Psalm pravi: »Iz ust dojenčkov in dojenih otrok« si utrdil moč. In dejansko je v molitvah otrok močna čistost. Ali tako se zdi od zunaj. Toda resnica je, da odrasli težko razumejo, kaj mislijo petletniki, ko sklonijo glave v (navidezno) slovesni molitvi. Ali imajo otroci kakšno smiselno predstavo o Bogu? Ali razumejo molitev ali ni nič drugega kot posnemanje vedenja? Ali ima otrok vero?
Očetovsko dosegel Jesse Fox z univerze Stetson in Daniel Gutierrez na College of William and Mary, dva strokovnjaka, ki sta objavila študije o otroški psihologiji, religiji in molitvi, da ugotovite, kaj pravzaprav gre vašemu otroku po glavi, ko prosi v nebesa.
Kdaj otroci začnejo razmišljati o Bogu? Kako se to razvija skozi čas?Jesse Fox: To se zgodi zelo zgodaj, takoj ko so otroci sposobni verbalizirati Boga. To je morda tisto, zaradi česar se ljudje začnejo – učenje besedišča. Očitno je v tem močna družinska komponenta. Če kot starš govorite o bogu ali o molitvi, bodo sčasoma otroci začeli razumeti to ko se učijo verbalizirati svoje okolje in začnejo razvijati miselne modele vsake besede pomeni. Ko odrastejo in postanejo njihove kognitivne sposobnosti bolj zapletene, začnejo razmišljati o Bogu na bolj zapletene načine.
Daniel Gutierrez: Najverjetneje je vaše dojemanje Boga pri 16 letih drugačno kot pri 35 in ne zato, ker se vaša vera omahuje, temveč zato, ker se kognitivno razvijate. Ko odrasteš, dojamete več velike skrivnosti. Otroci dokaj hitro dobijo rituale in pravila [vendar to ne pomeni, da so se kognitivno razvili dovolj, da razumejo pomen]. Spomnim se, da se nam je, ko je bila moja hčerka stara štiri leta, najlepše, da moli pred spanjem in reče: »Bog, prosim, pomagaj mi«, ker se je potem ustavila in govorila sama s sabo. "V redu, Jessica."
Ali je pojem Boga preveč zapleten, da bi ga otrok, razvojno, obdelal?
Jesse Fox: Otroci so zelo konkretni; Otroku je težko razumeti, da je Bog s tabo, vendar ne moreš dejansko pokazati na Boga v sobi. Za otroka je veliko bolj smiselno razmišljati o Bogu kot očetu, saj je oče v sobi, čeprav to pomeni, da ne more razumeti vseh odtenkov. Zato je [protestantski teolog Millard] Erickson verjel, da so starševske vezi in navezanost na starša prva izkušnjo vere, ki jo imajo otroci in ki jo skozi starševske izkušnje začnemo oblikovati svoje prve miselne modele kaj je bog.
Ko petletnik moli, o čem razmišlja? Ali imamo jasno predstavo o tem, kako je lahko Bog, ki ga predstavljajo, drugačen od boga, ki ga predstavljajo odrasli.
Jesse Fox: Če otrok moli kot način, da nekaj zahteva, v veliki meri to verjetno posnema ritual, ko starši prosijo za nekaj od Boga. V življenju običajno začnemo precej egocentrično, čeprav tudi odrasli nenavadno molijo na ta način. Toda ljudje upajo, da se premaknejo z dokaj udobnega ali transakcijskega načina interakcije z bogom – molil bom, da mi daš nekaj, petletnik, ki prosi za kolo. Premik [od otroške molitve k zreli molitvi] je takrat, ko lahko uravnotežijo svoje potrebe s svojimi potrebe drugih v molitvi, priznanje, da prosi za kolo drugim ljudem ne polepša življenja bolje.
Daniel Gutierrez: Drug način gledanja na to je, da je otrok našel Boga, nekoga, ki ga ima rad in na katerega se lahko obrne in za nekaj prosi. Ne zahtevate nečesa od nekoga, za katerega mislite, da vas bo premagal, ker vas bo vprašal. Vprašam, ko menim, da sem dovolj cenjen, da lahko prejemam. Ko moj otrok nekaj prosi, sem vesel, da so imeli dovolj zaupanja vame, da so prišli in prosili za to. Seveda je del [otroške molitve] tudi egocentričnost. Misliš, da si središče sveta, zato te celo Bog pogleda in si misli, da "tisti otrok ima vse skupaj".
Ali imamo dokaze, da se otroci spopadajo z vero ali posmrtnim življenjem?
Daniel Gutierrez: Imam prijateljico, ki je delala na pediatrični onkologiji in količina duhovnih izkušenj, ki jih je imela s temi otroki, je neverjetna. Ne bom govoril o tem, vendar s kliničnega vidika to vidim ves čas. Otroci poskušajo osmisliti svet.
Jesse Fox: Obstaja veliko dokazov, da imajo otroci duhovne izkušnje. Mislim, da to res ni sporno. Prvič, vsak otrok se bolj ali manj zaveda koncepta končnosti, smrtnosti – vsak starš se boji pogovora o poginu ljubljenčku. Zato ne bi smelo biti presenečenje, da imajo zelo mladi ljudje te duhovne izkušnje v zvezi z življenjem in smrtjo. Hkrati je kakovost teh izkušenj v interakciji z njihovim okoljem, kar je del stalne razprave o tem, koliko je tega prirojenega in koliko je kulturno oblikovanega. Resničnost je, da je oboje – iz izkušenj ob smrti vemo, da se zdi, da to, kako ljudje doživljajo blizu smrti, prevzame obliko njihove kulture in družbe. Zdi se, da je to, da starši oblikujejo otrokovo izkušnjo Boga, zelo temeljno.
Ali so otroci sposobni več vere ali duhovnosti kot odrasli?
Daniel Gutierrez: Mislim, da imajo vse verske tradicije to idejo o vrnitvi k veri otroka. Čuječnost, spet radoveden opazovalec, ta nepokvarjen način gledanja na svet. Je to inteligentna vera? To je slepa vera, ne prefinjena. Toda otrok ima to vero še zgodaj.
Jesse Fox: Ko odraščamo, postajamo bolj duhovni. Del razloga, zakaj se to zgodi, je zato, ker opazujemo svoje okolje, vidimo, kako stvari umirajo, in se zavedamo, da bomo nekega dne umrli, in ko se s starostjo približujemo tej resničnosti, postaja vse manj sveta nepomembnega in vedno več sveta postaja končni. Naša zavest se premakne od trivialnosti molitve za kolo k vprašanju: »Kaj pravzaprav pomeni moje življenje? pomeni?" Ni nujno lažje imeti vero, ko se približaš smrti, vendar to naredi vero več izstopajoča.
Ali otrokova izpostavljenost namišljenim svetom skozi pravljice in zgodbe vpliva na vero ali jo informira?
Jesse Fox: Duhovno razmišljanje ponavadi enačimo z magičnim razmišljanjem. Otroci razmišljajo čarobno, o stvareh, ki ne obstajajo. Namišljeni prijatelji, pravljice. Zdi se, da pri otrocih obstaja takšen proces. Čarobno razmišljanje je tudi »bog vrzeli« – nekaj se je zgodilo in tu je ta skrivnostni čarovnik, ki je to uresničil. Resničnost je, da duhovne izkušnje ne pomenijo razlage nečesa, kar je onkraj vaše moči, da razložite, gre za prepoznavanje omejitev vašega lastnega racionalnega razmišljanja. Enačiti duhovnost z magičnim razmišljanjem je po mojem mnenju napačno.
