Disneyjeva Guba v času je uspeh iz več razlogov. To je prvi film v vrednosti 100 milijonov dolarjev, ki ga je posnela temnopolta režiserka. V njem je večinoma ženska igralska zasedba in služi kot preboj za glavno vlogo v filmu, 14-letnega Storma Reida. In skupaj z Črni panter, je pomagal ustvariti nov mejnik: ta teden je na 2. mestu, Guba v času je del prvega para filmov, ki jih vodijo temnopolti režiserji, ki gredo 1-2 na blagajne. Torej, zakaj se zadnja Ava Duvernay šteje za a neuspeh kritikov in razočaranje občinstva?
Vse se začne pri viru. Madeleine L'Engle's Guba v času je izjemno zapleten roman, še posebej tisti, ki se trži kot knjiga za otroke. Delovanje na zapletenem medplanetarnem potovanju, ki ga je opravila različica knjige Meg Murry, se je morala ekipa DuVernaya ter scenaristov Jennifer Lee in Jeffa Stockwella odločiti, kaj je delovalo na platnu in kaj je najbolje pustiti na straneh. Težava pri sprejemanju teh odločitev je, da bodo vgrajeni oboževalci – ljudje, ki jim je bila knjiga všeč – vedno sumničali glede prilagoditve, ki ni 100-odstotno zvesta. Morda bi bilo za film bolje, če bi šel po poti druge nedavne priredbe "nesnemljivega" romana: Alex Garland očitno ni prijazen do otrok
Dober primer reza, ki je oboževalce romana zagotovo pustil na mrazu, je bila izključitev tete Beast; v knjigi druga nezemeljska življenjska oblika pomaga ozdraviti in voditi Meg proti njenemu končnemu cilju. Vendar pa pogovor z Kino mešanica, Lee je dejal, da so ga morali odstraniti iz filma, ker so želeli, da bi Megina pot ostala sama: »Tja je morala iti kot surova in ranjena in čutiti rane svojega očeta. Tisti trenutek, ko sem ga našel in spoznal, da ni odgovor na vse in da je bolečina še vedno tam." Čeprav to zagotovo pride v poštev v filmski različici – the prizor med Meg in njenim bratom Charlesom Wallaceom v filmu To je verjetno najboljši del filma – odstranitev tete Beast je filmu odvzela enega izmed bolj edinstvenih lastnosti. Kar nas pripelje do drugega problema: odkrito povedano, Guba v času se ne počuti dovolj edinstveno.
Ko se je DuVernay prijavil za priredbo, je projektu hitro sledil hype. Navsezadnje je danes ena najbolj cenjenih režiserk in vsi njeni filmi imajo grob realizem, ki se prilepi na gledalce. Vendar pa Guba v času izgubi ta slog in se namesto tega odloči za popoln vizualni spektakel Mrs., Camazotz in The It. Čeprav je film čudež za oči, se zdi tudi votel; nobeden od svetov se ne zdi, da je kaj drugega kot CGI, nekateri vizualni vključki pa so vas izvlekli iz filma. Prav tako ni pomagalo, da je Oprah mogoče videti kot nič drugega kot Oprah.
Ni presenetljivo, da je DuVernay privzeto uporabil slog, ki daje prednost vizualnim vsebinam; navsezadnje je to zelo proračunski Disneyjev film, namenjen otrokom. Film na nek način uspeva biti privlačen za otroke; po navedbah Cinema Score, gledalci kot celota so filmu dali B, gledalci, mlajši od 18 let, pa so mu dali A-. Vendar pa morda zaradi uspeha Črni panter v vseh demografskih kategorijah ali morda zato, ker je DuVernay tako zelo spoštovan,Guba v času naj bi bil boljši od tega. Če bi film vzel več časa, da se je uveljavil, namesto da bi prehajal iz ene vizualne scene v drugo, bi morda lahko premostil vrzel med odraslimi in otroki v občinstvu.
To povečavo je verjetno največja težava v filmu, bolj kot zvestoba priredbe in pomanjkanje nepozabnega sloga: zaplet je preveč nepovezan. Megino potovanje se razteza skozi postavitev očeta, ki izginja, njen bes se materializira zaradi zadnje izgube in celoten obstoj nadnaravnih bitij v 20 minutah. Poleg tega, da nam film govori, da bi nam moralo biti mar, je malo razloga za to. Do takrat, ko se pojavi velikanka Oprah in odpelje človeško ekipo Meg, Charlesa Wallacea in Calvina – Megina simpatija – ste se bodisi odločili za lahkoten zaplet in vizualni slog ali pa še niste.
Podobno se zdi, da je spust Charlesa Wallacea v The It pohitel na način, ki v celoti zmanjša breme tega, da tega čudovito nadarjenega 6-letnika ne moremo videti zlo. V enem trenutku so na plaži z očitno zlobnim Michaelom Peño, v naslednjem je Peña mrtev in Charles Wallace uničuje življenja vseh. To vpliva tudi na nenadno reševanje Meginega očeta – ki ga igra Chris Pine –, ki se v filmu zdi tako zgodaj, da mislite, da je trik ki ga igra The It. Ampak ne, v resnici je on in štiri leta, ki so ga ločila od hčerke, se počutijo kot teden dni, večina. Zaradi krajšega trajanja (film je 109 minut) mora film vstaviti veliko zapleta v majhen časovni okvir in zaradi tega trpi.
Guba v času je odličen način za preživetje popoldneva z vso družino; o tem ni nobenega dvoma. Toda živimo v dobi, ko se pričakuje, da bodo veliki filmi prečkali žanre in za to spretno prejeli ogromne nagrade na blagajni. Filmi o superjunakih so komedije, drame in akcijski filmi v enem, grozljivke pa nudijo tudi družbene komentarje in lastno zasukano znamko humorja. Torej, medtem ko DuVernay in co. se lahko opusti, ker se osredotoča samo na to, da je privlačno za otroke, odrasli v občinstvu bodo morda ostali brez praska svoje glave in se sprašujejo, zakaj si ne bi mogli vzeti časa in posneti filma, ki sega bolj preko starostnih meja učinkovito.
