Starševstvo prinaša veliko vprašanj. Od tistih, ki jih vprašate svojega partnerja (Zakaj dojenček ne spi? Kaj če bi imeli naši starši prav?) na tiste, ki jih neposredno vprašaš svoje otroke (Kaj je to v tvojih ustih? Kdo hoče sladoled!?). Seveda je večina vprašanj tistih, ki si jih boste zastavili na poti: Bom dober starš? Ali vem, kaj delam? Ali otroci vedo, da se med seboj učim?
Če pogledam nazaj, si veliko očetov želi, da bi si zastavili nekaj bolj perečih vprašanj, preden so postali očetje – vprašanja, za katera pravijo, da bi pomagali, da so se nekoliko bolje razumelir. Zato smo peščico moških prosili, naj se ozrejo nazaj in nam povedo, kaj bi radi vedeli o sebi, preden so postali starši. Zavedali smo se, da je samozasliševanje ključnega pomena za razumevanje, katera problematična področja se lahko pojavijo in kako jih lahko starši najbolje pojasnijo. Starš ali ne, razumevanje malo več o sebi je vedno koristno.
Kako zelo bi se zabaval
»Zdi se, da vsi sovražijo 'današnje otroke' ali karkoli drugega in si želijo preprostejše dni, ko ste imeli iti ven zabavat in otroci so vedeli vrednost igranja s prijatelji, in bla, bla, bla. Ja, jaz pravim sranje. Samo starši so ljubosumni, da so današnje otroške igrače, igrice in filmi tako super. Odraščal sem v 90. in 2000-ih, zato sem bil zadovoljen z vsemi svojimi stvarmi. Bilo je kul. Toda danes se otroci lahko igrajo z vsem, od virtualne resničnosti do kodiranja robotov. Kako lahko sovražiš to? Vesel sem, da nisem eden tistih staršev, ki svojim otrokom nočejo dovoliti, da se igrajo s tem, kar jih zanima, samo zato, ker je to igrača ali video igrica. Otroke bi imel veliko prej, če bi vedel, da se bom lahko tudi igral z vsemi temi super stvarmi."
Kako razburjen bi bil
»Na kolidžu sem bil vedno tip, ki je jedel ali pil karkoli. Preprosto se nisem zelo zlahka razjezil – vsaj ne do te mere, da bi se fizično zaprl. Toda prvič, ko sem morala pospraviti sinov nered, sem bruhala na stranišču. Mislim, da je bil to šok bolj kot karkoli drugega. Moja žena je potrdila, da je šlo za nenavadno veliko iztrebkov, tako da sem bil boksar novinec, ki se je v svoji prvi tekmi boril z Mikeom Tysonom. Ampak, vsekakor me je pretreslo. Očitno sem se morala prilagoditi – menjava plenic bo nekaj časa postala moje življenje – in sem se. Toda ta prva bomba me je zagotovo pripeljala do spoznanja, da bo vse, kar sem mislil, da vem o sebi, izziv pri vzgoji otroka." – Kirk, 32, Oregon
Koliko več bi mi pomenilo moje delo
»Delam v panogi, kjer je veliko odpuščanj in veliko fluktuacije. Tako so me že velikokrat izpustili iz službe. Dobro sem se znašla pri udarcih in se močno vračala nazaj, vendar se je moj odnos dramatično spremenil, ko sem po rojstvu prvega otroka izgubila službo. To je bilo moje zaupanje. Nenadoma teža sveta ni bila samo moja, temveč celotna družina. Bil sem pretresen do srži, ker sem mislil, da so vložki tako visoki in da si ne bom nikoli opomogel. Toliko pritiska – večinoma od sebe. Imeti otroka preoblikuje vašo samozavest na način, ki naredi vsak dosežek ali neuspeh toliko bolj smiseln. Tako sem se tudi v popolnoma enaki situaciji, ko sem izgubil službo, počutil popolnoma drugače in bolj nemočno." – Matt, 38 let, Ohio
Da bi mislil, da so najstniki precej kul (večinoma)
»Moj sin je zdaj star 14 let in je daleč najbolj kul oseba, kar jih poznam. Prestrašil sem se, da bo postal tipičen najstnik, zato se bom moral soočiti z nenehnim bruhanjem in zaidejo v težave in vse standardne stvari, za katere je rečeno, da skrbite, ko bodo vaši otroci dosegli "to starost". Toda – in morda sem imel srečo – je moj sin postal čudovit mladenič in rad bi ga pomahal v oči vsem, ki so mi rekli, da se moram bati, da bo postal najstnik. Tudi ne samo on. Vsi njegovi prijatelji so neverjetno vljudni in prijazni, spoštljivi in pristni. Zabavajo se. Povzročajo nesrečo. Vendar niso zasedba Nevarni umi Rečeno mi je bilo, da bodo." – Brandon, 45 let, Severna Karolina
Kako krivega bi se počutil, ker sovražim starševstvo
»Preden sem imela otroke, so mi ljudje – predvsem moji starši – govorili, naj 'uživam v vsakem trenutku, ker boš utripal in bo vsega konec.' v tistih nočeh sem se počutil tako krivega, da sem se hotel samo zviti v položaj zarodka in jokati, ker nisem užival v tem, da sem starš. Popolno razkritje: Mislim, da v dejanskem starševskem delu otrok ni nič glamuroznega ali prijetnega. Kaj je zabavno – tisti trenutki, ki jih boste pomežikali in zamudili – so posledica vsega napornega in trdega dela, ki ste ga vložili v tistih nočeh, ko želite samo mahati z belo zastavo. Tega mi nihče ni rekel. Tako se mi je res zmešalo v psiho, ko sem začela zameriti svojemu otroku, da si je trikrat v dveh urah posrala plenico, namesto da bi naredila prijetno miselno sliko in jo pospravila v svoje srce." – Jason, 36 let, Zahodna Virginija
Da sem Pushover
»Nisem se zavedal, koliko mehak sem, dokler nisem imel otrok. Zelo enostavno me je prepričati, da rečem 'da' vsemu, ker preprosto nisem tisti za soočenje. Še posebej, če si mi všeč. Ko so se moji otroci naučili to izkoristiti, sem se moral ponovno zbrati in spoznati, da jim s tem, da sem ves čas popuščal, ne delam nobene usluge. To niso bile niti dejanske 'stvari', za katere bi zahtevali, na primer dodaten čas za video igre ali nepotrebna nova oblačila ali karkoli drugega. To je bil koncept jamranja, dokler ne dobiš, kar hočeš. To ni lekcija, ki jih želim naučiti. Tako ne deluje svet. Ali pa vsaj ne želim, da bi svet delal zanje, veš? Torej sem moral prevzeti odgovornost. In bilo je zanič. Zgrozil sem se, ko sem prvič rekel: 'To je za tvoje dobro.' Uf." – Paul, 39 let, Florida
Kako bi se lahko počutili zaradi nemočnega starševstva
»Načrti in urniki so teoretično lepi. Toda v praksi vse, kar naredijo, je, da se počutiš, kot da nimaš nadzora. Je kot Jurski park, kjer skušajo pripeljati dinozavre, da se prikažejo na turneji – ne morete pričakovati, da se bo majhen otrok držal vaše rutine. Jedel bo, ko je lačen, spal, ko je utrujen, in vse ostalo počel, ko bo začutil. In zaradi tega se počutiš tako impotentnega. Kot da bi poskušali začeti prav tako, da svojega otroka hranite zdravo. Ampak on ali ona noče jesti. Samo ne bo jedel. Nato začne izgubljati težo. Tako pravi zdravnik kaj kalorije so pomembne na tej točki in, preden se zaveš, je tvoj načrt za vzgojo veganskega otroka pokvarjen. Zdaj imam tri otroke, zato sem se naučil, da sta prilagajanje in prilagodljivost moja najboljša prijatelja. Nisi nesposoben ali slab starš – preprosto nisi tako pod nadzorom, kot bi si želel. – Aaron, 39 let, Toronto
Kako obsojen sem lahko bil
»Preden sem imela otroke, sem se nasmehnila vsakič, ko sem v javnosti videla neukrotljivega otroka. Razjezila bi se in pomislila: 'Moj otrok bi nikoli ravnaj tako.’ Seveda ne, kajne? Bil sem popoln starš in vzgajal popolnega otroka. Otrok, ki se nikoli ne zna obnašati. Bil sem tako razsojen kreten in se želim iskreno opravičiti vsem težavnim staršem, ki sem jih kdaj pogledal gor in dol. Preden sem imela otroke, nisem poznala nič boljšega. Mislil sem, da bi otroci naredili, kar jim rečeš, če bi bili dober starš. Pozabil sem, da so živa, dihajoča bitja, ki lahko v trenutku znorejo. Očitno sem se moral veliko naučiti." – KJ, 39 let, Kolorado
Da sem bil sposoben toliko ljubezni
»Verjetno je neumen odgovor, vendar je zelo resničen. Ljubezen do vaših otrok popolnoma zamaši ljubezen do kogar koli drugega v vašem življenju. Vaš zakonec, vaša družina, vaši prijatelji – vse te ljudi imate zelo radi. Toda ljubezen, ki jo čutite do svojih otrok, je na povsem drugi ravni. In ko to prvič doživiš, te prestraši, ker se spomniš na vse druge trenutke, ko te je iz kakršnega koli razloga ljubezen prizadela. To je tveganje, ki ga morate prevzeti, in je osupljivo in grozljivo hkrati. Čudovito je, ker dobesedno vsaka malenkost, ki jo naredi ta majhna, nova oseba, napolni vaše srce z energijo, in grozljivo, ker veste, da obstaja možnost, da bo zbolel, bolan ali žalosten. Iskreno, to je hitenje, ki ne popušča, odkar se je rodila moja prva hčerka." – Jordan, 35 let, Florida
Nisem tako potrpežljiv, kot sem mislil
»Vedno sem bil glede večine stvari precej hladen. Znam se prepirati z ljudmi in ostati miren, govoriti in ravnati racionalno. Če sem obtičal v prometu, ni nič hudega. Včasih sem mislil, da so to znaki impresivne potrpežljivosti, dokler nisva imela sina. Ko je odraščal, sem se naučil kaj resnično pomenila potrpežljivost. To nima nobene zveze s pogovori o politiki ali krmarjenjem med prometnimi konicami. Prava potrpežljivost vas prepreči, da se sredi noči, ko niste spali dva dni, ne zlomite. In to vam omogoča, da ste dober mož, ko ste imeli slab teden, a vaša žena bo kmalu izgubila razum. Preprosto je biti potrpežljiv, ko nisi zaskrbljen za življenje in blaginjo drugega človeka. Torej je bila moja potrpežljivost zagotovo izpodbijana, odkar sem postal očka." – Will, 33 let, Indiana
Da sem skeptičen do Ezelo eden.
»Varuške. Učitelji. Podjetja. Vsi želijo škodovati mojemu otroku. (smeh) Vem, da to ni res, ampak tako sem se prvič počutil, ko sem postal starš. Bila sem tako zaščitniška, da sem postala skeptična do vseh in vsega, kar je lahko vplivalo na zdravje in varnost mojega sina. Ko je odraščal in ko smo komunicirali z več ljudmi in izdelki, ki bi igrali vlogo v njegovem življenju, mi je postalo lažje. Toda v teh prvih nekaj letih se nikoli ne bi označil za otroškega teoretika zarote. Moja žena pravi, da sem bil takšen glede vsega. Verjetno se nisem nikoli zavedal?" – Jay, 39 let, New York
Kako zelo ljubim osebni prostor
»In zdaj pri triletniku ne obstaja. Pogrešam to. In tega nisem nikoli cenil. Včasih sem imela čas in prostor zase, ko sem prišla domov iz službe, in sem se lahko samo ohladila in sprostila, preden sem si privoščila večer. Zdaj pa je, kot da nič ni sveto. Ne moj stol. Ne naša postelja. Nič. Slišim kot kreten, vem. In to je popolnoma primer, da ne veš, kaj imaš, dokler tega ne izgine. Pravzaprav cenim svojo mizo v službi, saj je z igračami in stvarmi povsod doma osebni prostor preteklost.” – Robert, 37 let, Connecticut
Da bi moral biti v boljši formi
»Nisem vedel, da bo moje fizično počutje tako vplivalo na mojo vlogo starša. Tudi ko najina hči ni bila zelo aktivna, sem se trudila ostati budena, spati in slediti napornemu urniku skrbi zanjo. Bilo je fizično zahtevno in veliko bolj naporno, kot bi moralo biti. Moraš biti v formi, da imaš otroka. To je veliko dela. Kot veliko dela. In fizični del je lažji del. To je del, ki ga lahko najbolj neposredno nadzirate, tako da ne postanete klošar. Če to opustite, se to umakne duševni nestabilnosti, čustveni nestabilnosti in vsem vrstam drugih težav. Tisti dan, ko ugotovite, da ste noseči, začnite delati počepe ali zumbo ali kaj podobnega. Pomagalo bo, da bo prišel kratek čas." – Jeff, 38, New Jersey
