Vzgoja vljudnih otrok se zdi nenavadna prednostna naloga v obdobju kulturne in osebne nevljudnosti – vsi ti kričeči naslovi in jezna besedila. Digitalna komunikacija je uvedla določene rituale vljudnost — uradni pozdravi, hvala, jasni odgovori na vabila — skoraj zastarelo. Toda ljudje še vedno komunicirajo osebno in vmesnik, ki ga otroci predstavljajo svetu, mora biti še vedno uporabniku prijazen. Lepo vedenje neizmerno pomaga. Učenje otrok vljudnosti ne le olajša socializacijo, ampak otroke pripravi na delo, prijateljstev, in odnose. Raziskave kažejo, da lahko pomaga tudi pri njih duševno zdravje.
"Vzgojamo naše otroke tako, da rečemo prosim in hvala, da uporabimo gospod in gospa, da nekoga pogledamo v oči in mu stisnemo roko ali začnemo in končamo pravi pogovor – to se zdi kot staromodne stvari, ki jih učimo,« pravi dr. Robert Zeitlin, pozitivni psiholog in avtor od Več se smejte, manj jokajte: Vodnik za vzgojo neumnih otrok. "Toda to je način komuniciranja in komunikacija ni mrtva. Pogledati bi morali, kaj moramo storiti za učinkovito komunikacijo – prepoznati, da je druga oseba tam.”
Po Zeitlinovem mnenju se vljudni otroci včasih zdijo, kot da so prispeli prek časovnega stroja. Nekaj tega je posledica tega, da sama kultura postaja manj formalna. Otroci se morda ne bodo naučili uveljavljanja častnih priznanj izven šole, ker starši to vidijo kot napačno. To ni nujno slabo, lahko pa postane problematično, ko se neformalnost spremeni v nepremišljenost, kar se tudi zgodi.
Zeitlin ugotavlja, da ko starši otroke učijo vljudnosti, jih učijo tudi aktivnega poslušanja in empatije. Rituali vljudnosti se morda zdijo napačni, vendar je vljudnost v svojem jedru nekakšna kodificirana prijaznost in pomembno je imeti mišični spomin, kako biti prijazen. Vedenje vpliva na počutje.
»Nekaj je v tem, da poslušaš in čakaš, da si na vrsti, prepoznaš, da je v sobi še ena oseba, kar postavi strukturo na stvari, ki za sekundo postavijo tvoje potrebe zraven,« pravi Zeitlin. Razumevanje socialnih kodeksov pomaga otrokom razviti »strpnost do frustracij«. Otroci se naučijo odlagati manjše, takojšnje nagrade za večje nagrade. Vljudnost (»Da, dal bom skledo s sladkarijami«) je v bistvu vaja družbenih naložb v primerjavi z osebnim izplačilom. Zeitlin ugotavlja, da so otroci, ki se lahko izogibajo kratkoročnim nagradam, v življenju boljši.
"Veste, da je sposobnost, da za trenutek res tolerirate to frustracijo, zelo pomembna v smislu povezovanja z nekom drugim," pravi. "In v bistvu je v koreninah vljudnih manir, ki jih učimo."
Pomembno je, da otrokom ni nujno, da razumejo, zakaj so vljudni, da bi dobili koristi. Pravzaprav morda niti nimajo sposobnosti razumevanja, saj so mlajši otroci manj razviti v svoji sposobnosti razmišljanja o razmišljanju, znani tudi kot metakognicija.
Dr. Andrea Hussong, profesorica na Oddelku za psihologijo in nevroznanost na UNC, izvaja raziskavo hvaležnosti, ki je pogosto funkcija vljudnosti. Ugotavlja, da ima prava hvaležnost štiri dele. Najprej morajo otroci opaziti in razmisliti, kaj je druga oseba naredila zanje. Nato morajo začutiti hvaležnost in ponuditi hvaležnost z besedami in dejanji. Toda mlajši otroci ne morejo v resnici izvajati miselnih in čustvenih delov hvaležnosti toliko kot dela.
"Za mlajše otroke gre bolj za dejanja in tega še ne razumejo, dokler ne odrastejo," pravi Hussong. "Delo tega je, da ko njihovi možgani dozorijo, morajo imeti dobesedno naprednejše možganske strukture, da lahko vzamejo perspektivo."
Tako otroci morda ne bodo razumeli, da je njihovo izkazovanje hvaležnosti iskrena reakcija na nesebično vedenje druge osebe. Morda ne mislijo, povedano nekoliko drugače. ni pomembno. Razvojno se bodo čustva uredila sama od sebe. Ustvarjanje navad je odlično mesto za začetek.
"Radi govorimo o tem, kako pogosto ujamemo otroke, ki imajo 'trenutke hvaležnosti', namesto da so hvaležni otrok," pravi Hussong. In morda je tako z vljudnostjo. Ker se bodo s starostjo morda morali razviti globlji motivi vljudnosti – tisti občutki, zaradi katerih je pristna in trajnostna. Označevanje trenutkov vljudnosti pa je dober način za vzpostavitev merila uspešnosti in nadaljevanje razvoja delujoče, zrele vljudnosti, ki se v boljših odnosih izplača.
"Socializacija je kot učenje branja in pisanja," pojasnjuje Hussong. "Vljudnost je kot učenje svojih črk."
