Psihologi in starši že dolgo trdijo, da je igra pretvarjanja dobra za razvoj možganov, vendar še ni bilo veliko nevroloških dokazov, specifičnih za to teorijo. Kvartet britanskih raziskovalcev je skušal pomagati zapolniti to praznino z novo študijo v Meje v človeški nevroznanosti o nevroloških učinkih igre z lutkami.
Eksperiment, ki je potekal v sodelovanju med Barbie® in nevroznanstveniki na Univerzi v Cardiffu, je preučeval 42 štiri- do osemletnih otrok, ki so se prosto igrali. bodisi s punčkami (nabor punčk Barbie in igralnih kompletov) bodisi s tabličnim računalnikom z odprtimi video igrami, bodisi s socialnim partnerjem ali s sami. Študija je uporabljala opremo za skoraj infrardečo spektroskopijo, ki je merila aktivnost v prefrontalnem in posteriornem zgornjem temporalnem brazdu ali pSTS vsakega subjekta.
pSTS je regija možganov, ki je povezana s socialnimi interakcijami in socialno obdelavo v študijah slikanja fMRI pri odraslih. Zato ni presenetljivo, da se je ta regija aktivirala, ko so se otroci v študiji igrali s socialnim partnerjem, ne glede na to, s katero igračo so se igrali.
Ugotovitev študije, ki je najbolj zanimiva – in najbolj pomembna za starše – je, da je bil pSTS za otroke, ki so se igrali sami, bolj angažiran pri igri z lutkami kot pri igranju s tabličnimi računalniki. Evo, zakaj se je avtorjem to zdelo tako pomembno:
Te ugotovitve... poudarjajo, kako lahko igra z lutkami doseže podobne vzorce aktivacije, tudi če se otroci igrajo sami. Igra z lutkami je lahko edinstvena priložnost za otroke, da vadijo socialne interakcije, pomembne za razvoj socialno-čustvenih veščin, kot je empatija.
Rezultati študije kažejo, da igra pretvarjanja omogoča otrokom, da vadijo socialne interakcije, tudi če so sami, situacija, ki je postala vse pogostejša v dobi naročil ostanka doma in oddaljenosti učenje.
Prednosti družabne igre z lutkami so že dolgo znane: igranje s punčkami je ustvarjalna dejavnost, ki otrokom pomaga vaditi, kako komunicirati z drugimi ljudmi, hkrati pa jim omogoča, da delajo napake. Pomembno je tudi, da se otroci lahko poistovetijo z lutkami, da si lahko predstavljajo svet z vidika drugih in gradijo empatijo.
Toda v času socialne distanciranja ali celo ko zmenek ni mogoč, je dobro vedeti, da svojim otrokom daste punčko namesto tablice bi jim lahko pomagal vaditi svoje socialne veščine, zaradi česar so bolj empatični in dobro prilagojeni, kot bi morda drugače bodi. Učenje veščin, kot je empatija, je tudi pomemben pokazatelj prihodnjega uspeha, saj otrokom pomaga, da so boljši sodelavci in vodje. Torej, če ste bili nervozni zaradi ur dodatnega časa, ki ga ima vaš otrok na tablici, zamenjajte ta čas z igro z lutko Barbie, da si pomagate razviti te pomembne veščine.
“Raziskovanje prednosti igre z lutkami skozi nevroznanost” je naročila Barbie (2020). Študija je bila izvedena z 42 otroki (20 fantov in 22 deklet), starimi od 4 do 8 let, s popolnimi podatki, zajetimi od 33 otrok.