Z ženo Aliso sva bila v Monterey Bayu v Kaliforniji, ko se je najino življenje obrnilo na glavo. Po enem dnevu pohodništvo, združevanje plimovanja ob oceanu v državnem parku Point Lobos in namakanje v žuborečem jacuzziju, smo se spotaknili v našo kočo. Počutili smo se izčrpani, a uspešni in smo se veselili večerje in šampanjca za praznovanje Alisinega rojstnega dne. Kot mnogi pari iz San Francisca smo se pogosto odpravili na izlete ob obali ob koncu tedna in bili smo tudi nedavno poročen, tako smo potovali — degustacija vin v Mendocinu, plezanje na Sierras, kampiranje v Yosemitu, jadranje jam v Lassenu, jadralno padalstvo v La Jolli in seveda kolesarjenje čez most Golden Gate do Sausalita – v fazi polnih medenih tednov.
Vendar so se ti izleti bližali koncu. Tisti večer je moja žena sporočila: »smo noseči!” s solzami veselja v očeh. Bila sem navdušena, čeprav oba nisva bila povsem pripravljena na otroka. V obeh primerih naj bi se naše raziskovalno življenje spremenilo v domači sedeči tempo. Ali, tako smo mislili …
To zgodbo je predložil a očetovsko bralec. Mnenja, izražena v zgodbi, ne odražajo mnenj očetovsko kot publikacija. Dejstvo, da zgodbo tiskamo, pa odraža prepričanje, da je zanimivo in vredno branja.
Nekaj mesecev pozneje smo se vrnili v Point Lobos: najin otrok ni hotel priti pravočasno in nisva pomislila na nič boljšega, kot da se vrneva tja, kjer se je vse začelo. Šli smo na pohod, da bi spodbudili porod. Seveda, dan kasneje smo prejeli naše nekoliko prepozno božično darilo, malega človeka - našega sina.
Nekaj mesecev po starševstvu, po nekaj hormonskih nihanjih razpoloženja in poporodni depresiji (v glavnem moji, če sem iskren), sva se odločila, da začneva znova potovati. Ko smo prebrali nasvete o starševstvu in se pogovarjali s prijatelji, smo ugotovili, da ni treba skrbeti za to, da poskrbimo, da bo otrok izpolnil svoje potrebe. Pravkar sem si ga privezala na prsi v enem od tistih čudovitih dojenčkov nosilci, in odšli smo v divjino.
Kar se je zdelo kot konec naših mini ekspedicij, je sprožilo zadržan sunek energije. Komaj smo čakali, da gremo v nacionalne parke, gore in puščave Kalifornije - in zdelo se je, da najin sin deli našo strast. Njegov prvi pohod je bil v Indian Canyons v Palm Springsu. Spet smo bili v naravi. Čeprav smo mislili, da nas bo obtežil in naredil potovanja nevzdržna, se je zgodilo ravno nasprotno. Naše spoštovanje sveta se je spremenilo.
Vedno je bilo takoj vidno, ko je imel najin sin kaj za deliti: njegove oči so se na široko odprle in izraz začudenja je krasil njegov obraz. Bil sem nekoliko ljubosumen nanj, saj sem prvič videl čudovito naravo Kalifornije. Presenečen je bil nad vsako podrobnostjo, z ženo pa sva dobila edinstveno priložnost, da nadomestno podoživiva vse te prve trenutke skozi sinove oči.
Načrtovanje, pakiranje in preprosto upravljanje vseh vpletenih dejavnikov potovanje še bolj zbližal naju z ženo. Nikoli nam ni dolgčas ali obremenjenosti zaradi niza majhnih nogic, ki so začele teči same. Fascinantno je gledati, kako naš mali fant raziskuje svet in se navdušuje nad novimi stvarmi, potem ko jih prvič vidi. Zdaj, ko vidimo svet skozi njegove majhne otroške oči, so naša potovanja bolj smiselna.
Nismo bili veliki zagovorniki potovanja na dolge razdalje z dojenčki, a do konca prvega leta smo bili dovolj pogumni, da smo potovali v tujino. Izkušnje, ki smo si jih nabrali v nekaj mesecih, ko so se starši odpravljali na mini ekspedicije po Kaliforniji, so nam dali dovolj samozavesti, da smo se lahko pripravili na polet na dolge razdalje. Naučili smo se delati urnik našega sina, pri čemer poskrbite, da bo dosledno. Vse dejavnosti smo načrtovali okoli njegovega dremeža in časa hranjenja in ni bilo tako težko, kot smo mislili, da bo. (Večina zaslug gre moji ženi, ko gre za načrtovanje.)
Najpomembneje je, da nikoli nismo prešli v tisti sedeči način življenja, ki smo se ga tako bali. Z otrokom je bil naš urnik bolj dinamičen, manj predvidljiv in zagotovo ni dolgočasen. Uporabljamo potovanje in mini pobegi kot način za skupno premagovanje izzivov, ogled novih stvari in skupna gradnja spominov. Vedno se veselimo, da gremo ven in vidimo nekaj novega naslednji vikend.
Ilya Smith je oče malega kalifornijskega raziskovalca Misha, ki je obiskal vse kotičke države, preden je dopolnil 2 leta. On in njegova žena Alisa delita svoja raziskovanja na kalifornijska perspektiva.com.
