Moje ime je Alex Bulmer. Sem sin Jeffa Bulmerja, nekdanjega pilota vojaškega helikopterja, ki je služil v Vietnamu na dveh turnejah. Od leta 1965 do 1968 je služil kot pehotni strelec v ameriški marinci. Vrnil se je na drugo turnejo, od 1969 do 1971 kot pilot helikopterja v 101. zračno-desantni diviziji, 158. letalskem bataljonu, B&C četah.
Moj oče se je rodil leta 1947. Rodil sem se leta 1996, ko je bila vojna že dolgo za njim. Vendar ga ni nikoli popolnoma zapustilo. Med odraščanjem, še preden sta se moja starša ločila, nisva hodila pogosto jesti. Ko sva z bratom dvojčkom, starejšo sestro in z očetom jedla zunaj, sem vedno opazila, da ni hotel sedeti s hrbtom proti vratom restavracije. Najbolj so mu bili všeč ovini, kjer je imel oko na izhodu. Druga stvar, ki se mi drži, je, da če bi kdo s klopotjo spustil kos srebrnine na krožnik ali bi se kuhinjska vrata s pokom zaloputnila, bi se napel. Njegove vratne mišice bi se napele, bicepsi pa trzali. Imel je razpoloženje, res vroče, a v teh trenutkih ni bil videti toliko jezen, kot razočaran.
Svojega časa v Vietnamu nam ni nikoli skrival. A tudi o tem ne bi govoril poglobljeno. Stvari, ki jih je videl in stvari, ki jih je naredil, niso bile za otroke. Moj oče prihaja iz dolge vrste vojakov. Njegov oče, nasilni prodajalec avtomobilov, ki je družino naselil v podeželskem Illinoisu, je služil v drugi svetovni vojni. Njegov dedek v prvi svetovni vojni. Črta je neprekinjena do državljanske vojne, kjer je Andrew Bulmer služil v polku Maine vojske Unije. Z bratom sva prva prekinila kontinuiteto. Tega mi oče nikoli ne pusti pozabiti.
Moj oče je bil hkrati ponosen in previden, da je veteran. Na odbijaču svojega Buicka je imel nalepko Vietnam Veteran. Pogosto je nosil bejzbolsko kapo Vietnam Helicopters Pilot Association. Po hiši so bili tudi majhni opomniki, spominki, čočki, tiskovine. Ker je bil še naprej pilot helikopterja - veščine, ki se ga je naučil v službi - se je vojna pogosto pojavljala. Vem, da ko se je po zadnji turneji vrnil v državo, ga niso sprejeli odprtih rok in da ga to še danes moti.
Spomnim se, da sem bil otrok in sem ga prosil, naj mi pove o Vietnamu. Vedno je rekel: "Oh, kasneje, ko boš starejši." Ko sem postal starejši, mi je rekel: "Ko drugič." Pravkar sem dopolnil 21 let. Zdaj, ko lahko zakonito pijem pivo z njim, se je začel odpirati. Vem, na primer, da je ubijal ljudi, nekatere v bližnjem boju in morda na stotine – ne v bližnjih – kot pilot helikopterja. Vem, da je videl ubite ljudi, vključno z njegovim najboljšim prijateljem, moškim po imenu Charlie Raider, ki je umrl, ko je stopil na mino, medtem ko je bil z mojim očetom na misiji iskanja in uničevanja. Vem, da moj oče ni vedel, zakaj je v Vietnamu ali za kaj se bori. Vem, da je bil osredotočen na to, da ostane živ.
Ne bi mogel reči, ali je nenavadno imeti očeta, ki je ubijal ljudi. To je kot imeti ločene starše. Nimam primerjave. Ampak mislim, da je vojna ustvarila blokado med mojim očetom in mano. To je bil tako velik del mojega očeta, pa vendar nekaj, česar ni mogel in ni hotel deliti s svojo družino. Ne gre samo za to, da je Vietnam veljal za madež na naši vojski, ki so ga posmehovali tako doma kot v tujini. Moj oče je videl stvari in delal stvari, ki se niso zdele združljive s tem, da bi bil dober oče, kar je bil in je. Tako je vedno prišlo do nekega mrka, ko je šlo za moje razumevanje očeta.
Moj oče je zdaj star sedemdeset in zdi se, kot da je še vedno na misiji. Po vojni je postal pilot komercialnega helikopterja in od takrat leti. V zadnjem času je letel v predhodno operativne baze v Afganistanu in tudi v Srednjeafriški republiki. Njegova zadnja naloga je, da me spravi v vojsko. Vem, da bi dopolnilo življenje mojega očeta, če bi me videl, da sem diplomiral kot marinec ali mornariško akademijo. Prepričan sem, da noče, da bi šel v vojno, in prepričan sem, da ne želi, da se poškodujem. Ampak mislim, da če bi bil jaz vojak, kot je bil on in njegov oče in njegov dedek in tako naprej, bi lahko delili temo vojne in bi se mu lahko pridružil v senci.
— Kot rečeno Joshui Davidu Steinu
