Nežno sem potegnila bleščeč prst svojega otroka z zlatim vrhom stran od njegovih ust. Z grimaso sem ga prosila, naj neha. Zahihital se je, a takoj, ko je moja roka zapustila njegovo roko, je med ustnice vtaknil okronan prst.
"Grozno, stari!" sem vzkliknila razburjena.
Rekel sem mu, da mora nehati, a sem spoznal, ko so mi besede minile z ustnic: nisem vedel, ali je to res v medicinskem smislu. Resnica je bila, da sem hotel, da neha, ker me je vsakič, ko sem zalotil oba, ki sta mirno žvečila sluz, preplavil val gnusa in tesnobe. Vendar sem moral priznati, da mi manjka znanstveni razlog biti zaskrbljen zaradi tega vedenja – razen njegovega potenciala, da postane romantično omejujoč. Zato sem se odločil, da bom nekaj strokovnjakov vprašal o dejanski nevarnosti in preveril, ali bi lahko našel utemeljitev za strožjo politiko proti nabiranju.
Takrat so se stvari začele zapletati.
Vsebina smrkljev z različnih spletnih mest je bila od navdušeni (»Študija: otroci, ki jedo lastne boogers, imajo lahko močnejšo imuniteto kot vrstniki«).
Nekatera spletna mesta so predlagala, da je nabiranje in prehranjevanje dober način, da otroci zbolijo – ne zaradi smrkljev, ampak zaradi umazanih rok. Nekateri so predlagali, da bi ga lahko povezali s psihološko motnjo, imenovano PICA, zaradi katere bolniki uživajo nepotrošno, na primer glino ali kavč. Nekateri so predlagali, da bi otroku dejansko pomagalo pri izgradnji imunskega sistema z mikro-doziranjem bakterij.
Toda za vsa domnevna dejstva je bilo zelo malo virov kakršnega koli ugleda. Ker sem po poklicu poročevalec, sem se odločil, da bom poročal, ki je potreben za podroben pregled Chez Nez.
Začel sem z eminentnim zdravnikom, ki se najpogosteje citira v zgodbah o nosu, "specialistom za pljuča iz Innsbrucka" po imenu dr. Friedrich Bischinger. Njegovi komentarji na temo uživanja sinusnih draguljev so odmevni in pogosti na spletu. Pogosto ga citirajo: "Z medicinskega vidika je to zelo smiselno in je povsem naravna stvar … in ko ta mešanica prispe v črevesje, deluje kot zdravilo."
Vsaka razumna oseba bi domnevala, da bi zdravnik, ki daje tako velike izjave, imel strokovno pregledano raziskavo, ki bi to podprla. Ne tako. Ni mi uspelo najti ene Bischingerjeve študije o nosni sluzi. Zdi se, da je vir citata novičarska storitev Avanova, ki je bila zgodnja platforma, ustvarjena za robota za branje novic. Nisem bil, kot pravijo, zagrizen.
Ker nisem imel načina, da bi dosegel morda neobstoječega avstrijskega doktorja, sem našel drugega raziskovalca, dr. Scotta Napperja z Univerze v Saskatchewanu. Napper je biokemik, ki ga citirajo v najsodobnejših zgodbah o domnevnih študijah o žganju schnoz-solid. On je citiran kot je povedal za Telegraph: "Morda bi se morali, ko imate željo pobrati nos in ga pojesti, preprosto iti z naravo."
Spet se kot domnevni soavtor študije pojavi izmuzljivi dr. Friedrich Bischinger. Vendar študija ni. Zdi se, da ideja študije izvira iz a CTV News Saskatchewan (resno) segment, v katerem je Napper, ki je hkrati resničen in res zdravnik, razpravljal o možnosti, da bi nekoč v prihodnosti izvedel eksperiment. Večkrat sem se obrnil na samega Napperja, da bi potrdil, da je bila takšna študija izvedena – vse brez uspeha. Izsledil sem drugo študijo, na katero se sklicuje v članek avtorja Vrvež. Naslov ta študija: Mucini sline ščitijo površine pred kolonizacijo s kariogenskimi bakterijami imel je vsaj besedo "mucini". S preskokom na to obetavno vodilo sem poslala e-pošto soavtorici študije, profesorici Katharini Ribbeck z MIT. Kmalu je prispel naslednji odgovor:
»Rad bi pojasnil, da študija 'iskanja po nosu', ki je povezana z našim delom, izvira od profesorja Friedricha Bischingerja in ne iz moje raziskovalne skupine. Mediji so našo študijo napačno povezali z Bischingerjevim zaključkom. Študija iz mojega laboratorija, ki se tukaj citira, je o mucinih v slini in naše delo širše kaže, da sluz čez notranje obloge našega telo (kot so v ustih, pljučih, črevesju in materničnem vratu) ima zaščitne učinke, ki bi jih lahko izkoristili za nove linije terapevtiki. Nismo preučevali boogerjev ali celo nosne sluzi.«
Bischinger! (Strese pest.)
Prišel sem v slepo ulico in se podal skozi podzemlje vse bolj obupanega iskanja Google Učenjaka. Prebral sem študije o ljudeh, ki so tako obsedeni s kockanjem po nosu, da so vrtali luknje skozi njihove septume. Prebral sem poročila o ljudeh, ki so jedli sluz, povezana z vse bolj motečimi duševnimi motnjami. Odkril sem študijo, ki predlaga 91 odstotkov ljudi poberejo po nosu. Druga študija je predlagala vse to pobiranje nosu se je širil zlati stafilokok. Ena študija je preučevala beljakovine nosne sluzi, vključno z eno strašljivo imenovano »Izbrisano pri malignih možganskih tumorjih 1«
Vsega je bilo preveč. Moja tesnoba in frustracija sta dosegla vročino. Glede na moje raziskave so bili moji otroci bodisi v redu ali zelo bolni ali pa bodo imeli septume dnevnih trgovcev iz 1980-ih. V trenutku jasnosti sem naredil tisto, kar sem moral najprej: obrnil sem se k zdravniku. Gary Freed, direktor oddelka za splošno pediatrijo na šoli za javno zdravje Univerze v Michiganu, je poslal kratek, a koristen odgovor:
"Na koncu: varno je. Vendar pa so otroci, ki bolj kopajo v nosu kot drugi, izpostavljeni večjemu tveganju za krvavitev iz nosu.
Dovolj dobro. Odločila sem se, da si bom umila roke zaradi tega problema in spodbudila svoje fante, da si jih pogosteje umivajo. Moja starševska intervencija za moje male jedce jedcev je zdaj le majhen življenjski nasvet: stvari, povezane z zasebnim telesom, se na splošno ne smejo delati v javnosti. Lahko si pobirajo nos in ga jedo, dokler se ne poročijo ali dokler ni dokončnega dokaza, da jih zaradi tega zbolijo. Samo nočem ga videti. Eden od negativnih stranskih učinkov, ki bi ga lahko popolnoma potrdil, je to, da sem popolnoma obremenjen.
