Terrell Owens je jokal na nacionalni televiziji. Pisalo se je leto 2008 in branil je svojega branilca Tonyja Roma pred ostrimi napadi novinarjev. Ni ga bilo sram in nihče mu ni očital, da je postal čustven. Malce je bil narebren, a so se ljudje večinoma posmehovali, ker se je med vožnjo s sobnimi kolesi oblačil kot Lance Armstrong. Nove raziskave kažejo, da za to obstaja kulturni razlog: Američani večinoma sprejemajo moške, ki jokajo o ekipah in športih ter pomembno sprejemanje moških, ki jokajo nad rojstvom otrok ali smrtjo ljubljene tiste. To je nepričakovana ugotovitev, ki je nihče, ki se je udeležil dela Super Bowla na temo Buffalo Bills v zgodnjih devetdesetih, ne bi pomislil ovrči.
»Družbeno bolj sprejemljivo je jokati, če se v športu zgodi kaj negativnega, kar ni povezano z uspešnostjo, kot ko umre družinski član ali rojstvo vašega prvega otroka,« Tommy Derossett z Murray State University in del skupine raziskovalcev, ki preučuje, kako družba dojema moške, ki jokajo, povedal Očetovsko.
Moški so socializirali, da ne bi pokazali svojih občutkov (in hormonsko nagnjena jokati redkeje kot ženske), vendar na dan tekme povečana čustva niso le sprejemljiva – pričakovana je. Razlogi vključujejo zapletene fiziološke, psihološke in družbene dejavnike, vendar je ena stvar jasna: to se dogaja že nekaj časa.
Šport je tvoril alternativno družbo, varno za moške solze, vsaj odkar Iliada, ko je grški bojevnik Diomedes nesramno jokal zaradi izgube v dirki z vozovi. V Weeping Britannia: Portret naroda v solzah, avtor Thomas Dixon iz Centra za zgodovino čustev na univerzi Queen Mary dokumentira moške, ki so jokali nad atletiko že leta 1956, ko so začeli izgubljati zmagovalci olimpijskih medalj solze prosto. V sodobni atletiki oz. jok Michael Jordan je dobesedno meme, je Glen Davis jokal, potem ko je nanj vpil Kevin Garnett, Tim Tebow pa joka vsakič, ko zagleda sonce. Eden od temeljnih razlogov, zakaj je v redu jokati nad športom, je, ker je bil vedno.
Znanstvene študije potrjujejo, da je moški jok zaradi športa splošno toleriran. Majhna študija iz leta 2004 v British Journal of Social Psychology ugotovili, da je moškim najbolj udobno izražati čustva, kot sta jeza in žalost, v posebnih kontekstih, ki jih urejajo pravila, kot so nogometne igre. Veliko večja študija iz leta 2011 v reviji Psihologija moških in moškosti prosil 150 nogometašev, naj ocenijo posnetke joka drugih športnikov. Prekaljeni športniki so se na splošno strinjali, da je zelo primerno jokati po porazu in v manjši meri po zmagi. Ugotovili so tudi, da imajo športniki, ki so bolj odobravali jok, višjo samozavest in bolje delovala kot rezultat.
Glede tega, zakaj se zdi, da šport potisne športnike in navijače čez čustveno mejo, je psihiatrinja iz New Yorka Gabriella I. Farkas, ki je preučeval to temo, ima nekaj teorij. Odrasli jokajo preko enega od treh različnih mehanizmov – bazalnih solz (za mazanje), refleksnih solz (za izpiranje dražilne snovi) ali psihične solze (kot posledica stresa, žalosti, jeze in Super Bowla), je pojasnila Očetovsko. To zadnjo kategorijo, refleksne solze, posreduje limbični sistem. Ko se testosteron tesne igre sreča z limbičnim sistemom, lahko to sproži lažni "odziv boj ali beg", ki poveča čustva in potencialno pripravi telo do solz.
"Interakcija čustev, stresnih scenarijev in fizioloških izboljšav običajno povzroči jok," pravi Farkas. Kar zadeva kavč, ki vpije ob vsakem dotiku, Farkas dodaja, da oboževalci običajno posnemajo fiziološke odzive svojih najljubših športnikov, pri čemer se njihov srčni utrip in raven hormonov povečujeta. "Tako čustveno so v igri, da se počutijo, kot da so oni tisti, ki igrajo," pravi.
Športni psiholog in avtor Jim Taylor je povedal Očetovsko da sumi čustvena okužba igra vlogo. Ljudje imajo evolucijski razlog za jok, ko drugi (zlasti vzorniki ali zaupanja vredni sodelavci) jokajo, ker so tako zgodnji ljudje govorili o grožnjah, preden so se razvile jezik. Ko športniki na igrišču zajokajo (zaradi tega, da se testosteron sreča z limbičnim sistemom), so navijači vnaprej programirani, da se pridružijo. To je še posebej očitno pri otrocih, ki jim Taylor predlaga, da se otroci jokajo nad športom, ker vidijo, da to počnejo njihovi očetje in najljubši športniki – njihovi vzorniki. To pomeni, da je v redu jokati.
Ena izmed najbolj fascinantnih točk, ki so jih Derossett in sodelavci dodali v razpravo, je, da se zdi, da je družbeno sprejemanje Crying Jordans pogojno. Njihova študija, v kateri je sodelovalo 118 odraslih, starih od 18 do 44 let, je pokazala, da so moški najbolj veseli solz, ko se je trener upokojil, ko se je poškodoval soigralec ali kadar se je v športu zgodilo kaj negativnega, je bil ne povezana z zmogljivostjo. To imenujemo najvišja stopnja sprejemanja joka. Jok po zmagi ali porazu pa je na nižji ravni - približno tako sprejemljiv kot jok zaradi novega otroka ali smrti v družini. "Če se ti zgodi nekaj groznega v resničnem življenju in nekaj dobrega v športnem življenju, je enako sprejemanje čustvenosti tam," pravi Derossett. Ugotovitve so podobno pokazale, da ni sprejemljivo jokati kot športnik, če si osebno povzročil izgubo.
Wann dodaja, da to lahko pojasni, zakaj celo majhne dečke spodbujajo, da jokajo, ko zmaga njihova ekipa, vendar jim rečejo, naj se "pomirijo", če zavohajo, potem ko so zamudili igro. Tako kot profesionalci je v redu jokati, "ne če pustiš žogico, da se vali skozi noge, ampak če zmagaš na prvenstvu," pravi.
Prava skrivnost je, kako je šport med vsemi tekmovanji postal zatočišče hlipajočih očetov. Zakaj družba moškim ne dovoli jokati, ko gledajo oskarje - vendar aktivno ponosen moških, ki jokajo, ko mladiči zmagajo? "Raziskave še niso odgovorile na ta vprašanja," pravi Stephanie Shields z univerze Penn State, avtorica V baseballu ni joka ali obstaja? Moški športniki, solze in moškost v Severni Ameriki, povedal Očetovsko.
Skubljivo je reči, da je v gledanju športa in vstopanju v igro nekaj bistvenega zdravega, saj je jok zdrav in moški nimajo veliko solz. Toda dejstvo, da je šport že od antične Grčije, ostal eden izmed samo družbeno sprejemljivi prostori za moške solze so pravzaprav simptom večje težave. The Centri za nadzor in preprečevanje bolezni ocenjujejo, da je skoraj 77 odstotkov ljudi, ki naredijo samomor, moških. Dejstvo, da družba ozko omejuje, kako in kdaj se moški lahko počutijo svobodno izražati čustva, je lahko del problema.
"Mislim, da obstajajo bolj zdravi načini za povezovanje in izražanje svojih čustev," pravi Taylor in priporoča, naj ljubitelji športa poskušajo uporabite to raven čustvene intenzivnosti za življenjske dogodke, ki nanje vplivajo bolj neposredno kot na zmage in poraze, na primer postati oče.
To pomeni, da je dovolj udobno, da jokaš v pomembnih situacijah, pravi Taylor. Razlika je med tem, da imaš igro samo zato, da si lahko dovoliš nekaj začutiti – in jokati v porodni sobi zaradi nečesa, za kar si lahko dejansko pripišeš zasluge.
