Moj 7-letni sin je stal na plaži in gledal na jezero. Lica so mu zacvetela s pegami, črtaste kopalke pa so mu visele po suhih nogah. Zamišljeno je pogledal otroke, ki so čofotali v plitvini.
Všeč mi je bilo videti ga takšnega. Cenim utrinke, ki jih dobim na sinovem obrazu v njegovih najtišjih trenutkih.
Kljub temu sem se rahlo zavedal svojega strmenja in sentimentalnosti. Nekaj dni prej sem opravil osebnostni test kot del osebnega prizadevanja Osebna izboljšava in ugotovila, da je bila moja glavna moč lika »cenjenost lepote in odličnosti«. To me je zanimalo iz dveh razlogov. Prvič, jaz sem tako narcisoiden kot naslednji fant in rad slišim, kako se opisujejo. Drugič, ta diagnoza - kakršna je bila - je ponudila potencialno pot do sreča. In počutil sem se, kot da na tej fronti zaostajam. Potreboval sem le čas za lepoto in odličnost. Seveda je lažje reči kot narediti, a vseeno izvedljivo, še posebej na sončen dan.
Osebnostni test je razvil VIA Institute on Character, ki je namenjen pomoči ljudem pri iskanju (in raziskovalcem pri raziskovanju) lastnosti karakterja, ki jih inštitut opredeljuje kot »jedro sposobnosti za razmišljanje, čutenje in vedenje na načine, ki lahko koristijo nam in drugim." Našel sem Inštitut VIA skozi
Psihometrični osebnostni test Inštituta VIA kategorizira ljudi po 24 značajskih lastnostih, ki vključujejo radovednost, poštenost, timsko delo, preudarnost, upanje in, precej nenavadno, žar. Inštitut trdi, da ima vsak človek v različnih stopnjah vseh 24 prednosti. Njihov test je zasnovan tako, da draži, kateri so najbolj izraziti v naši osebnosti.
Po testu sem odkril, da je mojih najboljših pet lastnosti spoštovanje lepote in odličnosti, ljubezen do učenja, poštenost, ustvarjalnost in humor. Pošteno. Rada imam knjige in šale in progresivna zakonodaja.
Profesor Santos predlaga, da vsak dan naredi eno stvar, povezano s svojimi močmi, da bi lovil svojo srečo. Zato sem si vzel čas, da sem užival in spoznaval ptice pred oknom moje pisarne, napisal sem pesem in se naučil šalo ter dal majhno donacijo dobrodelni organizaciji, ki spodbuja poštene plače. Konec tedna sem se počutil srečnejše. Vendar sem se tudi počutil, kot da so te stvari nekako odmaknjene od mojega dneva v dan. Kmalu ne bom izdal pesniške knjige ali vodnika po pticah Ohia. Kako, sem se spraševal, bi lahko vključil to močno miselno vajo v svoje starševsko življenje? Konec koncev sem večino svojega prostega časa preživel s svojimi otroki ali v skrbi za svoje otroke. Ali lahko izboljšam svoj odnos z njimi tako, da se osredotočim na svojo izkušnjo tega odnosa?
Začel sem s humorjem. Zdelo se je najlažje. Navsezadnje imajo moji otroci radi a Dobra šala in odločil sem se, da jih začnem uveljavljati. Nekega večera sem začel nizko pri večerji.
"Ob kateri uri gre aligator k zobozdravniku?" Vprašal sem. Potem ko sem prejela nezainteresirano godrnjanje mojih otrok, sem jih udarila z udarcem: "Zob boli!"
Moj 7-letnik je zahihal. Moj vrtec me je topo pogledal. "Ne razumem," je rekel, kar je pomenilo, da smo mu morali razložiti čas, nekaj, kar je šele začel razumeti.
Potem pa se mi je zazdelo, da je to napačen pristop. Na svojih otrocih sem uporabljal humor, namesto da bi cenil njihov humor. Zato sem spremenil taktiko. Prosil sem jih, naj mi pripovedujejo šale.
"Zakaj je slon šel k zdravniku?" je vprašal moj vrtec. "Ker je imel slonje kakce in prdec." Neustavljivo se je smejal. tudi jaz sem se smejal. Ne zato, ker je bila šala smešna - čeprav ni smešna - ampak zato, ker je smešen, dejstvo, ki ga prepogosto jemljem za samoumevno. Ko sem se začel prilagajati njegovi neumnosti in biti pozoren. Začela sem se mu bolj nasmehniti.
Kaj pa ljubezen do učenja? Poskušal sem razmišljati, kako to vnesti v svoj odnos do svojih otrok. Potem sem ugotovil, da je to nekako vpeto v eksperiment. In ja, to se morda sliši kot izpad, vendar v resnici ni. Eksperimentiranje je ključnega pomena za učenje. Proces mi je pomagal videti svoje otroke in sebe drugače in to me je osrečilo.
Bila sva dva za dva.
Ustvarjalnost prišel prav tako zlahka. Moji otroci vedno rišejo in gradijo. Pogosto so me prosili, naj se pridružim, jaz pa najpogosteje zavrnem. Tako sem nehal zavračati in začel sodelovati. Nekega popoldneva sem s sinom iz vrtca delala skupno risbo. Pojavila se je strašljiva drevesna pošast. Imel je oprijemljive roke in vrtinčaste korenine. Moj otrok mu je dal nore vrtljive oči in zevajoča usta z ostrimi zobmi. Bilo je čudno in čudovito in produkt obeh misli. In več kot to smo se med procesom pogovarjali: o tem, kaj nam je bilo všeč in kaj ne, o drevesih in koreninah ter pošastih.
To me je strašno razveselilo. Skoraj sramotno srečen.
Poštenost je prišla težje. Mislil sem, da bom izkoristil to moč, tako da bom svoje otroke naučil, da so pošteni drug do drugega. Vsakič, ko so se borili ali kregali kot bratje, sem jim govoril o pravičnosti. To jih je jezilo. To me je jezilo. nikamor nisem prišel.
Za to sem poskušal kriviti vedenje svojih otrok. Kako sem lahko vesel tip, ko se kregajo in jokajo, zaloputajo z vrati in cvilijo? Vem pa tudi, da je način obnašanja mojih otrok značilen za njihovo starost in okoliščine. Nepošteno je bilo pričakovati boljše. Moral sem se samo umiriti. To umiritev sem moral uveljaviti kot pošteno dejanje in videti, ali bo trajalo. Je bilo.
In tako se vrnemo na plažo. Popoln trenutek Sončna svetloba. Voda. Moj fant. In sreča.
Je trajalo? Ne. Pozneje istega večera sem v jezi zaloputnil posodo, ko sem razmišljal o kupu posode, ki sem jo moral oprati. Vendar obstaja napačno prepričanje, da mora biti sreča stalna. ne. Nenehna sreča je oblika norosti. Življenje je zgrajeno na spektru čustev, od katerih vsako obarva naše trenutke s svojim posebnim odtenkom. Toda če sem pogledal nazaj na eksperiment, sem lahko videl, da je sreča obarvala dneve bolj kot žalost, jeza ali frustracija. To je bila sprememba.
Ali mislim, da je v močnih lastnostih inštitutov VIA kakšna posebna magija? Ne. Vendar so me naredili bolj pozoren na to, kaj se mi zdi poučno v življenju. In življenje na način, da sem aktivno poskušal spodbuditi te trenutke vzgoje, je imelo učinek, da je bilo življenje veliko bolj prijetno.
Zato bom imel pri roki svoj seznam močnih lastnosti značaja. In morda, ko bodo moji fantje dovolj stari, bomo ugotovili njihove.
