ko sem bil otrok, tega časa nisem mogel dati milijonom očetov, ki so ga potrebujem, toda ker sem ga uporabljal, je to pomenilo, upam, da sem na nek način poskrbel, da čas ni šel odpadki.
Christian Henderson je mož in oče dveh otrok.
