“Weird Al” Yankovic že šest dolgih let, od leta 2014, ni izdal albuma Obvezna zabava postal njegov prvi album, ki je debitiral na prvem mestu v dolgi, izjemni, malo verjetni karieri pop parodista. To je prava večnost za umetnika, za katerega je bila pravočasnost vedno izjemnega pomena. Toda namesto da bi postal manj priljubljen in pomemben, je Čudni postal le še bolj ljubljen in spoštovan, ko se je elegantno, a čudaško staral v vlogo spoštovanega starejšega državnika.
Samo v letu 2020 je Al tema treh zelo različnih knjig: dolgoletnega bobnarja in desne roke Jona "Bermuda" Schwartza, ki je očarljiva, razodetljiva knjiga za mizico. Črno-belo in čudno vsepovsod, zbirka fotografij iz zgodnjih let Ala in njegove skupine, ki odkriva tiho človečnost in ranljivost za vso norost, Lily Hirsch Čudni Al: Resno, visoko, akademsko raziskovanje Alovega in mojega dela Čudna harmonika Alu: smešno samozavestna izdaja za neumnost, 500-stranska proslava Alove celotne diskografije ter njegovega dela na televiziji, filmu in na odru v živo, ki ima svoje korenine v letu 2012
Medtem ko se je Alova nova produkcija upočasnila na sorazmerno kapljanje, je njegov katalog zakoreninjen v največjih, najpomembnejših izvajalcih v zgodovini rocka in nekaterih naših najbolj priljubljenih in trajni filmi in TV-oddaje, ostaja neskončen vir fascinacije in užitka, zlasti za otroke, ki so bili vedno Al-ova najbolj patološko obsedena oboževalci.
Vsak dan kakšen nov geek na Youtubu odkrije "Amish Paradise" ali "Yoda" ali "The Saga Begins" ali "White & Nerdy" in nenadoma ima novega najljubšega izvajalca vseh časov. Youtube ustreza Alu tako kot MTV nekoč, ker je tako vizualni umetnik, pa tudi zato, ker je tako izdal veliko vsebine skozi desetletja, od starodavnih posnetkov AL-TV iz njegovih priljubljenih MTV-jevih specialk do uradnih glasbenih videov do oboževalcev pokloni.
Alov veličastni zadnji katalog samo čaka, da ga odkrijemo in cenimo z eno zelo opazno izjemo. Čeprav se včasih prikaže na Youtubu na enak način, se skoraj vse v znanem vesolju prikaže na priljubljenem spletnem mestu za pretakanje, zakonito ali drugače (v tem primeru bi bilo drugače) Peter in volk, Alov skupni album iz leta 1988 s pionirko elektronske glasbe in revolucionarno trans ikono Wendy Carlos (ki je tudi predmet nove knjige v Wendy Carlos: Biografija) je skoraj nemogoče zakonito izslediti za srečanje dveh tako ugodnih umov.
Carlos je pomagal popularizirati sintetizator Moog z izjemno vplivnimi albumi, kot so Vključen Bach (ki je bil na vrhu Billboardove klasične lestvice več let in ne tednov ali mesecev), preden je zagotovil ledene elektronske partiture Stanleyju Kubricku Clockwork Orange in The Shining.
Peter & volk je bil edini album v Alovi karieri, ki se ni uvrstil na njegov epski, 15-diski box set 2017 Squeeze Box, ki je prejel grammyja za Najboljši paket v škatli ali posebni omejeni izdaji, ki premaga šepave pretendence, kot sta Guns n’ Roses in Grateful Dead za razlikovanje.
Al in Wendy Carlos sta se zapletla s Sergejem Prokofjevom in Camille Saint-Saënsom (nekoliko bolj ostri satirične tarče kot El DeBarge ali Tiffany, ki ga je v tem času prav tako ponarejal) ni na voljo v Spotifyju ali iTunes ali Amazon ali Apple glasbi in je že zdavnaj izšel iz tiska v vseh srednje. Kopije od Peter & volk na CD-ju, kaseti in vinilu prinašajo majhna bogastva na eBayu.
Kar je Carlos v svojih zapiskih za album očarljivo označila kot "nežna satira Petra in volka, ki vleče noge", je edinstveno v Alovi karieri tudi na druge načine. To je edini album, ki ga je Al posnel brez svoje zanesljive dolgoletne spremljevalne skupine (Jim West na kitari, Steve Jay na basu, bobnar Jon "Bermuda" Schwartz in kasnejši klaviaturist Rubén Valtierra). To je edini album, ki ga je Al naredil za CBS. To je edini album, na katerem Al recitira humorne verze in ne poje, in je njegov prvi in do danes edini prodor v svet visoke glasbe klasične glasbe.
Peter & volk ima tudi razliko, da je prvi album, ki ga je Al produciral sam in ne bog kitare Rick Derringer. V trgovine je prišel med izdajo Alovega klasičnega videoposnetka iz leta 1985 Celoten Al in njegov ljubljeni, kultni filmski prvenec iz leta 1989, ki je napisal in igra glavno vlogo UHF, zato mu je bilo v mislih dolgo pripovedovanje zgodb.
Do takrat, ko sta Al in Wendy prišla do tega, da sta ji dala posel Peter in volk, premagali so jih skoraj vsi drugi. Kot se pogosto zgodi, se Disneyjeva animirana različica šteje za dokončno, vendar je primer Davida Bowieja tudi ustrezno spoštovan. Sezamova ulica celo priredil klasično in klasično pravljico kot Elmova glasbena pustolovščina, z Elmo v vlogi Petra. Alov junak Allan Sherman je parodiral Prokofjevovo klasično zgodbo o sovjetskem herojstvu kot Peter in komisar, divji rit, dogajanje, prava satira.
Peter & volk je bil zasnovan za izobraževanje in zabavo. Torej je nekaj čudovito perverznega v tem, da Al in Wendy poučujeta otroke o zvoku in značaju različnih inštrumentov skozi nedoumljivo zapleten računalniški/sintetizator/enski orkester namesto običajnih inštrumentov iz lesa in jekla in strun namesto ničel in enic in Koda.
To je eden izmed Alovih najbolj meta izletov in je še posebej meta fant: njegov Wisenheimerjev pogled na otroško klasiko se nanaša tako na pripovedovanje te pogosto pripovedane zgodbe kot na zgodbo samo.
Na primer, potem ko Al razloži, da bodo vloge različnih živalskih in človeških likov igrale sintetizirane različice inštrumentov razen dedka, ki ga bo igral Don Ameche, izve, da oskarjevcu ni uspelo in ga je zamenjal fagot.
Peter & volk je bil zasnovan tako, da otroke uči o klasični glasbi in poveličuje vrline sovjetskega značaja, vendar Al spremeni v nedvomno ameriško, sodobno neumnost, neumno in pametno v enaki meri.
V Alovem anarhičnem pripovedovanju je Peter veseli Poindexter, ki na koncu ujame volka, ki terorizira njegovo vas s spretno uporabo zobne nitke in istoimenski volk nosi teniške copate in govori v jeklenem ritmu umazanega Harryja Clinta Eastwooda, katerega fraze si izposoja skupaj s svojim glasom in močnim fantom osebnost.
Alova pripoved in Wendyjeva glasbena spremljava sta polni popkulturnih referenc in vesele parodije. Ko raco ogrozi in jo nato poje volk, Wendyin čudovito ekspresivni sintetizator pričara ikonične strune Bernarda Herrmana iz Psiho dati občutek bližajoče se pogube ubogega bitja.
Al veselo poigrava brutalnost in nasilje izvirne zgodbe. V posebej mračnem odlomku Prokofjev izrecno navaja, da je hudobni volk v središču zgodbe v enem požirku pojedel lik race, ko je bil ta še zelo živ. Al podvoji te grozljive podobe in še dodatno navede, da to "pomeni, da so se želodčni sokovi počasi raztopili (račje) telo in je umrl dolgo, boleče."
V Alu in Wendyjevi laži so lovci, ki pomagajo Petru, norci NRA, ki streljajo z magnumi, uzijemi in bazami ter ubogi raca Bruce, potem ko je tako grozno umrl, vpletena, neskončno dolgotrajna smrt, se na koncu reinkarnira kot Shirley MacLaine, referenca, ki je takrat verjetno šla po glavah otrok in danes.
Al se zanima, da bi zabaval sebe in svoje občinstvo otrok, ko veselo črčka po robovih in napolni to trapasto zgodbo z izvrstnimi majhnimi podrobnostmi in zvitimi notranjimi šalami. Carlosova glasba sledi temu. Očitno se veseli, presrečna je, da je imela priložnost sprostiti svojo notranjo neumnost.
Enako velja za njeno delo na drugi polovici albuma. Gre za podaljšani riff na "The Carnival of the Animals" Camille Saint-Saëns, v katerem je Al zamenjal Ogdena Nasha. legendarna proza iz izvirnika z novimi verzi, ki opisujejo manjše živali, se Saint-Saensu nikoli ni uspelo spomniti v pesmi.
Prispevki Al in Wendy so natančno ločeni: Al bo predstavil jedrnate rimane verze o velikih, majhnih in namišljenih bitjih, nato pa Carlos ujame bistvo živali, ki jo Al spominja v verzih s svojimi čarobnimi prsti, kot nadrealistična nočna mora pudlja, ki na srečo ni enak nobenemu v naš svet.
Kot zbirka drobnih pesmic o živalih je "Karneval živali, del II" manj bistvena kot Peter & volk toda skupaj in ločeno sta "Peter in volk" in "Karneval živali, del II" močna graja za običajna modrost, da je klasična glasba težka in odrasla, brez humorja in žalostna, nekaj, kar je treba prenašati raje kot užival.
Kljub vsesplošni obolevnosti in zvočnemu nasilju, Peter & volk bil nominiran za Grammyja za najboljši otroški posnetek (ena od šestnajstih nominacij za petkratnega zmagovalca), kjer se je pomeril ne z enim, ampak z dvema ločenima projektoma Meryl Streep in na koncu izgubil proti Robin Williams' Pecos Bill. In potem je kar nekako izginil, potem ko je šel iz tiska, v ostrem nasprotju z drugimi Alovimi albumi.
Zdi se, da Al trenutno ne dela ničesar, kar zadeva albume, vendar je odličen način za nadaljevanje on in njegov katalog na očeh javnosti namesto novega materiala bi bila razkošna ponovna izdaja njegovega starega albumi. Ponovna izdaja Peter & volk bi bil čudovit, če ne posebej komercialen kraj za začetek.
