Prvak velike nogometne lige, Landon Donovan, O svojem očetu

Morda poznate Landona Donovana kot najboljšega strelca vseh časov Major League Soccer, reprezentanta ZDA najboljša doslej igralec ali športna legenda z verjetno najslabši vzdevek v zgodovini slabih vzdevkov. "Landycakes" se nanaša na zaznano Landonovo nepripravljenost, da bi sprejel žaromete, ki so mu ga prislužili njegovi talenti. Toda številni primeri, ki so mu prinesli vzdevek – ker je bil nezadovoljen z igranjem v elitnih evropskih ekipah, več kot leto dni dopusta v najboljših letih — so bili vsaj delno posledica vseživljenjskega boja z depresija.

Veliko ljudi ne razume depresije, med drugim tudi Landonovega očeta. Ko pa je Tim Donovan spoznal, da je njegov sin prizadet, je ugotovil, kako bi lahko pomagal, kar je bil le eden od neštetih primerov, ko je dal zgled kot oče. Zdaj upokojen in sam oče, Landon razmišlja o tem, kaj se je naučil od svojega starega, vključno s tem, kako ohraniti perspektivo in kako biti kot Wayne Gretzky, tudi ko nisi nikjer blizu ledu.

O učenju drsenja na težji poti

»Ko sem bil star 15 let, sem dobil klic, da se preizkusim v mladinski reprezentanci. Takrat v življenju sem se počutil nepremagljivega, še posebej po tem klicu. Oče mi je ves čas govoril: 'Nisi nepremagljiv, stvari se lahko zgodijo. Moraš ostati pameten.« Rekel sem: »Pameten sem glede tega, kar počnem, ne bom poškodovan.« Dan pred odhodom na preizkus, sem igral na tekmi s svojo klubsko ekipo. Tekel sem za žogico in naredil drsenje – to je bilo prvič, da sem se z drsenjem koga lotil. Nogo se mi je prijelo in zlomil sem si nogo. Kasneje sem bil v bolnišnici z gipsom in jokal, ker sem mislil, da sem izgubil priložnost z reprezentanco. Pogledala sem očeta. Nasmehnil se je in rekel: ‘V redu boš, vendar se iz tega učite.’ Ta trenutek v mojem življenju je bil velik razlog, da se nikoli v karieri nisem več poškodoval. Naučil me je biti pameten glede tega."

O tem, kako vzeti nogometni sabat
»Ko sem bil izgorel in si želel oddiha od nogometa, se je moj oče želel prepričati, da sem pozitiven glede tega. V vašem življenju so trenutki, ko ste siti ali čustveni in lahko sprejemate neracionalne odločitve. Nenehno me je spraševal: 'Si prepričan, da je to prava stvar?' Bil sem zelo izgorel, vendar je bilo pomembno videti celotno sliko. Namesto da bi se hitro odločil, sem si vzel čas in premislil ter ugotovil, kakšne bodo posledice zame, soigralce in družino. Vedno mi je pomagal ustaviti in premisliti, preden sem se čustveno odzval.”

O ugotovitvi, kaj vaš otrok zares potrebuje
»Ljudem, ki tega niso doživeli, je težko razumeti. Moj oče je odraščal zelo revno. Ni imel veliko, zato je bil ob pogledu na mene in moj uspeh verjetno njegova prva reakcija: ‘Imaš super življenje, kaj je tu za depresijo?’ Potreboval je čas, da sem razložil, kakšen je občutek; ne samo mojemu očetu, ampak številnim ljudem. Na neki točki, potem ko se je začutil: 'Bože, ne razume,' je rekel: 'Hej, delal sem na tone raziskav. Pojma nisem imel, za kaj gre. Čeprav sam še nisem šel skozi to, zdaj to razumem in tukaj sem, da vam pomagam.’ Vse, kar je moral storiti, je bilo, da se o tem pogovori ali obišče. Samo to slišati je bilo koristno. Bolj kot karkoli si ljudje, ki se spopadajo z duševno boleznijo ali depresijo, želijo, da bi ljudje razumeli, saj se lahko počutijo izolirane in osamljene. To je bilo tako tolažilno.”

"Bolj kot karkoli drugega si ljudje, ki se spopadajo z duševno boleznijo ali depresijo, želijo, da bi ljudje razumeli, ker se lahko počutijo izolirane in osamljene."

O umirjenosti, ko si jezen
»Na poti je bilo veliko težkih izgub in razočaranj. In sem občutljiv fant – morda bolj čustven kot večina moških –, zato se ponavadi čustveno odzovem. Z očetom sva vedno gledala hokej v odraščanju, on pa mi je pridigal o tem, kako mu je všeč način, kako se Wayne Gretzky odnese z ledu. Na trenutke, ko bi me lahko razneslo ali razjezilo, sem to imel v mislih. Gretzky je bil tako skromen in prijazen. Kadarkoli bi ga novinarji vprašali o zadetku, ki ga je dosegel, bi bil njegov odgovor: 'Ta fant je odlično podajal,' ali 'Branilci so tako dobro postavili mojo igro' ali 'Poenostavili so mi.' Vedno je naredil soigralci. Moj oče bi to opozoril na Gretzkyja, potem pa bi to videl v njegovih odgovorih. To je bilo tolikokrat v pomoč.”