Nedavna zgodba New York Timesa je povzročila razburjenje med bralci, ko je poročala o raziskavah, ki kažejo na razlika v plačilu med spoloma se začne veliko preden so moški in ženske sploh zaposljivi. Pravzaprav se razlika v plačilu med spoloma začne doma z vrzel v opravilu. Ne samo, da imajo dekleta nalogo narediti več gospodinjska opravila kot fantje jih starši za enako delo plačajo manj. Še več, trend je dosleden v vseh socialno-ekonomskih razredih. To pomeni, da je še ena generacija mladih žensk pripravljena sprejeti to njihovo delo je manj vredno kot moško delo - pogosto s strani priznanih feministk in progresivnih tipov, ki se ne zavedajo svoje zasebne hinavščine. Na srečo obstaja jasna rešitev problema: dajte fantom in dekletom enaka neplačana gospodinjska opravila in jih ne plačujte.
The Časi vpogled v ameriško razliko v plačilu v otroštvu izhaja iz analize dveh virov. Prvi vir je American Time Use Survey, ki je razkrila, da dekleta, stara od 15 do 19 let, porabijo za povprečno 15 odstotkov več časa opravljajo opravila, kot so kuhanje, čiščenje, nega dvorišča in nega hišnih ljubljenčkov kot fantje enako starost. To razkritje postane še bolj grozljivo v luči podatkov o razliki v plačilu, ki jih je zbrala aplikacija za upravljanje opravil BusyKid. Podjetje, ki staršem pomaga pri razdeljevanju in plačevanju opravil, je v nedavnem sporočilu za javnost poročalo, da je njihova lastna analiza je pokazala: »Fantje so v povprečju zaslužili dvakrat več za opravljanje opravil na teden kot dekleta in prejeli so večje nagrade od starši."
Opravki so bili vedno nekoliko polna tema med otroki in starši. Navsezadnje jih nihče ne mara delati. Raziskovalci pa že dolgo trdijo, da je dajanje otrokom opravkov od najzgodnejše starosti koristno za celotno otrokovo življenje. Longitudinalna študija Univerze v Minnesoti je na primer pokazala, da opravila pomagajo otrokom razvijajo močno delovno etiko, odpornost in samozavest, hkrati pa vodijo do boljše šolske uspešnosti in višje plače. Predvsem tako dekleta kot fantje vidijo enake vrste rezultatov. O tem, ali so opravila dobra ali ne, pravzaprav ni predmet razprave. Samo plačilo.
Pošteno se je vprašati, zakaj rešitev za vrzel v plačah za opravke ne bi bila preprosto enaka plača, domnevna rešitev za razliko v plačah podjetij/odraslih. Obstaja odgovor na to vprašanje. Tukaj je: Ne glede na to, ali so otroci plačani kot otroci ali ne, bodo dekleta zrasla v ženske, od katerih se bo še vedno pričakovalo, da bodo opravljale več neplačanega dela kot moški (pogosto v gospodinjstvu, včasih ne). Da bi problem rešili na veliko, pošteno obravnavanje deklet ni dovolj. Ključnega pomena je, da fantje razumejo, da je neplačano delo življenjsko dejstvo. Če bodo to idejo ponotranjili, bodo tekom svojega delovnega in domačega življenja izenačili stvari za ženske, ker se bo to preprosto zdelo naravno.
Obstaja tudi čista logika stvari. Ni razloga, da bi majhni otroci plačali za praznjenje pomivalnega stroja, zagon perila, sesanje ali brisanje prahu. To so naloge, ki jih morajo otroci z veseljem opravljati kot sredstvo za podporo družini (tudi če to srečo izrazijo z sušenjem) in olajšajo življenje svojim staršem. To bo njihova perspektiva, če je to vse, kar so kdaj vedeli.
Ali je pomembno, da otroka naučite o denarju? Spet je odgovor pritrdilen. Toda plačilo za opravila uči slabo lekcijo o zaslužku. V resničnem življenju niste plačani za pomivanje posode. Vsako delo ne prihaja z denarno spodbudo. Pravzaprav je bolj zdravo ponuditi dodatek, ki ga zlahka razumeti kot darilo, in pomagati pri upravljanju tega denarja, kot pa plačati otrokom za opravljanje gospodinjskih del.
Vsekakor je razlika v plačilu med spoloma produkt kulture in kultura se razvija počasi in nato zelo hitro. Do danes so bila vložena prizadevanja (večinoma neplačana) za zapolnitev vrzeli, ki ostaja trmasto dosledna. Zakaj? Starševski dopust in porodniška vprašanja na delovnem mestu so zagotovo del tega, vendar pričakovanja staršev določajo, kako se vodstveni delavci in delavci lotevajo teh ovir. Današnji starši so odgovorni, da končajo krog spolne pristranskosti v svojih domovih. In z dovolj truda bo rezultat generacija moških in žensk, ki spoštujejo delo drug drugega in pričakujejo pravičnost tako v službi kot doma.
