Kaj vam pride na misel, ko pomislite na Teksas? Velika goveja rebra in še večje zaponke za pas? Poudarki in naftne ploščadi? Verjetno ne gre za valove in kalifornijsko kul. Toda čeprav je do najbližjega oceana 200 milj, se Teksas zdaj uveljavlja kot ena najbolj bolnih ameriških destinacij za deskanje. Vse je po zaslugi NLand, prvi park umetnega surfanja v državi. In to je odličen kraj, da svojega otroka naučite raztrgati.
NLand se nahaja ob cesti od megacerkve in skladišča za ognjemet kakšnih 10 milj izven Austina. Umetna laguna z 11 milijoni galon, obdana z umetno umetno plažo, valove ustvarja ogromno podvodno rezilo, ki potiska vodo po območju. Mehanizem lahko proizvede nežne valove zaliva za nove deskarje, široke notranje valove za vmesne in curling, 6 metrov visoke grebene za strokovnjake. Vi in otroci lahko izposodite deske in se učite od izkušenih profesionalcev na otroških valovih; izkušeni ripperji lahko vadijo svoje poteze na velikih.
Cilj parka je poleg tega, da v hribovite dežele prinese obalno vznemirjenje, narediti deskanje lažje in dostopnejše vsem. Ker se bo deskanje na olimpijskih igrah leta 2020 v Tokiu kmalu pojavilo, mnogi vse življenje boosterji upajo, da bo šport končno uvedel crossover v glavne športe, tako kot deskanje na snegu naredil. Toda to ne bo mogoče, ne da bi kopani valovi postali bolj dostopni celinskim množicam.
Toda NLand zagotovo prinaša valove. Pravzaprav njegova zasnova na nekatere ključne načine izboljšuje izkušnjo deskanja po oceanu. Otekline se pojavljajo zanesljivo in so vedno enake oblike. In valovi parka ostanejo močni po celotni laguni, trajajo norih 35 sekund in jih lahko jaha več kot ducat deskarjev hkrati. To pomeni, da vi in otroci ne boste več ur skakali gor in dol v morju. Še en plus? Ni treba skrbeti za morske pse.
NLand je ustanovil Doug Coors, dedič družine proizvajalcev piva in ljubitelj deskanja. Zadnjih 20 let je iskal najboljši način, da bi množicam brez morja prinesel velike prelome. Coors ni bil prvi, ki je dobil idejo; Ameriški tematski parki že leta poskušajo ustvariti valove za deskanje, vendar so jih zaustavili inženirski izzivi in nebesno visoki stroški posnemanja moči oceana. Medtem so se po svetu pojavili parki za surfanje, od Wales do Dubaj v Tokio. Da bi ustvaril NLand, je Coors sodeloval s španskim podjetjem Wavegarden, ki stoji za nekaterimi najbolj razburkanimi mednarodnimi projekti. Nad rezultatom je tako navdušen, da že sanja, da bi tam odprl surf park "vsak kotiček vsakega mesta."
Enako impresivna za obstoj NLand je njena zavezanost trajnosti. Vsa voda v parku prihaja iz edinstvenega sistema za zbiranje dežja in jo naravno rafinirajo alge in ribe, preden se preseli v sistem čiščenja lagune. Celotna laguna je samooskrbna in ne črpa niti kapljice vode iz javnih virov.
Če otroci nočejo deskati (ali so samo utrujeni od reševanja), lahko lovijo valove preko body boarda. Body deskanje – torej brez deske – je strogo prepovedano. Umetna plaža objekta je idealen kraj za obešanje ob vodi, na voljo pa je tudi restavracija. Ja, prodajajo žar.
NLand naj bi se kmalu ponovno odprl za sezono 2017. Vstopnice za park stanejo 65 $, skupinske lekcije pa se začnejo pri 85 $ na osebo. Park je odprt za vse starosti. Otroci, stari 3 ali mlajši, pa morajo imeti podpisano odpoved. Tudi hladna 'tuda ne bi škodila.
