Ta zgodba je nastala v sodelovanju z Mattelom.
Moja hči rada imenuje svoje roke in noge kot kolesa svojega vlaka. Včasih to pomeni, da bo rekla: "Moja kolesa so zataknjena" ali "Moja kolesa so vsa umazana." Drugič bo svoj dan pripovedovala ne le kot vlak, ampak bo postala tudi sprevodnica, ki pripoveduje zgodbo. To pomeni, da če so njeni čevlji blatni, me bo morda pogledala in brezbrižno rekla: »Moja kolesa so vsa blatna,« je vzkliknila. Če ste gledali klasično predvajanje iz 1980 Thomas & prijatelji, potem veste, da vsi čuteči vlaki na otoku Sodor skoraj nikoli ne samo reči karkoli. Ampak, imajo prhljanje, huf, in chuff svojo pot skozi vsakodnevno življenje, pri čemer svoja čustva nosijo na barviti zunanjosti vlaka, tako kot naši otroci nosijo svoja čustva na rokavih.
Zakaj se moja hči rada predstavlja kot vlak? Mislim, da je to zato, ker so vsi motorji v vseh ponovitvah Thomas & prijatelji so v bistvu obsedeni z dušo malčkov. Otroci se veliko obremenjujejo, zlahka se iztirijo iz tira, morajo odpihniti veliko pare, in ko imate malčka, je vaše življenje lahko polno zmede in zamud.
Ko je moja hči prvič začela gledati stare epizode Thomas & prijatelji, nisem bil čisto prepričan, kaj lahko pričakujem. Čeprav bi morala biti televizijska različica iz osemdesetih idealna za nekoga, kot sem jaz, rojen leta 1981, mi v lastnem otroštvu nekako ni uspelo priti na Thomas express. Torej, ko je moj malček prvič zagledal otok Sodor in šefovsko, noro, junaško, prijazno in nagnjeno k nesrečam čuteči vlaki, žerjavi, tovornjaki, helikopterji in avtomobili, ki so tam živeli, sem doživljal ta novi svet prav skupaj z njo. V preteklem letu smo prišli do novejše animirane različice Thomas in prijatelji: Veliki svet! Velike pustolovščine! toda začetek s starejšimi oddajami mi je pomagal, da sem se povezal s svojo hčerko nad oddajo, za katero sem čutila, da me je minila, ko sem bila njenih let. Zdi se, da bi lahko bila serija nekaj iz mojega otroštva, kar delim z njo, a namesto tega je nekaj, česar moramo skupaj postati oboževalci.
Ena mojih najljubših stvari v klasičnih epizodah je pristno pritoževanje nekaterih likov. Vaša dva največja krivca sta zlahka velik motor Gordon in Cranky the Crane. Obožujem te fante. Ne zato, ker naj bi bili veliki vzorniki, ampak zato, ker ne predstavljajo le resničnih arhetipov, ampak tudi razpoloženja, ki jih moj otrok včasih uteleša. Vsi radi mislimo, da se naši otroci želijo popestriti in postati sam Thomas – vlak, ki je kljub nekaterim spotikanjem prijazen do njega. jedro — toda tisto, kar naredi njegov svet tako pametnega, je dejstvo, da vsi drugi liki prav tako predstavljajo občutke, ki jih bo vaš otrok imeti. Z drugimi besedami, ne maramo misliti o svojih otrocih kot o Gordonih ali Cranky the Crane, včasih pa samo so. Predstava se imenuje Thomas & prijatelji, za starše pa mislim, da bi se res moralo imenovati: Tukaj je kup razpoloženja, ki ga bo imel vaš otrok, zato je najbolje, da se z njimi naučite zdaj.
Tako kot mnogi starši se tudi jaz spopadam s tem, kako ravnati med triletnikom. Nisem drugačen od katerega koli drugega očeta na planetu, kolikor je moj prvi instinkt, da poskušam spraviti bijes do konca. Ampak, kdor kaj ve o otrokovem razvoju, se verjetno zaveda, da to ni prava pot. Ena najtežjih stvari pri doživljanju zloma v svojem trinajstniku je ugotoviti, kako otroku dovoliti, da ima svoja čustva, ne da bi te spravila ob pamet. In prav s tem specifičnim čustvenim vlečenjem vrvi – razumnost staršev in potrditev otroka – sem vzel nekaj napotkov iz vseh ponovitev Thomas.
Novejše oddaje so precej vnaprej o razlagi lekcij, ki so vgrajene v vsako od zgodb, in ko se Thomas neposredno pogovarja z vašim otrokom, niste zmedeni glede tega, kaj jim želi povedati. Na splošno Thomas želi, da otroci delijo več in včasih premagajo svoje pristranskosti. Vse to so fantastične stvari. Toda svet je poln otroških televizijskih oddaj, ki otrokom sporočajo, naj bodo prijaznejši, naj ugotovijo, kako deliti, in naj poskušajo ohraniti odprt um. Kar naredi Thomas & prijatelji edinstven? Trdim, da je preprosto: oddaja pametno pritegne tudi starše, saj vas opomni, da je vaš otrok prav tako nestanoviten in poseben kot eden od teh vlakov.
V starejših oddajah so lekcije manj eksplicitne in včasih so rezultati zelo stvarni. Ko Cranky the Crane draži nekaj vlakovnih motorjev, ga med neurjem prevrne, nato pa potrebuje te vlake, da mu pomagajo. Do konca epizode je odnos med žerjavom Crankyjem in motorji boljši, vendar ni tako, da bi Cranky doživel Scroogeovo preobrazbo. Kot nam pove pripoved, je še vedno Cranky. Ta lekcija ni za otroke. To je za starše. In lekcija je preprosta. Včasih morajo biti vaši otroci nori žerjav. Včasih morajo izpustiti paro, včasih pa se morajo popolnoma izogniti.
Včasih, ko moja hči izgubi mir, zdrsne nazaj vanjo Thomas pripovedovanje in omembo, da se bo "pogubila". Ali pa bo včasih citirala Gordona in rekla "Pregrevam se!" Vse to analogije so pravilne in lepe, ker je na koncu vsake zgodbe vsak vlak popravljen, para se počisti in vsi so srečen. Toda največji del vsega tega je, da se noben od vlakov nikoli ne sramuje svojega iztirjenja ali odvečne pare. Na otoku Sodor jim je dovoljeno biti sami.
