To je kratek opis otroka, ki živi v sodobnem svetu brez TV-ja. Ona je moja hči.
Naj začnem s tem všeč si mi. Ne glede na odločitve, ki jih sprejmem, ali kako se lahko strinjamo ali ne, tudi jaz spoštujte odločitve, ki jih sprejemate. To, kar delim tukaj, nima nobene zveze s tem, kar bi morali početi. To je preprosto okno v naše življenje, življenje, ki izginja, saj smo (vključno z mano) vse bolj obkroženi z medijev in tehnologijo. Pravzaprav ne toliko izginja, kot se znova pojavlja.
Odraščal sem v Clevelandu v Ohiu, kjer sem veliko gledal televizijo. Takrat (80. in 90. let) smo jo še vedno imenovali TV, ker računalniki in pretakanje niso bili na voljo. V moji hiši nismo imeli kabla ali videorekorderja, dokler nisem bil v srednji šoli, vendar me to ni oviralo. gledal sem risanke večino jutri pred šolo in večino sobotnih dopoldan, igralne oddaje zgodaj zvečer in sčasoma več oddaj in filmov za odrasle, ko sem postal starejši. Leta 2003, ko sem v prvem letniku fakultete, sem nenadoma opustil televizijo, a sem še naprej tu in tam gledal filme s prijatelji in družino. Na koncu sem se tudi tem odrekel. Zdaj sploh nič ne gledam. Razen, seveda, svet je še vedno tukaj in to spremljam v realnem času.
To zgodbo je predložil a Očetovsko bralec. Mnenja, izražena v zgodbi, ne odražajo mnenj Očetovsko kot publikacija. Dejstvo, da zgodbo tiskamo, pa odraža prepričanje, da je zanimivo in vredno branja.
Poleg pomanjkanja medijev sva s hčerko v bistvu moderna in normalna. Imam bančni račun in avto. Gremo na trgovina z živili in kupujte naša oblačila pri prodajalcih. Njena mama in jaz sva ločeni, kar je nekako normalno. Imam celo blog. Imenuje se Off Grid Kids, kar pomeni nekaj, kar ni normalno, a če bi nas srečali na igrišču, tega ne bi uganili. Nekaj njenega otroštva smo res živeli izven omrežja, a ne živimo več.
Kljub temu bi bil neiskren, če bi trdil, da smo povprečni. Za začetek živimo v Novi Mehiki, kar nas precej opredeljuje kot čudake. Živimo na koncu dolge makadamske ceste in od naše hiše se lahko sprehodimo v kilometre nenaseljene divjine. Pogosto to počnemo. Toda tudi veliko drugih ljudi, in ni tako, kot da bi hodili naokoli v kožih. Moja hčerka obožuje roza obleke. Nosim trenirke. Vse narejeno na Kitajskem, kot mora biti.
Drugi dan sem se pogovarjal s prijateljico. Najina otroka sta obiskovala isto šolo, na prostem vrtec imenovani otroci Zemlje. Najina otroka sta si blizu kot bratje in sestre in nekaj časa sva celo živela skupaj. To je bil še en starš, ki smo ga komentirali in ogovarjali, kot včasih počnemo. Ta starša, čigar hčerka je nekaj let starejša od moje, vzgaja hčerko brez medijev in je prijatelju povedal, kako je to občasno težko, ker druge družine preprosto niso mogle povezati. Tako sva se smehljala in ploskala po hrbtu ter si izražala hvaležnost drug za drugega, ko se mi je nenadoma posvetilo, kako čudni smo.
Ko rečem, da moja hči nima medijev v svojem življenju, mislim, da nikoli ne gleda redno: filmov, televizije, videov, računalniških iger ali česar koli na zaslonu. V življenju si je ogledala en celovečerni film: Mary Poppins. Všeč ji je bilo, seveda. Pred dvema letoma je gledala Rdeči jelen Rudolph z babico in dedkom, klasično glineno animacijo, ki sem jo gledal vsako leto kot otrok. Pred nekaj leti, ko je zbolela za gripo, smo si ogledali nekaj dokumentarcev o naravi, vendar sem to nehal delati, ker jih ne potrebujem več. Poleg tega imamo doma veliko dobro dokumentirane narave. Tu in tam je videla tudi delčke filmov ali videov s prijatelji ali družino. To poletje, ko je gledala 20 minut nekega nedavnega animiranega filma na zunanjem platnu v parku s svojimi bratranci, mi je kasneje povedala z obema navdušenje in zmedenost, kako je "kojot, ki je bil res oseba, nekoga prestrašil in mu je odpadla glava." Ni se mogla povsem razumeti to.
Če se znajdemo v restavraciji s televizijo za šankom, se bo moja hči zasukala na svojem sedežu in gledala ponovitve nogometa lige NFL, reklame ali nemo voditelje novic. ne ustavim je. Občasno vidi kratke videoposnetke ali posnetke s Facebooka ali kaj podobnega, vendar bi po mojem mnenju manj kot pet na mesec. Kolikor vem, je to obseg tega, kar je videla. Januarja bo stara 7 let.
Zdaj, zakaj sem tako grozen in zloben oče? Če je moja hči v zadnjih sedmih letih življenja gledala le tisto, kar povprečen otrok naredi v enem tednu (nekje med 14 in 32 ur, odvisno od tega, kateri študij gledate), moram biti izjemoma hudo. V naši hiši mora biti veliko joka in stoicizma. Jesti moramo kašo. Brez soli.
Toda tukaj je stvar - in ravno to je razsvetlilo moj pogovor s prijateljico prejšnji dan: naši otroci uspevajo. Morda sumite, da me moja hčerka tu in tam vleče gledat filme ali pa se počuti izpuščeno. Ampak to sploh ni tako. Morda boste šokirani, ko boste to slišali, toda število minut, ki jih je moja hči porabila za to, da me je prosila za ogled videoposnetka, je – ali ste pripravljeni na to? — nič minut. Še nikoli se ni zgodilo.
To se nikoli ne zgodi, ker ni v našem življenju. To je popoln neobstoj, kot če bi jedel polže. Tudi zanje nikoli ne zahteva. Ker mene (ali njene matere) nikoli ne vidi gledati televizije, tudi ne pričakuje, da bo to storila. Toda glavni razlog, da se to ne zgodi, je, ker stvari ne počnemo. Ne preživimo niti minute, da ne bi gledali televizije. Vse jih preživimo ob jedi ali pogovarjanju, igranju in hoji ali karkoli od neštetih stvari, ki jih počnemo. Naj delim samo enega od njih.
Otroci lahko izrazijo svojo ustvarjalnost na milijone načinov (vključno s pametnimi šalami in aluzijami na televizijske like). Moja hčerka to počne na vse mogoče načine, vendar jo je pred kratkim sprejela risanje. Ne zna še brati ali pisati (kar bi lahko šokiralo tudi nekaj staršev), včasih pa bo na večer izdelala tudi po 30 risb. So knjige. Oštevilči strani, vsaka je prizor v pisani zgodbi, polni dejanj in subtilnih podrobnosti. Niti ena stvar ni tuja. Od zunaj se zdijo kot vse otroške risbe, nič boljše ali slabše, a to se dogaja znotraj to me pretrese.
Ko ustvarja te risbe, si pripoveduje zgodbo. Njeni liki se na strani morda zdijo preprosti (ni mojstrski predal), vendar so zanjo polni življenja in akcije. Ena stran ni le prizor v zgodbi: je živa z namenom in čustvi, tako veseli kot žalostni. Gledanje, kako riše (in oživlja v njenih zgodbah) je včasih tako intimno in ljubko, da moram zbledeti v ozadje, da ne posegam v tisto, kar ji po pravici pripada.
To traja ure in ure.
Svoje hčerke nisem nikoli prosil, naj karkoli nariše. Nikoli ji nisem predlagal, naj naredi knjigo. Izbrala ga je spontano. Pred meseci se je na skoraj enak način igrala s kompletom matrjošk (ruske gnezdeče). V skopu bo to naredila s kamni.
Vsi otroci imajo ta domišljijski svet. Ne trdim, da ima moja hči nekaj edinstvenega. Samo poročam, da je izkušnja njenega notranjega življenja polna veselja in možnosti. Ne izgublja časa, dobesedno nobenega, saj si želi, da bi imela kaj drugega (na primer video za ogled). Preprosto je v celoti prisotna in brez potrebe po vodenju ali podpori. Mogoče bi bila prav tako vesela in robustna, če bi gledala risanke. Morda so vsi otroci takšni. Mogoče ne poročam o ničemer edinstvenem ali uporabnem.
Ampak tukaj je stvar. Sem tudi učiteljica, mentorica in negovalka. Večino svojih budnih ur preživim z otroki in ne samo s svojimi. Videl sem otroke, ki so ujeti v svojih filmih. To vpliva na njihove igre, njihove ideje, njihova oblačila, maske in – tukaj je najboljša – na njihove odnose. Za nas odrasle je včasih naporno, a predstavljajte si, kaj se dogaja z otroki samimi. V mladosti, res pogosto prav, ko se že od otroštva razvijajo v zavest, vidijo sebe in svoj svet skozi oči teh likov. Ne trdim, da je to grozno ali da je moja hči bistveno drugačna, le da je domišljijski svet, v katerem včasih živi, povsem njen. V celoti in v celoti pripada njej in nikomur drugemu. Sin mojega prijatelja je skoraj enak (in hči našega skupnega prijatelja). Pretočnost njihove igre je osupljiva.
Zakaj bi bilo to pomembno? Najprej bodimo iskreni in povejmo, da v resnici ne vemo. Nihče ne. Želim ponoviti, da tega ne pišem zato, da bi vas ali koga drugega prepričal, da živite tako kot mi. Všeč mi je raznolikost. In lahko se izkaže, da določena količina zaslonski čas dejansko boljši za otroka v razvoju. Morda bo moja hči ostala za sabo, takšni eseji pa se bodo smejali in pozabili, kot je žuželka Y2K.
Ampak mislim, da ne. Mislim, da bo moja hči in drugi, podobni njej, odraščali v bistre glave in samostojne. Mislim, da bo imela prednost. Prav tako je bistra in bistra kot ostali ameriški otroci, vendar nima dolgčasa. Ničesar ni manjka zanjo, kot se zdi pri nekaterih otrocih, ki imajo upravljano količino časa pred zaslonom. Mogoče bi bilo najbolje, če bi jim preprosto pustili, da imajo vse, kar želijo. Vsaj nekaj jim ne bi manjkalo.
Če bo moja hči lahko to ustvarjalnost in prisotnost prenesla skozi svoja najstniška in zgodnja odrasla leta, verjamem, da bo imela dar, ki ga ima le malo nas odraslih v teh dneh: morda ji bo všeč. Morda bo imela mir. Mogoče bo znala preživljati večere in vikende. Rezanje jabolk s prijateljem ali ljubimcem bo morda dovolj, da se nasmeji. Morda ne bo počela nič tako zanimivega, morda v očeh vrstnikov ne bo uspešna, morda pa ji bo, če bo imela srečo, kar všeč, kar počne ves čas. Ali ne bi bilo kul?
Pred petnajstimi leti sem dal svoj televizor. To je bil samo test. Ali bi ga zamudil? Ali bi postal nezaupljiv? Ali se ne bi mogel več odločati na podlagi informacij? Sčasoma sem se bolj našla v stiku s svojo notranjo ustvarjalnostjo. Odpovedal sem se časopisom in revijam. Postal sem pripovedovalec in pevec, nato oče. To so bili talenti, ki jih pri sebi še nikoli nisem prepoznal in so me presenetili. Danes sedim na tleh in razporejam liste, vejice in jagode, pogosto pa se v bližini igra peščica otrok. In počutim se, kot da sem kralj sveta.
Joseph Sarosy je oče in učitelj v Taosu v Novi Mehiki. Večino dni preživi zunaj z otroki.
