Od prvega Little League Baseball World Series leta 1947 se je več deset tisoč otrok potegovalo za zmago na državnem turnirju. Mnogi od teh otrok in njihovih staršev so prišli na stadion s sanjami, da bi bil uspeh na diamantu male lige zanesljiv korak do igranja v veliki ligi. Toda v celotni zgodovini Mala liga Svetovna serija, le 56 otrok se je kdaj uvrstilo v bejzbolsko ekipo višje lige. In to razmerje je smiselno, ker se zgodnja športna bistroumnost ne prevede v zrele veščine. Če kaj, bi morala svetovna serija Little League dokazati staršem, da je treba zgodnje športne uspehe uživati samo po sebi, brez pritiska, za čisto in preprosto zabavo.
Lekcija, pridobljena iz izginjajoče majhnega odstotka vrhunskih igralcev Little League, ki so postali profesionalni, je pomembna za sodobne starše. Konec koncev se otroški športni industrijski kompleks še naprej širi, ameriški starši vsako leto porabijo 5 milijard dolarjev za šport mladih. Potni stroški, oprema in dodatno usposabljanje lahko družino stanejo na tisoče dolarjev na leto in mnogi starši priznavajo, da denar porabijo za otroški šport, preden prihranijo za upokojitev.
Ves ta denar ni porabljen samo zato, da bi se otroci lahko zabavali. Glede na raziskavo iz leta 2015, ki jo je izvedel National Public Radio, je 26 odstotkov staršev upalo, da se bo njihov otrok nadaljeval s profesionalnim športom. Baseball je zaradi zahtev moštvenih seznamov in kmetijskih sistemov šport, ki otrokom ponuja najboljše možnosti, da postanejo profesionalni. A tudi v baseballu se bo v velikem šovu znašel le odstotek tistih, ki so igrali kot otroci.
Smiselno je, da starši upajo. V Ameriki je vse manj poti do gospodarskega uspeha. Vlaganje denarja in truda v otroški šport se lahko pogosto zdi kot način za premagovanje vedno večje vrzeli med najvišjimi in najnižjimi zaslužki v Združenih državah.
Kar se izgubi v vsej tej porabi in prizadevanju, je zabavno. Starši in otroci postanejo tako vloženi v športe, za katere upajo, da se bodo obrestovali, da pozabijo na preprosto vznemirjenje ob udarcu, teku in lovljenju. Pozabljajo, da so atletski podvigi, ki se dogajajo na odru svetovne serije Little League, sami po sebi vznemirljivi. Igra malih športnikov je izjemna, in to ne zato, ker pri 12-letnici gradijo vrhunec. Vrednost izvira iz preprostega veselja do dvojne igre ali udarca na stran. Vrednost prihaja v tovarištvu ekipe in dejstvu, da otroci na diamantu odkrivajo čarovnijo tega, česar so zmožna njihova telesa.
Little League baseball je igra. Ne gre za naložbo, kljub temu, da starši tako obravnavajo. Kot igra je namenjena igranju zaradi vznemirjenja in čarobnosti tekmovanja. Torej, ko svet opazuje, kako otroci gredo na igrišče, da bi igrali žogo, upam, da si bomo lahko vzeli čas za ogled tekme in uživali v njej po lastnih zaslugah. Ne gledamo bodočih velikanov baseballa. Gledamo nekaj veliko bolj globokega in pomembnejšega: otroštvo v polnem cvetu burne, nebrzdane zabave.
