V nogometu obstaja tako velika povezava med hudo poškodbo možganov in travmo glave, da je bil ta šport prenevaren tudi za odrasle. Predvsem Dr. Bennett Omalu, zdravnik, ki je odkril to težavo, pravi, da so podatki tako prepričljivi, da otrokom ne bi smeli dovoliti, da igrajo nogomet. Kljub vsemu večina Američanov še vedno verjame, da je šport varna zabava. V nedavnem nacionalnem vzorcu 1000 odraslih je skoraj šest od 10 izjavilo, da verjame, da je igranje nogometa varno za srednješolce, stare od 14 let.
The anketa, ki ga izvaja The Washington Post in Univerza v Massachusettsu Lowell, kaže na moteče sprejemanje otrok, ki se nadaljujejo igrati tackle nogomet, hkrati pa jasno razumeti, da lahko takšno početje povzroči dolgoročne možgane poškodbe. Sedeminpetdeset odstotkov vprašanih meni, da je nogomet varen za srednješolce, 42 odstotkov pa se jih strinja, da je primerno, da se otroci začnejo ukvarjati s športom.ounger več kot 14 let. To je še toliko bolj šokantno, če upoštevamo, da 80 odstotkov vprašanih priznava, da je možganska travma resen zdravstveni problem in da jih 83 odstotkov priznava, da Podatki o kronični travmatski encefalopatiji (CTE), degenerativni možganski bolezni, ki jo povzroča ponavljajoča se travma glave, so zagotovo ali verjetno »uveljavljena znanost«.
Omeniti velja, da so podatki o CTE res je ustaljena znanost. Letos julija, študija objavljeno v Časopis ameriškega zdravniškega združenja je razkrilo, da je v nevropatološki študiji možganov 111 nekdanjih igralcev NFL 110 pokazalo znake CTE. Nevrodegenerativna bolezen kasneje v življenju povzroči kognitivne motnje, katerih simptomi lahko vključujejo impulzivnost, tesnobo, depresijo, brezup in nagnjenost k nasilju. Kontroverzne in stalne raziskave so tudi pokazale, da lahko CTE igra vlogo pri nasilju v družini. Dokazi so prepričljivi, da je nogomet še posebej nevaren za otroke, in dr. Omalu vztraja, da "dovolite svojemu otroku, da se ukvarja s kontaktnim športom, zavestno ogroža njihovo dolgoročno zdravje."
The Post-UMass Lowell anketa ugotovilo tudi, da je ta zavrnitev skrbi za najstnike, ki igrajo nogomet, bolj izrazita med nekaterimi demografskimi skupinami kot drugimi, od katerih so nekatere nagnjene k statistično pokazati bolj tradicionalni, včasih togi pogledi na moškost. Iz vzorca se približno polovica Hispanoameričanov in Afroameričanov počuti bolj udobno, ko uvajajo nogomet pred srednjo šolo kot belci, 38 odstotkov jih meni enako. Na splošno se moški in tisti brez fakultetne izobrazbe bolj verjetno strinjajo.
Druga demografska skupina, ugotavlja poročilo, ki izrazito podpira igranje nogometa pred srednjo šolo? Odrasli, ki so že utrpeli športni pretres možganov. Torej, vzemite to, kot želite. Ker se dokazi samo povečujejo, se morajo odrasli – zlasti starši – soočiti z realnostjo nogometa in možganske travme.
