The Rodnost v ZDA je na najnižji točki v treh desetletjih in drsi. Število prebivalcev se dnevno zmanjšuje, čeprav se zasebni sektor spopada s pomanjkanjem delovne sile in politiki obljubljajo rast BDP, ki ni združljiva s pogodbeno delovno silo. Čeprav redko dobijo zasluge za to, starši razvijajo gospodarstvo tako, da vzgajajo otroke, ki na koncu sodelujejo pri tem. Ko se odrasli množično odrečejo starševstvu – lep primer tega je na Japonskem –, se gospodarstva razpršijo in zastanejo. Zato morajo tako oblikovalci politik kot voditelji zasebnega sektorja razmisliti, zakaj se Američani v najboljših letih, ki so rodili, opustijo razmnoževanje. In izkazalo se je, da obstaja nekaj konkretnih in dokaj očitnih odgovorov.
Ekonomska obremenitev starševstva se je povečala. Socialna obremenitev starševstva se je povečala. Povečal se je poklicni napor upravljanja več dohodkov.
Jenny Brown je opazovala tako te trende kot trende načrtovanja družine. Brown je kot organizator National Women's Liberation vodil kampanjo, da bi dala na voljo "jutranjo tableto". brez recepta in ugotovila, da pari odlašajo z rojstvom otrok ne zaradi nezainteresiranosti, ampak zaradi strah. Razumeli so težavnost
V svoji novi knjigi Birth Strike: Skriti boj za žensko delo, Brown dokumentira ta pojav in trdi, da dokler vlada ne začne podpirati družine s socialnimi programi, ki olajšajo vzgojo otrok, se bodo odrasli izogibali starševstvu, starši pa bodo preskočili drugo oz. tretji otrok. Fatherly se je z Brownom pogovarjal o tej nastajajoči dinamiki in o tem, kaj lahko očetje naredijo za krmarjenje po tem, kar je v dobesednem in prenesenem pomenu zmeden trg dela.
Želim se prepričati, da bo to natančno predstavljeno. V bistvu trdite, da ker ameriška vlada ne zagotavlja pomembne podpore staršem, opažamo upad rodnosti, kar imenujete rojstna stavka. Kako ste prišli do tega sklepa?
Sodelovali smo v kampanji, da bi dobili jutranjo tableto v prosti prodaji in govorili smo o tem, kako težko je imeti otroke. Številni člani naše skupine so ga imeli in prenehamo, ker niso imeli dostopa do plačanega dopusta ali pa je bila količina prostega časa, ki so ga imeli, smešna – morda teden ali dva tedna. Imeli so težave z zdravstvenim zavarovanjem, težave s plačilom samo za porod. Tudi ko so imeli zavarovanje, je bilo vključenih veliko drugih stroškov. Potem je bilo plačilo po šoli in poletni programi in samo izčrpanost dela vsaj osem ur na dan, potem pa priti domov in poskušati imeti družinsko življenje. Preprosto so se odločili, da ne morejo prenesti niti sekunde.
Kaj pa ženske, ki niso imele otrok?
Mnogi od nas niso imeli otrok, a so si jih želeli. Soočali smo se s finančno nestabilnostjo in neprilagodljivostjo delodajalcev ter stroški varstva otrok. V drugih državah obstajajo subvencije ali obsežne storitve ali zelo dolgi plačani dopusti. Ampak večinoma smo vzeli neplačan dopust. In potem smo začeli videti naslove o padanju rodnosti in takrat smo vzpostavili povezavo.
Torej, ko je težje vzgajati otroke, imajo ljudje manj otrok. Je smiselno. In zagotovo imate prav, da Amerika staršem subvencionira veliko manj kot večina razvitih držav. Zakaj mislite, da smo tako neradi pomagati ameriškim staršem, ko je jasno, da potrebujejo več pomoči?
No, nisem prepričan, da je nejevoljno. Vsaj s strani navadnih ljudi. Ampak mislim, da je to nepripravljenost delodajalcev.
Po drugi svetovni vojni je bil seksistični ideal imeti družinsko plačo. To je pomenilo, da bo en hranilec preživljal družino. Podpirali bi otroke in zakonca, ki jim je skrbel za polni delovni čas v družini. In tako je bilo 40 ur na teden za preživljanje družine. Zdaj je za preživljanje družine potrebnih 80 ur ali več na teden. Toda delodajalci niso dodali ničesar za to delo za nego družine.
Delodajalci zdaj dobijo vsaj 80 ur dela, tako da je pri parih manj volje, da bi opravili dodatno delo v gospodinjstvu. To mi odmeva, vendar me zanima, ali obstaja rešitev.
Za sindikalni del delovne sile je nekoč veljala ideja, da je plača delodajalca odgovorna za to, kar je mogoče v družini. V naši skupini pravimo, da namesto družinske plače potrebujemo socialno plačo. To je evropski izraz ali vsi ti programi, ki pokrivajo vsakogar, vključno z dolgo plačanim dopustom, dolgimi počitnicami, zdravstvenim varstvom, varstvom otrok in oskrbo starejših. Računati moramo s tem, kar se je zgodilo v Ameriki. Imeli smo sistem. Tega sistema ni več, vendar ga ni nadomestil drug sistem.
Ta sistem je bil tradicionalno razumljen kot »slab za mame«. Ampak tudi za očete se mi zdi zelo hudo. Kakšna je zagovorniška vloga očetov tukaj?
Moške skrbi gospodarska situacija. Skrbijo za zdravstveno varstvo, varstvo otrok in stanovanja. Uporablja se enak pritisk. Porodna stavka torej zagotovo ni nekaj, o čemer odločajo ženske. To je nekaj, za kar se odločajo pari. Smo v drugačni situaciji kot v 50-ih, ker očetje res naredijo ogromno več. Vidijo vse iste stvari, ki jih vidijo ženske, ko skrbijo.
Bo to pomagalo s to prepoznavnostjo, ki jo imajo očetje, in tistimi višjimi vložki?
Mislim, da ustvarja možnost za več politične kohezije, ko starši postavljajo te zahteve.
Če težave pri starševstvu vodijo v upad rodnosti, bo to na koncu vplivalo na BDP in zmanjšalo upravičene zaposlene. Videti je, da zasebni sektor deluje v nasprotju z njegovimi interesi. Kakšen je dogovor? Ali ga preprosto ne razumejo?
No, zadnjih 20 let se jim izmika. Do nedavnega so družine ta bremena prevzemale nase. Plačevali so za varstvo otrok in se trudili ter zapolnjevali stare starše, da bi zapolnili vrzeli. Nekako krivimo sebe. Dobro se zavedamo, veste, vedeli smo, v kaj se spuščamo, ko smo imeli otroke, in zato se bomo morali spraviti. Ne vidimo ga kot sistema, ki je odvisen od našega dela kot staršev, ki opravljajo zelo skrbno in pomembno delo pri vzgoji naslednje generacije.
Mislim, da veliko staršev čuti to izolacijo.
K temu gre zraven ideologija, kjer je v resnici vse na starših. Vi ste odgovorni. Skoraj tako, kot da so otroci luksuzni predmet v nasprotju z naslednjo generacijo naše družbe. In ker se krivimo sami, nismo mogli ustvariti političnega pritiska, da bi, veste, prisilili Amazon, da plača davke, da bi lahko imeli sistem varstva otrok v tej državi. Ker če posamezni delodajalec reče, v redu, bomo imeli šest mesecev plačanega družinskega dopusta, je nenadoma v konkurenčnem slabšem položaju. Zato je delodajalcem to zelo težko narediti.
In zato se zdi jasno, da potrebujemo rešitev na ravni celotne vlade. Toda trenutno toliko politikov govori, da so socialni programi nekako zlobni. Ali lahko to presežemo?
No, morali bi pogledati rešitve, ki smo jih že imeli v tej državi. Med drugo svetovno vojno smo potrebovali ženske v delovni sili. Nenadoma. Lahko smo pripravili centre za varstvo otrok in obsežno podporo. Prav tako že imamo enakovreden dodatek za otroke. Če starš umre, socialno zavarovanje nadomesti dohodek, da otrok ne bo obupaval. Imamo sistem, samo umreti moraš, da ga dobiš. Kljub temu socialistični programi niso tako tuji od stvari, ki smo jih naredili v ZDA.
Gledam senčno škatlo predsednika Trumpa z idejo socializma pred bučečimi množicami. Ali še vedno mislite, da je to res?
Mislim, da je dejstvo, da se ljudje zdaj pritožujejo nad socializmom, znak, da smo politike dejansko dali razumeti, da so ti programi politično izvedljivi v ZDA. Na to politično sposobnost preživetja se odzovejo tako, da jo obsojajo.
Kaj bo prelomna točka?
S spodbujanjem ideje, da smo na neformalni stavki rojstva, bodo ljudje začeli dojemati, kako hudo je postalo. Ne gre samo za individualno vprašanje. To je nekaj, kar potrebujemo za skupno rešitev, da našim otrokom ne bo treba iti skozi to.
